Kongres Pertimbangkan Revisi Aturan Dana Pensiun
WASHINGTON – Aturan pelaporan yang longgar yang dibuat oleh Kongres, ditambah dengan keinginan korporasi Amerika untuk mendapatkan keuntungan, telah menyebabkan rencana pensiun jutaan pekerja dan pensiunan tanpa sadar kekurangan dana, kata para senator pada hari Selasa.
Maskapai Bersatu ( cari ) mungkin telah memberikan contoh buruk bagi pihak lain di industri penerbangan, demikian disampaikan kepada anggota Komite Keuangan Senat dalam sidang di Capitol Hill. Setelah menyatakan kebangkrutan pada tahun 2002, maskapai ini mendapat persetujuan pengadilan bulan lalu untuk melepaskan kewajiban pensiun sebesar $9 miliar – mengalihkan tanggung jawab ke pemerintah federal. Jaminan Manfaat Pensiun Corp.
Hal ini berkontribusi pada kekurangan $23,3 miliar pada badan tersebut, yang menjamin program pensiun swasta, dan memicu kekhawatiran akan adanya dana talangan (bailout) pembayar pajak besar-besaran yang serupa dengan krisis S&L tahun 1980an. Kepala badan tersebut mengatakan kepada para senator bahwa jumlah program pensiun yang kurang dari $50 juta dari tingkat manfaat yang dijanjikan meningkat dari 221 pada tahun 2000 menjadi 1.108 pada tahun 2004. Dana tersebut rata-rata hanya memberikan 69 persen manfaat yang dijanjikan.
“Undang-undang mewakili dasar perilaku yang dapat diterima, bukan keadaan yang diinginkan,” David Walker, kepala lembaga non-partisan Kantor Akuntabilitas Pemerintah, kata panitia. “Sayangnya, ketika menyangkut pendanaan pensiun, terlalu banyak perusahaan berisiko tinggi melakukan apa yang diperbolehkan secara hukum – dibandingkan apa yang benar – ketika memutuskan berapa banyak uang yang akan dimasukkan ke dalam program pensiun mereka.”
Statistik dan komentar tersebut menyerukan tindakan legislatif yang cepat tahun ini, dengan disahkannya rancangan undang-undang yang diperkenalkan oleh Presiden Bush, Senator. Jay Rockefeller, DW.Va., atau Rep. John Boehner, R-Ohio, didorong. Secara umum, rancangan undang-undang tersebut membuat jadwal untuk menghilangkan kekurangan pendanaan dan merevisi peraturan yang memungkinkan perusahaan menutupi kekurangan dana. Mereka juga memberikan transparansi yang lebih besar sehingga informasi mengenai dana yang kini hanya tersedia bagi PBGC dapat dibagikan kepada masyarakat umum.
“Fakta-faktanya mengkhawatirkan. Saatnya untuk bertindak sekarang. Mengutak-atik peraturan yang ada saat ini tidak akan berhasil. Perbaikan sementara tidak akan berhasil,” kata senator. Charles Grassley, anggota Partai Republik dari Iowa yang mengetuai komite keuangan.
Sidang tersebut berlangsung dengan latar belakang perdebatan tingkat tinggi di Washington mengenai perombakan Jaminan Sosial. Program pensiun federal adalah sepertiga dari apa yang disebut bangku berkaki tiga yang disarankan oleh perencana keuangan kepada pekerja untuk mempersiapkan masa pensiun mereka.
“Kaki” lainnya adalah uang yang diinvestasikan oleh pekerja di 401(k), IRA atau program investasi yang diuntungkan pajak lainnya, serta program pensiun perusahaan di mana pemberi kerja biasanya membayar tunjangan pasti kepada pekerja selama masa pensiunnya.
Sekitar 34 juta orang – sekitar 20 persen angkatan kerja di negara ini – berharap menerima pembayaran dari pemberi kerja melalui program manfaat pasti.
Risiko yang dihadapi para pekerja ini disoroti oleh keputusan United, di mana PBGC mengambil tanggung jawab untuk membayar pensiun kepada 120.000 karyawan maskapai penerbangan dan mantan karyawannya. Meskipun mereka mempunyai utang pensiun sebesar lebih dari $9 miliar, mereka hanya akan menerima sekitar dua pertiga dari jumlah tersebut – $6,6 miliar – karena batasan asuransi yang ditetapkan oleh badan tersebut.
Sebuah laporan PBGC yang dirilis Selasa menunjukkan bahwa peraturan pensiun memungkinkan United untuk kekurangan dana dalam rencananya tanpa memberi tahu karyawannya, membayar premi asuransi tambahan atau mempercepat pembayaran pensiunnya.
Ketua United Glenn Tilton, yang menjadi fokus dari sebagian besar pertanyaan hari ini, mengatakan maskapai penerbangan tersebut terpaksa mencari keringanan pensiun ketika pemerintah menolak memberikan jaminan pinjaman sebesar $1,1 miliar. Meskipun mengakui bahwa keputusan tersebut menimbulkan penderitaan bagi para karyawan, dia menambahkan: “Sejak awal proses kebangkrutan, misi kami adalah untuk memungkinkan United Airlines sukses dalam sebuah bisnis. Tanpa keberhasilan dalam bisnis, sisanya hanya sekedar latihan akademis.”
Dua eksekutif maskapai penerbangan lainnya, Douglas Steenland, presiden Northwest Airlines, dan Gerald Grinstein, CEO Delta Air Lines, memperjuangkan rancangan undang-undang yang disponsori bersama oleh Rockefeller dan Senator. Johnny Isakson, R-Ga, disponsori.
“Singkatnya, aturan pendanaan saat ini terlalu fluktuatif, tidak dapat diprediksi, tidak fleksibel, dan terlalu mahal bagi perusahaan kami untuk bertahan dan bersaing dalam industri penerbangan modern yang dideregulasi yang mengharuskan kami memberikan layanan kepada pelanggan dengan harga yang kompetitif,” kata Steenland. dikatakan.
Kesaksian ini ditentang oleh masinis maskapai penerbangan dan pramugari yang memberikan kesaksian selama persidangan, serta Senator. Jim Bunning, R-Ky., anggota komite dengan 8.000 konstituen yang bekerja untuk Delta. Dia kritis terhadap dana talangan yang diberikan kepada maskapai penerbangan tahun lalu yang tidak digunakan untuk mendukung dana pensiun tetapi digunakan untuk membayar utang lainnya.
“Saya ingin tahu mengapa kita harus menghargai perilaku mengemudi yang buruk,” kata Bunning, suaranya meninggi karena marah.
Walker, pejabat akuntabilitas pemerintah, menjawab: “Saya tidak ingin memberikan imbalan apa pun. Saya pikir kita mempunyai insentif yang sangat buruk dalam sistem yang berlaku saat ini.”
