Lions ingin bangkit kembali setelah musim yang buruk

ALLEN PARK, Mich. – Detroit Lions kembali ke jalur kekalahan mereka musim lalu, menjatuhkan delapan pertandingan terakhir mereka menjadi 4-12, membuat penampilan mereka di playoff 2011 terlihat seperti kebetulan.

Pendekatan musim ini adalah membuat musim lalu terlihat seperti kebetulan.

“Kami senang bisa kembali ke sana dan mengeluarkan rasa tidak enak dari mulut kami dari tahun lalu,” kata quarterback Matthew Stafford. “Saya akan menjadi orang yang memimpin serangan dan mengarahkannya ke arah yang benar.”

Detroit sangat membutuhkan Stafford untuk memenuhi investasinya — $76,5 juta selama lima tahun ke depan berkat perpanjangan 10 Juli — dengan terhubung dengan Calvin Johnson melalui udara dan memanfaatkan Reggie Bush di lapangan.

Namun, Lions kemungkinan akan naik atau turun tergantung bagaimana pertahanan yang dipimpin Ndamukong Suh dengan banyak wajah baru. Dan jika Detroit tidak cukup menang untuk mendapatkan tempat di postseason, itu bisa membuat pelatih Jim Schwartz kehilangan pekerjaannya.

Lima hal yang perlu diketahui tentang Lions:

1. SCHWARTZ MEMBUTUHKAN 10 KEMENANGAN: Schwartz memiliki rekor 22-42 dalam empat musim sebagai pelatih kepala pertama kali di level mana pun. Dia tidak mewarisi situasi yang hebat, mengambil alih tim yang keluar dari situasi 0-16 pertama NFL, tetapi dia harus membuktikan bahwa dia orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Memasuki musim kelimanya, dia mungkin perlu memenangkan 10 pertandingan – seperti yang dilakukan Lions dengannya dua tahun lalu – untuk meningkatkan peluangnya untuk kembali di tahun keenam.

2. STAFFORD HARUS MENDAPATKAN KEEPNYA: Stafford terpeleset musim lalu dan tidak mampu mengalami kemunduran lagi. Berbekal $ 53 juta, perpanjangan tiga tahun, quarterback diharapkan lebih akurat setelah menyelesaikan kurang dari 60 persen operannya pada tahun 2012. Lions juga tidak mampu membayar Stafford untuk mempertahankan rekornya melawan tim-tim bagus. Dia 1-22 melawan tim yang selesai dengan rekor kemenangan untuk persentase kemenangan 0,043 yang lebih baik daripada hanya tingkat keberhasilan 0,036 Randy Johnson di antara QB dengan setidaknya 20 dimulai sejak 1950, menurut STATS.

3. SUH MEMBUTUHKAN LEBIH DARI MUSIM SO-SO-SO: Suh mungkin berada di urutan berikutnya untuk berdagang dengan kesepakatan baru setelah perpanjangan untuk Stafford dan Johnson selama 15 bulan terakhir. Lions berharap dia mendapatkannya setelah 24 tekel terendah dalam karirnya tahun lalu dengan mungkin melampaui rekor tertinggi dalam karirnya yaitu 10 karung – yang ditetapkan pada tahun 2010 sebagai pemula. Suh, sementara itu, ingin dikenal sebagai pemain yang memukul dengan keras dan bersih – tidak murahan dan kotor – setelah beberapa kesalahan langkah merusak bagian awal karirnya. Dia akan mendapat kesempatan untuk memimpin unit dengan dua starter baru, satu di linebacker dan dua atau tiga di sekunder.

4. BERIKAN KEPADA REGGIE! Bush ingin bermain setiap down. The Lions juga menginginkan hal itu terjadi, setelah tanpa ancaman permainan besar dari lapangan rugby sejak 16 Oktober 2011, ketika Jahvid Best menderita gegar otak yang tampaknya mengakhiri karier. Detroit menandatangani Bush untuk kontrak empat tahun senilai $ 16 juta pada bulan Maret, berharap untuk mendapatkan campuran dari apa yang dia lakukan untuk dua tim pertamanya. Dia menyerahkan bola 443 kali di Miami, berlari sejauh 4,7 yard per membawa dengan total 2.072 yard dalam dua tahun. Selama enam tahun bersama New Orleans Saints, Bush berlari sejauh 2.094 yard dengan membawa 524 – 4 yard per percobaan. Dia memiliki 161 resepsi selama dua musim pertamanya setelah menjadi No. 1 secara keseluruhan pada tahun 2006. 2 disusun, dan 78 tangkapan dalam dua tahun terakhir.

5. GARIS OL BARU HARUS DILAKUKAN: Detroit akan memiliki tiga starter baru di lini ofensif, dan jika itu bagus, Stafford and Co. Riley Reiff kemungkinan besar akan memukul kiri, posisi yang dikosongkan saat Jeff Backus pensiun. Pekerjaan tekel yang tepat kemungkinan besar jatuh ke tangan Corey Hilliard atau Jason Fox. Penjaga kanan diperebutkan antara veteran Leroy Harris dan Jake Scott bersama dengan rookie Larry Warford dan Rodney Austin yang berusia 24 tahun. Lions memilih untuk tidak menandatangani kembali tekel Gosder Cherilus dan memotong penjaga Stephen Peterman.

___

Daring: Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL

___

Ikuti Larry Lage di Twitter: http://twitter.com/larrylage