Pesaing playoff benar sebagai tuan rumah Kru Fire
Colombus, OH – Waktu hampir habis bagi tim Columbus saat tim tersebut mencoba mendapatkan satu tempat playoff terakhir di Wilayah Timur.
Dengan lima pertandingan tersisa, Crew terpaut empat poin dari tempat playoff terakhir di Wilayah Timur, menjadikan pertandingan kandang hari Sabtu dengan Chicago Fire menjadi pertandingan penting untuk posisi playoff.
Chicago saat ini memegang tempat playoff terakhir dan unggul empat poin dari Crew dengan satu pertandingan tersisa.
Kru mendapat dorongan besar dari pertandingan terakhirnya saat tim mengatasi defisit 1-0 pada babak pertama untuk menang 2-1 melawan Montreal.
Federico Higuain memberikan assist pada kedua gol tersebut di babak kedua, dengan Chad Marshall menyamakan kedudukan sebelum Dominic Oduro mencetak gol kemenangan 12 menit menjelang pertandingan usai.
“Ketika Anda berada di dasar klasemen, itu sangat penting, menurut saya, dalam mengejar tempat playoff,” kata pelatih kepala sementara Crew Brian Bliss setelah pertandingan. “Kami memberikan tekanan pada beberapa tim yang berada sedikit di atas kami, jadi hal ini cukup menggembirakan.”
Agar Crew dapat menjaga momentum positif tersebut, klub perlu mengalahkan tim Fire yang sudah memiliki nomor punggung mereka sejauh musim ini.
Chicago memenangkan dua pertemuan liga pertama antara kedua tim serta pertandingan Piala AS Terbuka yang tertunda karena cuaca pada bulan Juni.
Jika Fire dapat melanjutkan kesuksesan melawan Kru, itu akan memungkinkan tim untuk mengambil langkah lain menuju tempat playoff dengan tim duduk di posisi kelima di Timur.
Peluang playoff The Fire mendapat dorongan besar akhir pekan lalu ketika tim mengatasi defisit 2-1 untuk menang 3-2 atas New England dengan dua gol di babak kedua.
Alex masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol kemenangan bagi Chicago, namun permainan penyerang Juan Luis Anangono juga menjadi faktor besar.
Sejak bergabung dengan klub pada musim panas, Anangono telah mencoba untuk mendapatkan peran reguler di tim, masuk dari bangku cadangan di empat pertandingan sebelumnya sebelum menjadi starter dan mencetak gol pertamanya untuk tim dalam kemenangan atas New England.
“Saya sangat senang dengan konsistensi tim dan saya senang dengan kerja yang dilakukan di lapangan untuk bangkit dan meraih kemenangan malam ini,” kata Anangono. “Selalu membutuhkan sedikit waktu untuk menyesuaikan diri dengan gaya hidup baru, tapi saya berterima kasih kepada semua orang di Chicago Fire karena telah begitu baik kepada saya.
“Setiap hari saya merasa lebih baik dan lebih terlibat dengan tim dan itu terlihat dari penampilan saya di lapangan.”
Meskipun peran reguler di starting line-up bukanlah jaminan karena Chris Rolfe biasanya bermitra dengan Mike Magee dalam serangan Fire, setidaknya klub tahu bahwa mereka memiliki opsi penyerang lain di Anangono.
