Sepuluh Besar tidak terlalu tertarik membandingkan dirinya dengan SEC, atau konferensi lainnya
Chicago – Nebraska telah memenangkan setidaknya sembilan pertandingan dalam lima musim terakhir. Hanya Alabama, Boise State, dan Oregon yang dapat mengatakan hal yang sama.
Cornhuskers memenangkan empat kejuaraan nasional AP. Daftar kehormatan mereka mencakup tiga pemenang Piala Heisman. Mereka bermain di rumah-rumah yang penuh sesak setiap minggu, sering kali di televisi nasional.
Jadi pelatih Bo Pelini tidak terlalu menyukai pertanyaan tentang Sepuluh Besar versus Konferensi Tenggara.
“Saya jamin ada banyak tim di SEC selain Alabama yang berharap menjadi Nebraska, berharap menjadi Michigan, berharap menjadi Ohio State,” kata Pelini pada hari Kamis di acara media Sepuluh Besar, “jadi jangan bicara kepada saya tentang SEC Bicaralah dengan saya tentang, mari kita bandingkan program tertentu.
“Seluruh SEC bukanlah Alabama, bukan LSU, dan bukan Georgia. Setiap tahun berbeda.”
Suka atau tidak, saat ini tolok ukur konferensi sepak bola perguruan tinggi besar adalah SEC yang perkasa, dan bisnis cukup bagus di rumah Nick Saban, Les Miles, dan Mark Richt.
Crimson Tide mengalahkan Notre Dame 42-14 di Kejuaraan BCS Januari lalu, menghasilkan gelar nasional ketujuh berturut-turut SEC. Pendatang baru Texas A&M (Cotton), South Carolina (Outback), Georgia (Capital One) dan Mississippi (BBVA Compass) membantu SEC mencatat rekor 6-3 bowl, total kemenangan tertinggi di konferensi mana pun.
SEC telah memenangkan dua dari tiga pertandingan bowlingnya melawan Sepuluh Besar, dengan satu-satunya kekalahan terjadi di Negara Bagian Mississippi di Gator Bowl melawan — terkesiap — Northwestern. Wildcats yang ditingkatkan, yang pernah menjadi salah satu program terlemah Sepuluh Besar, mengalahkan Bulldogs 34-20 untuk kemenangan bowling pertama mereka sejak 1949 dan satu dari dua untuk tim tujuh bowling konferensi.
Melihat ke belakang lebih jauh, kekuatan SEC dibandingkan dengan Sepuluh Besar adalah keuntungan yang lebih kecil. SEC unggul 21-16 melawan Sepuluh Besar sejak 2003, menurut STATS.
Pasti ada beberapa program yang menonjol di Sepuluh Besar, kata gelandang Northwestern Kain Colter, yang melakukan lemparan sejauh 76 yard dan 74 dalam kemenangan terburu-buru dalam mangkuk.
“Sulit untuk membandingkan konferensi dengan konferensi, namun kami memiliki banyak tradisi. Kami telah melakukan banyak hal baik secara akademis dan atletik, jadi itu adalah sesuatu yang bisa dibanggakan.”
Sudah jelas konferensi mana yang menjadi favorit NFL. SEC menghasilkan 63 pilihan yang mencengangkan dalam draft bulan April, lebih dari dua kali lipat total tertinggi berikutnya yaitu 31 untuk ACC. Sepuluh Besar memiliki 22 pilihan.
Jadi menjelang musim 2013, semua orang tampaknya menantikan SEC. Dan pelatih Iowa Kirk Ferentz tahu alasannya.
“Kami memiliki orang-orang yang cepat dalam konferensi kami. Kami telah merekrut banyak pemain berketerampilan selama bertahun-tahun,” katanya. “Tetapi jika Anda hanya mempelajari rekrutmen, maksud saya, saya berpikir tentang perpindahan populasi saat ini ke California, negara bagian Selatan yang memiliki cuaca hangat.
“Ada perbedaan, dan ada banyak cara untuk menjadi efektif dan sukses dan Anda harus mencari tahu apa yang terbaik bagi Anda di sekolah atau konferensi dan kemudian mencoba memaksimalkannya.”
Meskipun sepak bola sekolah menengah kuat di Selatan, beberapa koridor perekrutan tradisional untuk Sepuluh Besar tidak lagi seperti dulu.
“Ketika Anda keluar dan merekrut sekarang, saya ingat Ohio Timur Laut, PA Barat, masih sepakbola yang hebat, sepakbola yang hebat, tapi contoh sempurna adalah dari mana saya berasal,” kata Urban Meyer, yang melatih Florida untuk meraih dua gelar nasional. . mengambil alih di Ohio State. “Saya dari Ashtabula, Ohio, dan kelas SMA saya, saya rasa saya memiliki 15 orang tahun ini.”
Duduk di meja di sebuah hotel di pusat kota Chicago, Meyer mulai menggerakkan kedua tangannya dalam gerakan berkontraksi.
“Ini memprihatinkan karena terdapat orang-orang hebat, komunitas-komunitas hebat, dan atlet-atlet hebat di wilayah negara bagian tersebut, namun hal ini hanya sedikit berkurang,” katanya.
Meyer dan Buckeyes mungkin memiliki peluang terbaik untuk mengakhiri rentetan kejuaraan nasional SEC tahun ini. Quarterback Braxton Miller memimpin sekelompok pemain kuat yang kembali menyerang, dan pertahanan juga harus solid.
Miller, mantan bintang persiapan Ohio, mengatakan sulit untuk membuat perbandingan umum antara SEC dan Sepuluh Besar, tapi dia menyukai timnya.
“Saya merasa kompetisi kita di tingkat Ohio State, kita bisa bersaing dengan siapa pun,” kata Miller.
___
Jay Cohen dapat dihubungi di http://www.twitter.com/jcohenap
