Bell, mantan CEO McDonald’s, meninggal karena kanker
McDonald’s Corp. (MCD) dikatakan Charlie Bell (Mencari), yang bekerja keras untuk menjadi CEO karismatiknya tahun lalu, meninggal karena kanker di kampung halamannya di Sydney, Australia, pada hari Senin.
Di restoran McDonald’s di Sydney itulah Bell, yang moto pribadinya adalah “Hidup bukanlah pengulangan”, memulai karirnya dengan rantai tersebut pada usia 15 tahun.
Bell, 44, mengundurkan diri sebagai CEO rantai makanan cepat saji itu pada November untuk fokus pada perjuangannya melawan kanker. Bell didiagnosis menderita kanker Mei lalu, hanya sebulan setelah naik ke posisi puncak. Dia meninggalkan raksasa makanan cepat saji itu pada November, setelah beberapa kali perawatan.
“Dengan sangat sedih saya berbagi kabar bahwa sahabat kita Charlie Bell telah meninggal dunia dengan damai… dikelilingi oleh keluarganya,” kata Guy Russo, McDonald’s Australia Ltd. CEO mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Bell meninggalkan seorang istri, Leonie, dan putrinya, Alex.
Bell digantikan sebagai CEO oleh Jim Skiner (Mencari), Oak Brook, CEO ketiga perusahaan yang berbasis di Illinois dalam setahun. Bell dipilih untuk menggantikan mantan kepala suku James Cantaloupe (Mencari), yang meninggal karena serangan jantung pada April 2004.
Awal bulan lalu Bell dan keluarganya kembali ke Sydney di mana dia melanjutkan terapi kankernya. Juru bicara McDonald’s Walt Riker menolak mengomentari apakah Bell ada di rumah sakit atau di rumah. Belum ada pengaturan pemakaman yang dibuat, katanya.
“Charlie Bell memberikan segalanya untuk McDonald’s,” kata Andrew J. McKenna, ketua dewan perusahaan. “Bahkan selama dirawat di rumah sakit dan menjalani kemoterapi, Charlie memimpin perusahaan ini dengan bangga dan penuh tekad.”
CEO non-Amerika pertama perusahaan, Bell menggantikan Cantalupo, yang meninggal mendadak karena serangan jantung setelah bekerja lebih dari setahun. Dia adalah CEO pertama perusahaan yang bekerja di belakang meja sejak Fred Turner, yang pensiun pada tahun 1987.
Selama hampir 30 tahun masa jabatannya di McDonald’s, Bell meluncurkan ide-ide seperti McCafe, yang sekarang menjadi merek kedai kopi terbesar di Australia dan Selandia Baru.
Bell pernah memberi tahu analis industri, seperti pendiri McDonald’s Ray Kroc (Mencari), dia akan menyemprotkan selang kebakaran ke leher pesaing mana pun jika dia melihatnya tenggelam.
Dia juga dikenal blak-blakan, pernah bersumpah untuk tidak membiarkan McDonald’s menjadi “gemuk, bodoh, dan bahagia”, dengan mengatakan bahwa ancaman terbesar bagi perusahaan adalah rasa puas diri.
Dimulai sebagai pekerja paruh waktu di restoran McDonald’s di pinggiran kelas pekerja Sydney di Kingsford pada tahun 1976, Bell dengan cepat naik pangkat menjadi manajer toko termuda di Australia pada usia 19 tahun, wakil presiden pada usia 27 tahun dan anggota McDonald’s. Dewan Australia pada 29.
Sejak hari-hari awalnya di perusahaan, Bell yang cerdik dikenal karena memberi tahu atasannya cara menjalankan bisnis, kata teman dan mantan koleganya.
Setelah menjabat sebagai kepala bisnis perusahaan Australia pada 1990-an, Bell pindah ke Amerika Serikat pada 1999 untuk memimpin operasi perusahaan di Asia, Afrika, dan Timur Tengah.
Dua tahun kemudian dia menjadi kepala McDonald’s No.
Dianggap favorit Cantalupo, Bell menjadi presiden perusahaan dan chief operating officer pada tahun 2002 ketika Cantalupo ditarik dari masa pensiunnya untuk mengambil alih pekerjaan puncak. Pada saat itu, Bell adalah kerabat yang tidak dikenal banyak orang di markas McDonald’s Oak Brook, Illinois.
Sebagai tangan kanan Cantalupo, Bell berperan penting dalam mengimplementasikan rencana pendahulunya untuk menghidupkan kembali penjualan di unit andalan McDonald’s AS dengan item menu baru seperti sandwich sarapan McGriddles dan salad berukuran besar, peningkatan layanan, dan jam buka restoran selanjutnya.
Bell juga mengawasi peluncuran kampanye iklan global “I’m Lovin’ It” yang populer dari McDonald’s, yang juga dipuji karena membantu membalikkan penjualan yang tertinggal.
Kekhawatiran tentang kesehatan Bell yang memburuk muncul ketika dia tidak dapat melakukan perjalanan ke Athena untuk Olimpiade, yang disponsori oleh McDonald’s, pada bulan Agustus. Dia juga absen dari panggilan konferensi pendapatan kuartal kedua perusahaan pada bulan Oktober dan pertemuan eksekutif puncak di negara asalnya Sydney pada bulan November.
Pada panggilan konferensi dengan wartawan tak lama setelah mengambil alih dari Bell, Skinner mengatakan Bell telah meninggalkan Amerika Serikat dan bersama teman dan keluarganya di Australia. Dia menolak mengomentari keadaan kesehatan Bell.
McDonald’s membayar sekitar $300.000 untuk menerbangkan Bell dan keluarganya kembali ke Australia dengan pesawat khusus yang dilengkapi peralatan medis, kata perusahaan itu dalam pengajuan peraturan pada bulan Desember. McDonald’s juga setuju untuk membeli rumah Bell’s AS, mengirimkan barang-barang keluarga ke Australia dan menanggung kewajiban pajak yang timbul dari pengaturan tersebut.
Reuters dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
