Tekanan di persidangan: pengacara menempatkan media Inggris di pengadilan

LONDON – Seorang pengacara yang mewakili para korban peretasan telepon melontarkan dakwaan pedas terhadap seluruh pers Inggris pada hari Rabu, dengan mengatakan bahwa skandal tersebut melampaui salah satu tabloid Rupert Murdoch, yang mengutip perlakuan kasar terhadap penulis Harry Potter JK Rowling, aktor Hugh Grant, dan lainnya.

Berbicara pada hari ketiga penyelidikan etika media, David Sherborne mengatakan bahwa “seluruh pers, dan khususnya bagian tabloid, yang kami katakan berada di pengadilan.”

Sherborne mengatakan para korban peretasan termasuk orang tua dari siswi yang dibunuh, Milly Dowler, dan bahwa kasus bunuh diri yang terkenal setidaknya sebagian disebabkan oleh pers yang tidak bertanggung jawab di negara tersebut. Dia menyatakan bahwa maraknya kriminalitas yang terungkap di News of the World “mungkin hanya puncak gunung es.”

Rupert Murdoch menutup News of the World pada bulan Juli setelah jelas bahwa karyawan di sana menyadap pesan suara, meretas komputer, dan membayar polisi untuk mendapatkan informasi. Skandal yang terjadi selanjutnya mengguncang kerajaan Murdoch dan mengguncang pemerintahan Inggris, menimbulkan pertanyaan yang tidak nyaman mengenai kekuatan pers dan hubungan eksekutif surat kabar dengan politisi papan atas dan polisi yang korup.

Sherborne mengatakan bahwa setelah menghitung angka-angka dari buku catatan penyelidik swasta News of the World, Glenn Mulcaire, dia menghitung bahwa News of the World memuat sebanyak 10 berita dalam seminggu yang diperoleh melalui peretasan telepon.

“Ya, bisa dibilang, itu salah satu contohnya,” kata Sherborne tentang surat kabar yang sekarang sudah tidak ada lagi. “(Tetapi) tabloid ini, atau paling tidak, merupakan tabloid yang sangat berpengaruh dan mewakili pasar tabloid lainnya dalam banyak hal.”

Dia mengatakan bahwa banyak editor adalah “anggota brigade ‘tidak melihat, tidak berbicara, tidak mendengar kejahatan’,” dan menuduh mereka melakukan “agenda deregulasi yang hanya mementingkan kepentingan diri sendiri”.

Sherborne melontarkan argumen yang berapi-api menentang sistem pengaturan mandiri media di Inggris saat ini, dengan mengatakan bahwa hal itu “sama saja dengan menyerahkan kantor polisi kepada mafia.”
Lord Justice Brian Leveson tampak terkesan dengan argumen tersebut dan mengatakan kepada Sherborne bahwa “ada kekuatan besar di balik beberapa hal yang Anda katakan.”

Penyelidikan Leveson, yang diperintahkan oleh Perdana Menteri David Cameron, diperkirakan akan merekomendasikan reformasi – atau penggantian – Komisi Pengaduan Pers Inggris, yang telah banyak dikritik karena gagal mengatasi skandal tersebut.

Pertanyaannya: Ganti dengan apa?

Editor Guardian Alan Rusbridger pada hari Rabu menentang apa yang dia gambarkan sebagai “kontrol negara” terhadap pers Inggris. Ia berpendapat bahwa bentuk pengaturan mandiri yang lebih kuat, yang didukung oleh penyesuaian legislatif, mungkin lebih tepat. Dan dia mencoba membuat penyelidikan terfokus pada kekuasaan keluarga Murdoch atas pers Inggris.

Ketua Persatuan Jurnalis Nasional Inggris, Michelle Stanistreet, mengatakan pada hari Rabu bahwa etika surat kabar dapat mengambil manfaat dari suara serikat pekerja yang lebih kuat di ruang redaksi.

Sherborne, yang mewakili 51 tersangka korban intrusi pers, memperjelas bahwa dia menuding pihak lain dalam media Inggris, mengkritik editor Daily Mail Paul Dacre dan mantan editor legendaris Sun Kelvin MacKenzie.

Daftar korbannya panjang: Ada pencipta “Harry Potter”, Rowling, yang menurut Sherborne berjuang keras untuk menjaga privasinya di tengah pengejaran terus-menerus oleh fotografer paparazzi. Dia mengatakan bahwa anak-anak Rowling sering disergap oleh fotografer saat acara keluarga dan saat liburan dan bahkan catatan dimasukkan ke dalam tas sekolah mereka.

Ada orang tua dari siswi yang dibunuh, Milly Dowler, yang ponselnya diretas oleh News of the World dan menjadi salah satu episode paling mengerikan yang pernah terungkap. Sherborne mengungkapkan pada hari Rabu bahwa orang tua gadis itu yakin mereka juga telah dimata-matai oleh outlet berita yang tidak bermoral.

Dia mencurahkan banyak perhatian pada kasus bos balap motor Max Mosley, yang pesta seksnya dengan beberapa pelacur terekam oleh tabloid. Sherborne mengatakan Mosley menyalahkan bunuh diri putranya setidaknya sebagian karena liputan pers yang mengerikan setelah pengungkapannya.

Sherborne juga merinci dugaan pelecehan yang dialami oleh bintang film Hugh Grant, yang merupakan kritikus keras terhadap tabloid Inggris dan pendukung utama peningkatan regulasi industri media.

Sherborne mengatakan ibu dari anak Grant yang baru lahir sering menjadi sasaran panggilan telepon anonim, dan salah satu penelepon menuntut – dengan kata-kata vulgar dan mengancam – agar dia tutup mulut.

Sherborne mengklaim bahwa ketika ibu wanita tersebut baru-baru ini mencoba menghadapi fotografer paparazzi yang mengejarnya, salah satu dari mereka mencoba menabraknya.

Leveson yang jelas-jelas khawatir menyela Sherborne untuk menanyakan apakah polisi telah dipanggil. Sherborne mengatakan mereka melakukannya, dan menambahkan bahwa perintah telah diminta terhadap fotografer yang terlibat.

Bagian pertama dari penyelidikan Leveson diperkirakan akan selesai pada tahun depan.