New York mendukung kunjungan kontroversial Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad

Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad tiba di New York pada hari Minggu di tengah badai kontroversi seputar kunjungannya ke Amerika Serikat.

Ahmadinejad, yang menyebut Holocaust sebagai “mitos”, mendesak kehancuran Israel dan mendukung teroris di Irak, akan berpidato di Majelis Umum PBB dan forum Universitas Columbia namun tidak akan diizinkan mengunjungi Ground Zero atau melakukan tur.

Kunjungan ini juga dilakukan ketika Amerika Serikat dan sekutunya di Eropa terus mendesak Iran untuk menghentikan pengayaan uranium. Gedung Putih ingin menjatuhkan lebih banyak sanksi ekonomi terhadap Iran, yang disebutnya sebagai sponsor terorisme, yang diam-diam berusaha mengembangkan senjata nuklir. Iran membantah tuduhan tersebut.

Sementara itu, Ahmadinejad menampik ancaman sanksi ekonomi tambahan pada hari Sabtu, dengan mengatakan bahwa sanksi tersebut tidak akan menghentikan kemajuan teknologi negaranya.

“(Negara-negara) yang berasumsi bahwa metode-metode busuk seperti perang psikologis, propaganda politik dan apa yang disebut sanksi ekonomi akan berhasil dan mencegah kemajuan pesat Iran adalah salah,” kata Ahmadinejad saat parade dengan jet tempur.

Di New York, Wali Kota Michael Bloomberg mengatakan kotanya siap menanggapi kedatangan bus yang penuh pengunjuk rasa dengan tambahan petugas polisi dan agen Dinas Rahasia.

“Kami akan memberikan keamanan di mana pun kami pikir hal itu diperlukan. Itu tugas kami, dan kami akan melakukannya,” kata Bloomberg dalam acara radio mingguannya.

Klik di sini untuk menonton laporan video dari MyFOXNY.com.

Klik di sini untuk membaca laporan New York Post.

Beberapa mahasiswa dan kelompok aktivis mengecam keputusan Universitas Columbia yang mengizinkan Ahmadinejad masuk kampus, namun sekolah Ivy League berencana untuk tetap mengikuti jadwal tersebut.

Sebuah kelompok mahasiswa yang menentang pidatonya di Sekolah Hubungan Internasional dan Masyarakat Kolombia berencana untuk membentuk rantai manusia di Ground Zero di mana Ahmadinejad ingin meletakkan karangan bunga. Seorang siswa menyebut kunjungan itu sebagai “peristiwa berbahaya baginya”.

“Saya benar-benar tidak tahu apa yang dipikirkan Presiden Bollinger dengan memberinya mimbar pengganggu untuk membahas keyakinannya yang keji,” kata Ari Gardner, 22, anggota Hillel, sebuah kelompok mahasiswa Yahudi.

Upaya lain untuk mengutuk kunjungan Ahmadinejad termasuk iklan satu halaman penuh yang diterbitkan di The New York Times pada hari Senin oleh Freedom’s Watch. Iklan tersebut menyebutnya sebagai “teroris” dan mengecam keputusan Columbia yang mengizinkannya berbicara.

“Orang-orang yang mendukung pembunuhan warga Amerika dipersilakan. Namun militer yang membela mereka tidak menerima hal tersebut,” kata iklan baru Freedom’s Watch.

Ahmadinejad menggunakan kunjungan Amerika sebagai alat propaganda, kata Brad Blakeman dari Freedom’s Watch kepada FOX News.

“Dia menggunakan Amerika, dia menggunakan demokrasi kita sebagai alat untuk melawan kita,” kata Blakeman.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.