Meksiko menggunakan robot untuk menjelajahi terowongan kuno
TEOTIHUACAN, Meksiko – Eksplorasi robotik pertama pada reruntuhan pra-Hispanik di Meksiko telah mengungkapkan bahwa terowongan berusia 2.000 tahun di bawah kuil di reruntuhan Teotihuacan yang terkenal memiliki atap melengkung yang diukir sempurna dan tampak cukup stabil untuk dimasuki, para arkeolog mengumumkan pada hari Rabu.
Para arkeolog menurunkan kendaraan yang dilengkapi kamera dan dikendalikan dari jarak jauh ke dalam lorong selebar 12 kaki (4 meter) dan mengirimkannya untuk melihat apakah aman bagi para peneliti untuk masuk. Robot selebar satu kaki (30 cm) ini diberi nama “Tlaloque 1” yang diambil dari nama dewa hujan Aztec.
Rekaman kasar yang diambil oleh robot tersebut dipresentasikan oleh Institut Antropologi dan Sejarah Nasional Meksiko pada hari Rabu. Ini menunjukkan ruang terbuka sempit yang tersisa setelah terowongan sengaja ditutup antara tahun 200 dan 250 M dan dipenuhi puing-puing hampir sampai ke atap.
Arkeolog Sergio Gomez mengatakan rekaman yang menunjukkan terowongan atap melengkung adalah contoh karya canggih penduduk kuno Teotihuacan, yang terletak tepat di utara Mexico City modern.
“Seluruh lorong, yang panjangnya lebih dari 100 meter (meter), diukir dengan sempurna pada batu, dan di beberapa tempat Anda bahkan dapat melihat bekas peralatan yang digunakan masyarakat Teotihuacan untuk membuatnya,” kata Gomez.
Balok-balok yang diukir dengan baik dan langit-langit melengkung yang halus menunjukkan bahwa terowongan itu tidak alami, melainkan struktur buatan manusia yang diyakini para peneliti mengarah ke kemungkinan adanya ruang pemakaman.
Para peneliti berharap dapat membersihkan puing-puing yang menghalangi mulut terowongan dan memasuki jalur tersebut pada akhir November atau awal Desember.
Robot telah digunakan di Mesir sebelumnya. Pada tahun 2002, kendaraan robotik digunakan untuk menemukan pintu dan ruang tersembunyi di Piramida Besar yang dibangun oleh firaun Khufu lebih dari 4.000 tahun yang lalu.
Namun INAH, sebutan untuk badan arkeologi Meksiko, mengatakan bahwa ini tampaknya merupakan eksplorasi robotik pertama di Meksiko dan mungkin di benua Amerika.
Setelah menggali poros vertikal yang mengarah ke pintu masuk terowongan, mulut lorong tersebut ditemukan pada bulan Juli. Gambar pemindai yang menembus tanah menunjukkan bahwa lorong itu terletak 40 kaki (12 meter) di bawah permukaan dan membentang di bawah Kuil Quetzacoatl di area pusat upacara reruntuhan.
Gambar pemindai tampak menunjukkan ruang-ruang yang bercabang dari terowongan dan para arkeolog mengira ruang-ruang tersebut mungkin menyimpan makam beberapa penguasa awal kota kuno tersebut.
Para ahli mengatakan penemuan makam akan menjadi hal yang penting karena struktur sosial Teotihuacan masih menjadi misteri setelah hampir 100 tahun eksplorasi arkeologi di situs tersebut, yang terkenal dengan piramida bulan dan matahari yang menjulang tinggi.
Tidak ada penggambaran seorang penguasa, atau makam seorang raja, yang pernah ditemukan, yang membedakan kota metropolitan ini dari budaya pra-Hispanik lainnya yang mendewakan penguasa mereka.
Penggalian vertikal yang dimulai pada tahun 2009 hingga mencapai mulut terowongan menunjukkan bahwa itu adalah makam penguasa, kata Gomez. Persembahan berlimpah dilemparkan ke dalam terowongan saat terowongan ditutup, termasuk hampir 50.000 benda dari batu giok, batu, cangkang dan tembikar, termasuk cangkir keramik yang belum pernah ditemukan di situs tersebut.
Kompleks piramida, alun-alun, kuil, dan jalan raya pernah menjadi pusat kota berpenduduk lebih dari 100.000 jiwa dan mungkin merupakan kota terbesar dan paling berpengaruh di Amerika Utara pra-Hispanik pada saat itu.
Namun hampir 2.500 tahun setelah kota ini didirikan—dan sekitar 2.100 tahun setelah kebudayaan Teotihuacan mulai berkembang di sana—identitas para penguasanya masih menjadi misteri. Kota ini ditinggalkan ketika suku Aztec tiba di wilayah tersebut pada tahun 1300-an dan memberinya nama “Teotihuacan”, yang berarti “tempat manusia menjadi dewa”.
