14 tewas, terluka setelah militan Taliban menyerang pos pemeriksaan
KANDAHAR, Afganistan – Taliban para pejuang secara bersamaan menyerang dua pos pemeriksaan polisi di jalan raya Afghanistan selatan, dan sebanyak 14 militan tewas atau terluka dalam baku tembak berikutnya, kata seorang pejabat, Minggu.
Di tengah Afganistankoalisi dan pasukan Afghanistan menembak dan membunuh tiga pemberontak.
Serangan di pos pemeriksaan, yang terjadi pada hari Sabtu, terjadi sehari setelah pertempuran sengit di provinsi selatan Kandahar menewaskan 41 militan dan enam polisi, kata polisi, dalam pertempuran terbesar dalam gelombang kekerasan yang dipimpin Taliban baru-baru ini yang mengancam demokrasi baru di negara yang dilanda perang ini.
Di provinsi tetangga Zabul, sekitar 30 Taliban menyerang pos polisi yang berjarak sekitar satu kilometer di pinggiran distrik Qalat, 155 mil timur laut kota Kandahar, Sabtu malam, kata kepala polisi Zabul Ghulam Nabi Malakhail.
Polisi dikerahkan di pos-pos tersebut untuk menjaga jalan raya utama yang menghubungkan ibu kota, Kabul, dengan Kandahar, bekas benteng Taliban.
Pertempuran itu berlangsung sekitar 30 menit dan 14 militan tewas atau terluka, kata Malakhail, yang tidak mengetahui rincian pasti mengenai jumlah korban. Dia mengatakan tidak ada korban jiwa dari polisi.
Juru bicara Taliban, Qari Mohammed Yousaf, mengklaim pemberontak dari gerakan ekstremisnya menyerang tiga pos polisi.
Kandahar dan provinsi tetangganya, Helmand dan Zabul, terletak di bagian selatan Afghanistan di mana Taliban terus melakukan serangkaian serangan tanpa henti terhadap pemerintah dan pasukan koalisi pimpinan AS yang memburu mereka.
Diduga Taliban menyerang pasukan koalisi dan tentara Afghanistan dengan pistol dan granat berpeluncur roket di provinsi Uruzgan tengah pada hari Sabtu, memicu baku tembak yang menewaskan tiga penyerang, kata militer AS dalam sebuah pernyataan.
Tidak ada pasukan Afghanistan atau koalisi yang terluka, katanya.
Selain itu, tersangka Taliban menembak mati seorang administrator distrik di Helmand. Abdul Majid, administrator distrik Baghran, sedang dalam perjalanan ke kantornya ketika para penyerang melepaskan tembakan ke kendaraannya, menewaskannya dan melukai dua penjaga, kata Ghulam Muhiddin, juru bicara gubernur provinsi.
Helmand adalah daerah penghasil opium utama di Afghanistan dan ketakutan akan meluasnya kekerasan telah meningkat sejak kampanye pemberantasan opium yang agresif dimulai dalam beberapa pekan terakhir.
Dalam pertempuran hari Jumat di Sartak, sebuah desa sekitar 40 mil barat daya Kandahar, pasukan keamanan Afghanistan yang didukung oleh helikopter koalisi pimpinan AS menyerang tempat yang diduga sebagai tempat persembunyian Taliban, menewaskan 41 pemberontak dan enam polisi.
Gubernur Kandahar Asadullah Khalid mengatakan serangan itu dilancarkan menyusul laporan intelijen bahwa militan di kota itu bersiap menyerang Kandahar. Warga mengatakan mereka tidak berhasil meminta antara 50 dan 60 militan untuk meninggalkan desa mereka beberapa hari sebelumnya.
Sejak diusir oleh militer AS pada akhir tahun 2001 karena menyembunyikan jaringan al-Qaeda, Taliban menyerukan jihad – atau perang suci – melawan pasukan asing di sini dan Presiden Hamid Karzai yang didukung AS.
Serangan militan sering kali meningkat seiring awal musim semi, ketika salju mencair di jalur pegunungan tinggi yang digunakan para pejuang untuk berlindung atau berpindah dari satu tempat ke tempat lain.
Meningkatnya kekerasan merupakan kekhawatiran bagi Amerika Serikat, yang memiliki lebih dari 18.000 tentara di Afghanistan, dan negara-negara lain yang menyumbangkan pasukan di bawah mandat NATO.
Jumlah pasukan ini akan berlipat ganda dari 10.000 tentara saat ini menjadi sekitar 21.000 pada bulan November seiring NATO secara bertahap mengambil alih komando seluruh pasukan internasional di negara tersebut. Sekitar 6.000 tentara yang sebagian besar terdiri dari Inggris, Kanada dan Belanda mulai bergerak ke provinsi-provinsi selatan yang memberontak.
