Dean memiliki momentum dalam perlombaan DNC

WASHINGTON – Howard Dean (Mencari) perlombaan keras di depan Komite Nasional Demokrat (Mencari) mendapatkan momentum awal yang mengingatkan kita pada awal yang buruk dalam kampanye presiden tahun 2004.

Pada hari Selasa, mantan gubernur Vermont mengumumkan bahwa dia mendapat dukungan bulat dari delegasi Florida untuk DNC dan juga dukungan dari ketua Partai Demokrat di Mississippi, Utah, Oklahoma, negara bagian Washington dan Vermont. Dia merencanakan pesta di seluruh negeri pada akhir pekan ini, seperti yang dia lakukan saat mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Demokrat.

Dean mendominasi pemilihan presiden dari Partai Demokrat sepanjang tahun 2003, mengumpulkan lebih dari $40 juta dan merekrut ribuan pendukung melalui Internet.

Namun ketika pemungutan suara dimulai di Iowa, Dean tersandung ketika Partai Demokrat mendukung kandidat yang mereka anggap lebih layak untuk dipilih – Massachusetts Senator John Kerry (Mencari).

Enam lawan Dean untuk ketua DNC, adalah aktivis partai berprestasi yang memiliki banyak teman di dalam partai, tidak memiliki profil tinggi seperti Dean dan rekam jejak organisasi yang merevolusi politik partai dalam kampanye presiden.

Mereka akan bersaing untuk melihat siapa yang anti Dekan.

Banyak veteran partai yang khawatir bahwa Dekan yang blak-blakan ini akan memimpin partainya terlalu ke kiri dan ingin menggalang kandidat alternatif.

“Pertanyaan tentang Dean adalah: Meskipun dia bisa dengan mudah mendapatkan sepertiga suara, bisakah dia mendapat 50 persen?” dikatakan Donnie Fowler (Mencari), salah satu saingan Dean. Kemudian Fowler merujuk pada kampanye kepresidenan Dean.

“Dean punya jeruknya,” kata Fowler, “tapi dia tidak bisa membuat jus jeruk.”

Kandidat yang berlomba-lomba menjadi pengganti Dekan dari partai tersebut adalah:

–Simon Rosenberg (Mencari), seorang ahli strategi partai yang cerdik yang mendirikan Jaringan Demokrat Baru yang berhaluan tengah dan memimpin kampanye agresif untuk memenangkan pemilih Hispanik agar mendukung Demokrat.

–Martin Frost (Mencari), mantan anggota kongres Texas yang memimpin Komite Kampanye Kongres Partai Demokrat dan mengumpulkan $80 juta dalam dua siklus pemilu.

–Tim Roemer (Mencari), mantan anggota kongres Indiana dan anggota paling konservatif dari kelompok tersebut, yang bisa mendapatkan dukungan dari beberapa anggota DNC yang moderat tetapi juga menghadapi tentangan dari para pendukung hak aborsi.

–Wellington Webb (Mencari), mantan walikota Denver, yang merupakan satu-satunya kandidat kulit hitam dan memiliki ikatan lama dengan Partai Demokrat.

–David Leland (Mencari), mantan ketua Partai Demokrat Ohio dan aktivis partai veteran yang mengutip keberhasilannya membantu Presiden Clinton memenangkan Ohio delapan tahun lalu.

-Fowler, ahli strategi Partai Demokrat yang sedang naik daun dan putra mantan ketua nasional, dengan pengalaman mengelola kampanye di lebih dari selusin negara bagian.

Upaya untuk merekrut tokoh alternatif pengganti Dekan seperti Gubernur Iowa Tom Vilsack dan mantan Menteri Tenaga Kerja Alexis Herman tidak berhasil.

Salah satu tanda kegelisahan di dalam partai adalah kampanye intensif yang dilakukan beberapa pihak di dalam partai untuk merekrut ketua Partai Demokrat saat ini Terry McAuliffe (Mencari) untuk tetap pada posisinya. McAuliffe mengatakan persaingan masih sangat terbuka.

Partai tersebut mengadakan dua forum regional lagi di akhir pekan untuk para kandidat – di Sacramento, California dan di New York – sebelum pemungutan suara pada bulan Februari.

“Semua kandidat sudah menyusun rencana mereka,” kata McAuliffe. “Masih terbuka lebar.”