Rover menemukan meteorit di Mars
MALAIKAT – Opportunity rover NASA telah menentukan bahwa batu menggelegak aneh di permukaan Mars sebenarnya adalah meteorit, memberikan petunjuk baru tentang bagaimana permukaan Mars dibuat dan dibentuk kembali.
Para ilmuwan tidak begitu tertarik dengan meteorit itu sendiri. Sebaliknya, mereka ingin melihat apakah objek terdekat lainnya juga merupakan meteorit dan bagaimana angin Mars membentuk kembali planet tersebut.
Jika pasir terus-menerus berhembus dan mengendap di permukaan, mengubur benda-benda dan membangun medan dari waktu ke waktu, meteorit akan tertutup dan hanya sedikit yang akan terlihat, kata ilmuwan misi Rover Steve Pengawal (Mencari) kata Selasa.
“Saya tidak melihat yang ini datang,” kata Squyres. “Saya berusaha sangat keras untuk mengantisipasi hal-hal yang mungkin kita temukan dan hal-hal yang mungkin perlu kita ketahui, dan bersiap untuk berbagai hal, tetapi meteorit besi bukanlah sesuatu yang saya harapkan.”
Tetapi jika bahan permukaan yang halus terus-menerus dikikis oleh angin, benda-benda kasar seperti meteorit akan tertinggal dan menunjukkan akumulasinya.
“Jadi apakah Anda melihat akresi bersih atau penguburan bersih meteorit akan memberi tahu Anda sesuatu tentang tingkat erosi atau pengendapan di dataran,” kata Squyres.
Peluang mendarat pada 24 Januari Dataran Meridiani (Mencari), di tengah planet dari tempat kembarannya, Spirit, di Kawah Gusev (Mencari) wilayah pada tanggal 3 Januari 2004.
Opportunity, seorang ahli geologi robotik beroda enam, dengan cepat menemukan bebatuan yang menunjukkan bahwa wilayah Meridiani pernah terendam air, temuan ilmiah terpenting dari misi penjelajah kembar.
Itu kemudian menjelajahi bebatuan di kawah yang dalam sebelum pergi untuk memberi para insinyur melihat pelindung panas sekali pakai.
Benda aneh seukuran bola basket di dekatnya segera menonjol.
Tampaknya tidak ada yang terlihat di salah satu lokasi pendaratan, kata Squyres, seorang ilmuwan Universitas Cornell yang merupakan peneliti utama NASA. Rover Eksplorasi Mars (Mencari) misi. Para ilmuwan menduga itu adalah meteorit.
“Dalam misi penjelajahan, beberapa hal akan Anda temukan karena Anda mencarinya, Anda merencanakannya dan Anda melakukan pekerjaan Anda dengan benar, dan terkadang Anda hanya akan beruntung. Dan yang ini hanya keberuntungan , ”kata Squyres.
Opportunity kemudian diperintahkan untuk mengerahkan lengan instrumennya untuk memastikan apakah objek tersebut adalah meteorit. Penjelajah menggunakan sikatnya untuk menghilangkan debu, tetapi tidak menggiling meteorit, karena ditentukan bahwa alat tersebut tidak cocok dengan sangkar besi-nikel.
Tes di Bumi menunjukkan bahwa kepala gerinda alat serupa akan terbawa oleh meteorit.
“Alat pengamplasan batu kami desain untuk batuan. Kami tidak mendesainnya untuk paduan nikel-besi,” katanya.
“Saya sebenarnya memberi tahu tim bahwa kita mungkin tidak boleh tinggal lama di sini, karena tentu saja ini adalah tempat di Meridiani Planum tempat benda logam besar jatuh dari langit,” canda Squyres.
