Jepang mungkin akan membentuk unit baru untuk memantau angkatan laut Tiongkok
TOKYO – Militer Jepang mungkin akan membentuk unit baru untuk memantau operasi angkatan laut Tiongkok, sebuah langkah untuk melawan apa yang dilihat oleh banyak ahli strategi Jepang sebagai sikap Beijing yang semakin agresif di Laut Cina Timur.
Unit tersebut akan terdiri dari sekitar 200 tentara yang berbasis di Pulau Yonaguni yang terpencil, yang berada di tepi barat Jepang dekat Taiwan, dan akan ditugaskan terutama untuk memantau radar operasi angkatan laut Tiongkok di wilayah tersebut, menurut sebuah laporan di surat kabar Yomiuri. .
Laporan tersebut mengutip pejabat Kementerian Pertahanan yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa anggaran untuk unit tersebut akan segera diserahkan secara resmi. Pejabat kementerian yang dihubungi oleh The Associated Press pada hari Kamis mengatakan mereka tidak dapat memberikan komentar secara spesifik karena rencana tersebut masih dalam pembahasan.
Namun, kementerian menegaskan bahwa pihaknya sedang mempertimbangkan untuk memperkuat kemampuan pemantauan militer di pulau-pulau di barat daya negara tersebut.
Tokyo sangat prihatin dengan pertumbuhan angkatan laut Tiongkok dan posisinya di Laut Cina Timur, di mana kedua negara mempunyai klaim teritorial yang saling bertentangan.
Hubungan antara Beijing dan Tokyo baru-baru ini memburuk karena insiden di mana sebuah kapal pukat Tiongkok bertabrakan dengan dua kapal patroli penjaga pantai Jepang di perairan dekat pulau-pulau yang disengketakan yang disebut Diaoyu atau Diaoyutai dalam bahasa Cina dan Senkaku dalam bahasa Jepang.
Pulau-pulau tersebut dikuasai Jepang tetapi juga diklaim oleh Tiongkok. Terletak 120 mil (190 kilometer) sebelah timur Taiwan, pulau-pulau ini dikelilingi oleh daerah penangkapan ikan yang kaya dan sering diduduki oleh kelompok nasionalis dari kedua belah pihak.
Setelah tabrakan tanggal 7 September, Tiongkok menuntut permintaan maaf dan kompensasi, namun Tokyo membalas dengan menuntut agar Beijing membayar kerusakan pada kapal patroli tersebut.
Beijing telah memutuskan kontak tingkat menteri dengan Jepang, berulang kali memanggil duta besar Tokyo untuk menyampaikan keluhan, dan menunda pembicaraan mengenai pengembangan bersama ladang gas alam bawah laut. Tiongkok juga diam-diam berhenti mengekspor unsur tanah jarang ke Jepang, yang penting untuk membuat produk-produk berteknologi tinggi.
Perdana Menteri Jepang Naoto Kan mengatakan pada hari Senin bahwa ia akan membahas perselisihan tersebut ketika ia bertemu dengan Presiden Tiongkok Hu Jintao di KTT Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik, yang akan diselenggarakan oleh Jepang pada akhir pekan ini.
Hu akan menghadiri pertemuan puncak tersebut, namun Beijing dan Tokyo belum mengonfirmasi bahwa Kan dan Hu akan mengadakan pembicaraan.
Tiongkok telah menolak tawaran Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton untuk menjadi perantara perundingan tiga arah dengan Jepang mengenai pulau-pulau tersebut.
Clinton mengatakan Washington tidak punya hak menentukan negara mana yang memiliki kedaulatan tertinggi atas pulau-pulau tersebut.
