Mata bangsa di Ohio memberikan suara pada undang-undang anti-serikat

COLUMBUS, Ohio – Pemungutan suara Ohio mengadu hak serikat pekerja publik dengan upaya Republik untuk mengecilkan pemerintah dan membatasi jangkauan buruh terorganisir mencapai puncaknya Selasa dalam pemungutan suara dengan konsekuensi politik dari gedung negara bagian hingga Pennsylvania Avenue.

Sebuah pertanyaan yang disebut Masalah 2 meminta para pemilih untuk menerima atau menolak penulisan ulang undang-undang perundingan bersama Ohio yang ditandatangani oleh Gubernur GOP John Kasich menjadi undang-undang pada bulan Maret, kurang dari tiga bulan setelah partainya mengambil alih kekuasaan di negara bagian yang terpecah-pecah pulih.

Ribuan orang turun ke gedung negara untuk memprotes undang-undang yang dikenal sebagai RUU Senat 5, mendorong pejabat negara pada satu titik untuk mengunci pintu karena khawatir akan keselamatan anggota parlemen.

Undang-undang tersebut memengaruhi lebih dari 350.000 polisi, petugas pemadam kebakaran, guru, perawat, dan pegawai pemerintah lainnya. Ini menetapkan minimum perawatan kesehatan dan pensiun wajib untuk pegawai pemerintah serikat pekerja, melarang pemogokan pekerja publik, menghilangkan arbitrase yang mengikat dan melarang mendasarkan promosi hanya pada senioritas.

Dengan memasukkan polisi dan petugas pemadam kebakaran, RUU Ohio melangkah lebih jauh dari Wisconsin, yang merupakan yang pertama dari serangkaian tindakan anti-serikat yang terhenti oleh gubernur Republik tahun ini karena mereka menghadapi lubang anggaran yang dalam dan gerakan pesta teh muak dengan kelebihan pemerintah. Gubernur Demokrat, termasuk Andrew Cuomo dari New York dan Dannel Malloy dari Connecticut, juga menghadapi serikat pekerja publik mereka dalam upaya untuk mengendalikan biaya.

Itulah mengapa tenaga kerja membutuhkan kemenangan di Ohio, kata Lee Adler, yang mengajar masalah tenaga kerja di Fakultas Hubungan Industri dan Perburuhan Universitas Cornell di New York.

“Jika Gubernur Ohio mampu mempertahankan undang-undang yang disahkan, itu akan menjadi kemunduran yang sangat signifikan bagi pekerja sektor publik dan serikat pekerja sektor publik di seluruh AS,” katanya. “Sama halnya, jika hasil lain terjadi, tentu akan memberikan harapan yang signifikan bahwa, dengan mobilisasi yang tepat dan penargetan yang tepat, beberapa PHK yang ditujukan untuk pekerja sektor publik dapat diatasi. “

Kemenangan juga dapat menggembleng dukungan dan membangun energi dalam gerakan buruh yang condong ke Demokrat menjelang pemilihan presiden 2012, potensi keuntungan bagi upaya pemilihan kembali Presiden Barack Obama.

We Are Ohio, koalisi yang didukung buruh yang melawan hukum, telah mengumpulkan lebih dari $24 juta pada pertengahan Oktober – lebih banyak dari Obama, John McCain dan 18 pesaing presiden lainnya yang dikumpulkan dalam kontribusi gabungan Ohio selama pemilihan presiden 2008, menurut the data Komisi Pemilihan Federal.

Membangun Ohio yang Lebih Baik, kampanye advokasi berbasis bisnis, mengumpulkan $8 juta. Kelompok luar, termasuk FreedomWorks, American for Prosperity dan Alliance for America’s Future yang berbasis di Virginia, juga menggalang dukungan untuk undang-undang tersebut. Pengeluaran mereka tidak didokumentasikan.

“Ini akan melampaui pemilihan kandidat di seluruh negara bagian dalam sejarah negara bagian dalam hal pengeluaran,” kata Jason Mauk, juru bicara Building a Better Ohio. “Ini adalah kampanye yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Pemilih Ohio lebih menyukai pencabutan 57 persen menjadi 32 persen, jajak pendapat Universitas Quinnipiac 25 Oktober menunjukkan. Tetapi Mauk mengatakan para pendukung undang-undang tersebut masih optimistis dengan hati-hati bahwa mereka dapat menang, dan akan terus mendorong pesan ramah pesta teh dari RUU tersebut kepada para pemilih selama akhir pekan.

“Orang-orang lelah dengan pengeluaran pemerintah lebih dari yang dihasilkan, lebih dari yang dihasilkan, dan mereka frustrasi dengan masalah utang dan defisit di Washington,” katanya. “Pemilih dengan jelas mengirim pesan keprihatinan (pada 2010) dan mereka menuntut agar pemerintah membereskan rumahnya, dan itulah platform yang dijalankan John Kasich. Ini adalah upaya untuk mencoba menghilangkan kelebihan pemerintah dan mengendalikan pengeluaran. “

Kasich termasuk di antara gubernur paling tidak populer di Amerika, sebagian berkat perjuangannya melawan serikat pekerja. Mantan anggota kongres, bankir investasi, dan komentator Fox News telah berkeliling negara bagian untuk mendapatkan pemilih untuk menegakkan hukum dan muncul dalam iklan pro-Issue 2 yang dibayar oleh Make Ohio Great, sebuah proyek dari Asosiasi Gubernur Republik.

Pemilih sangat ingin membantu melawan hukum karena mereka merasa diberdayakan untuk memilih melalui proses tersebut, kata Melissa Fazekas, juru bicara oposisi.

RUU itu diperkenalkan, diperdebatkan di Badan Legislatif, disahkan dan ditandatangani oleh Kasich dalam waktu dua bulan. Para pemimpin legislatif GOP mengatakan mereka telah mendengar puluhan jam kesaksian dan Demokrat belum mengusulkan perubahan apa pun pada RUU tersebut selama pembahasan.

Setelah disahkan, penentang hukum dengan mudah mengumpulkan 1,3 juta tanda tangan untuk upaya pemungutan suara mereka dan sekarang memiliki lebih dari 17.000 sukarelawan dari semua garis politik.

“Saya tidak pernah terlibat dalam hal seperti ini,” kata Fazekas. “Saya belum pernah melihat orang begitu terlibat dan antusias. Saya pernah melihat situasi sebelumnya di mana orang bersedia menandatangani petisi, tetapi dalam masalah ini orang benar-benar mengambil buklet petisi dari tangan kami dan mengeluarkannya serta membagikannya.”

Adler mengatakan sekolah umum dan kantor pos adalah dua entitas pemerintah besar terakhir yang tidak dikendalikan oleh perusahaan, dan juga merupakan target utama upaya penghancuran serikat pekerja.

Dia berkata “semua orang A sampai Z” akan menonton hasil pemungutan suara karena sejarah panjang negara bagian sebagai pengepung politik: “Ohio bercerita tentang Amerika setiap kali memberikan suara.”