Hakim California menyidangkan kasus pembunuhan wanita Irak-Amerika; pria menghadapi tuduhan

EL CAJON, Kalifornia. – Putri seorang pria Irak-Amerika yang dituduh membunuh istrinya mengatakan kepada pengadilan bahwa orangtuanya mempunyai masalah lama yang memburuk pada awal tahun lalu.

Kesaksian tersebut disampaikan pada hari Kamis di awal sidang pendahuluan yang berlanjut pada hari Jumat, dengan hakim diperkirakan akan memutuskan apakah Kassim Alhimidi harus diadili atas pemukulan fatal terhadap istrinya di rumah mereka di California.

Pembunuhan Shaima Alawadi, 32 tahun, awalnya diyakini sebagai kejahatan rasial karena sebuah catatan yang ditemukan di rumah pada hari itu berbunyi: “Kembalilah ke negaramu, kamu teroris,” yang menuai kecaman internasional.

Namun penyelidik mengatakan bukti-bukti tersebut mengarah pada perselisihan rumah tangga dan kemudian mendakwa Alhimidi melakukan pembunuhan. Dia mengaku tidak bersalah.

Putri pasangan tersebut, yang diidentifikasi hanya sebagai Fatima, berjuang untuk tidak menangis di hadapan pengadilan pada hari Kamis ketika dia bersaksi bahwa ayahnya tidak dapat menerima bahwa istrinya ingin bercerai dan pindah ke Texas.

Mengenakan jilbab ungu, Fatima mengatakan kepada pengadilan bahwa masalah jangka panjang orangtuanya memburuk pada awal tahun 2012. Remaja berusia 18 tahun itu mengatakan ibunya memberi tahu Alhimidi bahwa dia ingin bercerai dan pindah ke Texas, tempat orang tua dan saudara-saudaranya tinggal.

Fatima mengatakan dia pergi ke gedung pengadilan bersama ibunya, di mana dia mendapatkan surat cerai.

“Dia menunjukkan kepadanya surat-surat itu. Dia tertawa. Dia pikir dia tidak serius,” dia bersaksi. “Dia sangat marah karena dia tidak menganggapnya serius.”

Saat dia berbicara, ayahnya menangis tersedu-sedu. Dia menoleh untuk menghindari menatapnya.

Fatima bersaksi bahwa orang tuanya mempunyai argumen yang keras, namun dia tidak pernah melihat ayahnya memukuli ibunya, dan mengatakan bahwa ayahnya memperlakukan orang dengan hormat.

Fatima berada di rumah pada pagi hari tanggal 21 Maret 2012 saat saudara-saudaranya berada di sekolah.

Keluarganya berencana pergi ke Texas akhir pekan itu untuk mengunjungi keluarga ibunya, kata Fatima.

Dia mendengar jeritan dan kaca pecah. Ketika dia turun, dia melihat kaki ibunya di dekat pintu masuk dapur dan darah di lantai. Dia menelepon 911.

“Saya sangat takut, saya tidak bisa melihatnya,” kata Fatima.

Fatima mengatakan ayahnya memberitahunya sekitar sebulan setelah pembunuhan bahwa dia membuang sepatu istrinya dan benda tak dikenal lainnya dari istrinya karena dia takut polisi akan “mencurigai itu adalah dia.” Alhimidi mengatakan kepada polisi bahwa dia melemparkan palu ke dalam mobil vannya karena dia khawatir tindakan tersebut melanggar hukum. Tidak ada palu yang ditemukan, kata penyelidik.

Dia juga mengatakan kepada pengadilan bahwa adik perempuannya menemukan catatan di luar pintu depan rumah mereka seminggu sebelum pembunuhan dengan kata-kata yang sama dengan catatan ancaman yang ditemukan pada hari ibunya diserang. Katanya tulisan tangannya sama, tapi warna tintanya berbeda.

Petugas pemadam kebakaran dan paramedis Kayle Kleinschmidt yang menanggapi panggilan tersebut mengatakan kepada pengadilan bahwa dia menemukan selembar kertas terlipat dengan pesan yang membuat pembunuhan itu tampak seperti kejahatan rasial dan memberitahu polisi.

FBI dilibatkan. Tes laboratorium menentukan bahwa catatan itu adalah fotokopi dan, menurut kesaksian penyelidik polisi El Cajon Christopher Baldwin, terdapat ketidaksesuaian dengan pernyataan Alhimidi.

Berbicara melalui seorang penerjemah, Alhimidi mengatakan kepada Baldwin bahwa dia tidak memiliki masalah perkawinan selain masalah normal dengan pasangan dan pada awalnya tidak menyebutkan rencana istrinya untuk bercerai, kata penyelidik.

Saat diinterogasi oleh pembela, Baldwin mengakui bahwa Alhimidi kemudian memberi tahu seorang detektif bahwa dia bisa pergi ke Texas untuk beristirahat.

Alhimidi mengatakan kepada polisi bahwa dia mencintai istrinya dan bekerja sama dalam penyelidikan, memberikan sampel DNA, ponselnya, dan izin untuk menggeledah kendaraannya, aku Baldwin. Tidak ada darah yang ditemukan di van atau di tubuhnya, juga tidak ada luka yang menandakan dia berkelahi. Kuasa hukum Alhimidi tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar usai sidang.

Istrinya menderita beberapa patah tulang tengkorak akibat benda tumpul dan meninggal dua hari setelah serangan itu, kata pemeriksa medis Dr. Jonathan Lucas bersaksi.

Alhimidi bungkam di depan umum selama enam hari setelah istrinya ditemukan. Anak-anaknya sering berbicara kepada wartawan. Dalam komentar publik pertamanya – yang disampaikan pada konferensi pers di masjid keluarga tersebut di Lakeside – dia menuntut untuk mengetahui apa yang memotivasi si pembunuh.