Militan Al-Qaeda membebaskan tiga pekerja bantuan Perancis yang disandera di Yaman
PARIS – Tiga pekerja bantuan asal Prancis yang disandera oleh militan al-Qaeda di Yaman telah dibebaskan setelah hampir enam bulan ditahan, berkat bantuan dari Sultan Oman dan kemungkinan pembayaran uang tebusan, kata para pejabat, Senin.
Para penculik yang terkait dengan cabang al-Qaeda di wilayah tersebut menuntut $12 juta sebagai imbalan atas ketiganya dan mengancam akan membunuh para sandera jika uang tebusan tidak segera dibayarkan, menurut pejabat Yaman.
Peristiwa penyanderaan ini terjadi di tengah pemberontakan terhadap pemerintahan Presiden Ali Abdullah Saleh yang telah berlangsung selama 30 tahun dan telah mengacaukan keamanan di Yaman, negara termiskin di dunia Arab. Militan yang memiliki hubungan dengan Al-Qaeda telah menguasai seluruh kota di wilayah selatan yang bergolak.
Kelompok bantuan Triangle Generation Humanitaire mengatakan ketiga pekerja tersebut berada dalam kondisi kesehatan yang baik. Namun kondisi pembebasan mereka masih belum jelas.
Seorang mediator senior suku Yaman mengatakan bahwa pemerintah Oman dan seorang pengusaha Yaman telah membayar uang tebusan, meskipun ia tidak memberikan angkanya dan uang tebusan tersebut tidak dapat segera dikonfirmasi.
Mediator mengatakan bahwa warga Oman dan suku Yaman telah merundingkan pembebasan tersebut, dan para sandera diserahkan kepada mediator satu per satu. Dia mengatakan sebuah helikopter mengangkut para sandera dari kota Shabwa di Yaman selatan – yang merupakan sarang militan Islam – ke Oman pada Minggu malam.
Mediator berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada media. Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Pihak berwenang di Oman tidak mengomentari pembebasan tersebut atau peran pemerintah. Kantor Berita Oman yang dikelola pemerintah mengutip seorang pejabat Kementerian Luar Negeri yang mengatakan bahwa Oman membantu melacak para sandera karena “hubungannya yang baik” dengan Perancis. Laporan tersebut tidak menyebutkan uang tebusan, hanya mengatakan bahwa Sultan Qaboos Bin Said telah memerintahkan pihak berwenang Oman untuk menyediakan “semua fasilitas” untuk membantu menemukan para sandera.
Bernard Valero, juru bicara Kementerian Luar Negeri Perancis, yang pemerintahannya telah membina hubungan dengan negara-negara di kawasan Teluk, mengatakan pada hari Senin: “Anda tahu posisi Perancis. Kami tidak membayar uang tebusan.”
Kantor Presiden Nicolas Sarkozy mengeluarkan pernyataan yang mengumumkan pembebasan tersebut pada Senin pagi, dengan mengatakan bahwa presiden “sangat berterima kasih kepada Sultan Oman dan pihak berwenang Oman atas bantuan tegas mereka, serta semua pihak yang berkontribusi terhadap hasil yang membahagiakan ini.” Hal itu tidak meluas.
Dua perempuan dan satu laki-laki dari Triangle Generation Humanitaire diculik pada 28 Mei di provinsi Hadramawt, Yaman timur, yang merupakan rumah bagi Al-Qaeda di Semenanjung Arab.
“Kami tahu mereka berada dalam kondisi fisik yang baik,” kata direktur kelompok tersebut, Patrick Verbruggen, kepada The Associated Press. “Kami berbagi momen kebahagiaan.”
Dia mengatakan dia tidak memiliki rincian tentang bagaimana mereka dibebaskan, apakah uang tebusan telah dibayarkan, atau kapan mereka akan kembali ke Prancis.
Kelompok bantuan tersebut, yang berbasis di Lyon, Perancis, menarik karyawan ekspatriatnya dari Yaman setelah penculikan tersebut, meskipun karyawan asal Yaman tetap tinggal. Kelompok ini mengerjakan proyek untuk meningkatkan pasokan air dan infrastruktur pertanian.
Abdu al-Janadi, juru bicara pemerintah Yaman, mengatakan kepada wartawan pada hari Minggu bahwa para sandera ditahan oleh militan al-Qaeda di Shabwa dan para penculik mengancam akan membunuh para sandera jika pemerintah Yaman tidak membebaskan mereka pada akhir tahun. minggu tidak membayar uang tebusan.
Penculikan sering terjadi di Yaman, di mana anggota suku menggunakan penculikan untuk memaksa pemerintah memberikan konsesi, seperti pembebasan anggota suku yang dipenjara.
Pasukan pemerintah Yaman dan anggota suku yang bersekutu membunuh 10 militan dalam serangan di seluruh negeri pada hari Minggu, kata pejabat keamanan. Seorang utusan PBB yang berkunjung bertemu dengan Saleh untuk mendesak solusi terhadap krisis politik negara tersebut.
