Para pejabat mengharapkan bantuan dari Iran untuk melawan AIDS
LIVERPOOL, Inggris – LIVERPOOL, Inggris (AP) — Para ahli kesehatan menyebut negara yang mungkin tidak mungkin dijadikan model untuk memerangi AIDS pada pengguna narkoba: Iran.
Para ahli di konferensi AIDS internasional minggu ini sedang mempelajari bagaimana klinik metadon dan program pertukaran jarum suntik di republik Islam garis keras ini dapat menjadi model bagi negara-negara lain, termasuk beberapa negara Barat.
Karena Iran berada tepat di sebelah ladang opium Afghanistan, Iran telah lama berjuang melawan sejumlah besar pecandu narkoba.
Ketika AIDS tiba di Iran, virus ini pertama kali menyerang para pengguna heroin di negara tersebut. Untuk membendung wabah ini dan mencegahnya menyebar ke masyarakat umum, para pemimpin Iran mengadopsi pendekatan yang tampaknya sangat progresif bagi rezim otoriter.
“Hal ini mungkin terlihat liberal secara sosial, namun dari sudut pandang kesehatan masyarakat hal ini bersifat pragmatis,” kata Joumana Hermez, pakar AIDS di kantor Organisasi Kesehatan Dunia di Kairo. Pada hari Selasa, Hermez dan pejabat lainnya membahas bagaimana Timur Tengah merespons penyakit ini pada konferensi International Harm Reduction Association tahun 2010 di Liverpool.
Iran telah menerapkan kebijakan narkoba yang ketat selama bertahun-tahun, dan masih mengeksekusi orang-orang yang melakukan kejahatan penyelundupan narkoba.
Para ahli mengatakan sikap mulai berubah sekitar satu dekade lalu ketika para dokter dan akademisi berhasil meyakinkan otoritas agama dan pemerintah bahwa jika mereka tidak membantu pengguna narkoba menghentikan kebiasaan tersebut, Iran akan menghadapi epidemi AIDS yang jauh lebih besar.
“Mereka mulai memahami bahwa lebih baik memiliki masalah kecanduan (narkoba) daripada masalah kecanduan dengan HIV,” kata Dr. Saged Ramin Radfar, seorang manajer eksekutif di sebuah organisasi non-pemerintah Iran yang menjalankan klinik metadon dan proyek pertukaran jarum suntik. negara.
Para pemimpin agama telah mengeluarkan fatwa yang menyatakan bahwa pengguna narkoba tidak boleh dituntut jika mereka mencari bantuan. Pada tahun 2005, hakim tertinggi Iran memutuskan bahwa inisiatif untuk memerangi penyebaran AIDS ditujukan untuk melindungi masyarakat dan tidak boleh dihalangi.
Hal ini menyebabkan perubahan dalam cara penanganan pecandu. “Jika pengguna narkoba sudah setuju untuk menerima pengobatan, maka mereka bisa dianggap pasien, bukan penjahat,” kata Radfar.
Klinik metadon untuk membantu menghentikan kecanduan heroin dan menyediakan jarum suntik bersih pertama kali dimulai di penjara-penjara Iran di mana penyalahgunaan narkoba merajalela. Klinik ini pertama kali muncul di kalangan masyarakat biasa ketika pihak berwenang menyadari bahwa tahanan yang dibebaskan tidak mempunyai tempat untuk melanjutkan perawatan mereka. Pemerintah telah mendirikan lebih dari 200 klinik metadon dan terdapat lebih dari 1.000 klinik swasta.
Bahkan di negara-negara seperti Australia, Kanada dan Amerika Serikat, sulit bagi narapidana untuk mendapatkan metadon atau jarum suntik yang bersih. Sampai baru-baru ini, AS menolak mendanai program pertukaran jarum suntik – di mana pecandu menerima jarum suntik bersih sebagai ganti jarum suntik bekas – sebagai bagian dari bantuan luar negeri.
“Iran benar-benar merupakan model bagi dunia dalam beberapa hal,” kata Susie McLean, penasihat senior bidang HIV dan penyalahgunaan narkoba di International AIDS Alliance. “Tak seorang pun mengira mereka akan menjadikan pemberian layanan kepada pecandu sebagai prioritas.”
Meski begitu, McLean mengatakan negara ini masih jauh dari sempurna dan inisiatif ini belum dilaksanakan dalam skala yang lebih besar.
Terkadang juga terdapat masalah terkait pasokan metadon dan layanan di seluruh negeri bisa tidak merata.
Meskipun para pejabat masih melakukan survei untuk mengetahui berapa banyak orang yang terinfeksi HIV di Iran, mereka mengatakan kebijakan negara tersebut kemungkinan besar telah mengurangi penularan virus tersebut. Namun, jumlah orang yang terinfeksi terus bertambah dan pada tahun 2008 Kementerian Kesehatan memperkirakan terdapat 70.000 hingga 100.000 orang yang mengidap HIV di Iran.
Dengan lebih banyak kasus yang terdeteksi dibandingkan pengguna narkoba, para ahli mengatakan sudah waktunya bagi Iran untuk memerangi virus ini pada kelompok rentan lainnya: laki-laki gay dan pelacur. Sejauh ini, Iran belum melakukan upaya untuk melindungi mereka, dan homoseksualitas, perzinahan, dan prostitusi masih dianggap ilegal. Kondom dibagikan di penjara, namun hanya untuk kunjungan suami-istri. Presiden Mahmoud Ahmadinejad pernah menyatakan bahwa tidak ada kaum gay di negaranya, dan tidak ada inisiatif AIDS yang ditujukan pada laki-laki gay atau pekerja seks.
Jika Iran ingin menghentikan AIDS, ini bisa menjadi upaya berikutnya.
“Ada banyak hal kontradiktif yang terjadi di Iran, namun tampaknya mereka mengabaikan hal tersebut untuk mengendalikan HIV,” kata Gerry Stimson, direktur eksekutif International Harm Reduction Association.
Stimson mengunjungi klinik metadon di penjara Iran dekat Teheran. Dia terkesan dengan kebersihan penjara, karpet Iran, dan kondom gratis, namun mengakui bahwa dia mungkin diperlihatkan bagian terbaik dari fasilitas tersebut.
“Mereka telah membuat kemajuan baik dengan hal-hal yang tidak pernah kami duga,” kata Stimson. “Tetapi saya tetap tidak ingin berada di penjara Iran.”
___
Di Internet:
www.ihra.net
