Inggris mendistribusikan air di Basra; Penjarahan terus berlanjut
BASRA, Irak – Pasukan Inggris memulai upaya besar-besaran untuk mendistribusikan air kepada penduduk Basra yang lelah berperang pada hari Selasa, namun tidak mampu membendung gelombang penjarahan yang terjadi ketika tentara bergerak ke kota terbesar kedua di Irak.
Inggris, yang menguasai jantung kota Basra pada hari Senin, mengirimkan 10 tanker air besar melalui jalan-jalan kota, masing-masing membawa 5.280 liter air. Pasukan berjaga di luar tangki untuk mencoba menegakkan distribusi air secara tertib dan mencegah kerumunan orang yang kehausan.
Orang-orang yang membawa wadah apa saja yang bisa mereka peroleh – kaleng sayur, kendi plastik – menggeledah truk dan mengisi wadah mereka dengan air.
“Jika mereka (Inggris) ingin membebaskan Irak, mereka harus melakukannya dengan memberi kami listrik, hukum, dan ketertiban. Ini adalah satu-satunya cara untuk membebaskan Irak,” kata seorang pemuda Irak yang berdiri di depan sebuah tanker air. apa yang tidak diinginkannya. untuk memberikan namanya.
“Saya ingin keamanan sekarang. Kami ingin pemerintah, kami ingin polisi. Sekarang tidak baik. Orang baik, orang jujur takut,” kata seorang insinyur yang berdiri di depan hotel Sheraton. Dia juga menolak menyebutkan namanya.
Pasukan Inggris mempertahankan kehadirannya dalam jumlah besar di kota; pengangkut personel lapis baja dan tank berpatroli di jalan utama. Tank lapis baja juga diposisikan di depan markas polisi.
Kenangan akan rezim Saddam Hussein hancur, ratusan orang bersorak ketika tentara Inggris merobohkan foto pemimpin Irak berbentuk lingkaran setinggi enam kaki dari tempatnya di pusat kota, menurut laporan British pool.
Warga Basra kemudian mengambil foto tersebut, menggulingkannya ke jembatan terdekat dan melemparkannya ke dalam air, kata laporan itu. Pasukan lain di kota itu disambut dengan antusias oleh warga yang hafal satu kalimat bahasa Inggris: “Terima kasih telah membantu kami, Pak.
Bahkan ketika mereka mengkonsolidasikan kekuasaan mereka di Basra, Inggris mengatakan mereka menempatkan seorang syekh lokal yang berkuasa di kota tersebut.
Kol. Juru bicara pasukan Inggris Chris Vernon, berbicara di Kuwait City, mengatakan syekh, yang tidak disebutkan namanya, bertemu dengan komandan divisi Inggris pada hari Senin dan ditugaskan untuk membentuk komite administratif yang mewakili kelompok lain di wilayah tersebut.
Penjarahan merajalela selama dua hari berturut-turut, ketika para pemuda melintasi kota dengan truk, van dan mobil jalopies, bahkan sepeda, merampas apa yang mereka bisa dari toko-toko dan gedung-gedung – kipas langit-langit, kursi mobil, perabotan, bahkan lempengan batu.
Pasukan Inggris berusaha menjaga ketertiban pada hari Senin di Hotel Sheraton, tempat penjarahan besar-besaran. Dua tank sedang menjaga hotel, namun ketika salah satu tank mulai menjauh, puluhan orang yang menunggu di luar mulai bersorak dan kemudian mencoba memasuki gerbang hotel. Pada hari Senin, massa menyerbu hotel dan menghancurkan meja, kursi, karpet — dan bahkan grand piano yang pernah berdiri di lobi.
Meskipun tidak semua kerusakan disebabkan oleh kerumunan – ada rudal yang belum meledak di kolam, di antara tanda-tanda perang lainnya – Riyadh al Amar, direktur pelaksana Sheraton, sangat terganggu dengan penjarahan hotel tersebut.
“Saya tidak takut pada Inggris, tapi pada orang-orang miskin. Tidak ada keamanan di sini. Kita perlu kontrol di kota ini. Ketika Inggris masuk, seharusnya ada polisi yang bersama mereka,” katanya.
Sistem telepon di Basra praktis berhenti berfungsi karena para penjarah merampas utilitasnya.
