Merck mendapat dua kali lipat berita buruk hukum di Vioxx
NEW ORLEANS – Merck & Co. (HRC) mengalami kemunduran ganda pada hari Kamis ketika juri federal memberikan $51 juta kepada mantan pengguna obat pereda nyeri Vioxx yang ditarik kembali, dan seorang hakim di New Jersey membatalkan keputusan Vioxx yang menguntungkan produsen obat tersebut dan persidangan baru.
Berita tersebut membuat saham perusahaan tersebut anjlok lebih dari 5 persen dan menyamakan skor antara Merck dan penggugat dengan masing-masing empat kemenangan.
Klik di sini untuk melihat permohonan perceraian (FindLaw).
Perusahaan tersebut menghadapi setidaknya 14.200 tuntutan hukum lainnya dari orang-orang yang mengatakan bahwa mereka dirugikan oleh obat tersebut, namun Merck telah berjanji untuk terus membela diri berdasarkan kasus per kasus.
Dalam persidangan federal kedua yang melibatkan a Vioxx.dll gugatan tanggung jawab produk, juri New Orleans menemukan bahwa Merck sengaja salah mengartikan atau gagal mengungkapkan fakta material kepada dokter penggugat. Ditemukan juga bahwa dokter dalam kasus tersebut dan penggugat sendiri tidak bersalah.
Penggugat, Gerald Barnett, seorang pensiunan agen FBI berusia 62 tahun yang menderita serangan jantung pada tahun 2002 setelah menggunakan Vioxx selama 31 bulan, dianugerahi ganti rugi sebesar $50 juta dan ganti rugi sebesar $1 juta.
Barnett, yang menggunakan Vioxx untuk mengatasi rasa sakit yang disebabkan oleh kecelakaan mobil, adalah penduduk Carolina Selatan, tempat kasus tersebut pertama kali diajukan dan mendasarkan hukuman ganti rugi pada perilaku dan bisnis terdakwa hanya di negara bagian tersebut, bukan di seluruh negara. .
Di New Jersey, Hakim Carol Higbee memenangkan Merck dalam kasus yang diajukan oleh seorang pekerja pos berusia 60 tahun. Frederick Humestonyang mengatakan bahwa Vioxx menyebabkan serangan jantungnya.
Juri Atlantic City memutuskan hal itu pada November lalu Merck memberikan peringatan yang memadai kepada dokter tentang risiko kesehatan Vioxx dan tidak melakukan penipuan konsumen dalam memasarkan obat tersebut.
Higbee mengutip bukti baru dalam pemberian uji coba baru, yang diperkirakan akan berlangsung pada bulan Januari dengan uji coba Vioxx lainnya di kalender Higbee.
Petugas Higbee mengatakan bukti tersebut mencakup kekhawatiran yang diangkat oleh New England Journal of Medicine pada bulan Desember lalu tentang bagaimana Merck mengevaluasi keamanan Vioxx dalam uji coba penting.
Jurnal tersebut mengatakan Merck secara tidak tepat menghapus data mengenai tiga serangan jantung di antara pasien yang memakai Vioxx dalam uji coba yang disebut VIGOR. Hasil uji coba dipublikasikan di jurnal medis yang sama pada tahun 2000, hanya beberapa bulan setelah Vioxx diperkenalkan.
Namun, penulis uji coba mengatakan serangan jantung tidak dimasukkan dalam uji coba karena terjadi setelah tenggat waktu untuk memasukkan data tersebut.
MERCK KE APPLE
Merck berjanji untuk mengajukan banding atas keputusan hari Kamis di New Orleans, dengan mengatakan bahwa temuan dan kerugian tersebut “sama sekali tidak beralasan” karena Merck telah bertindak dengan tepat.
Obat nyeri dan radang sendi ini memiliki penjualan tahunan sebesar $2,5 miliar sebelum ditarik kembali pada tahun 2004 setelah hasil uji coba VIGOR dirilis.
“Keputusan ini (di New Orleans) akan mengingatkan masyarakat bahwa Merck masih menghadapi potensi tanggung jawab finansial yang signifikan untuk Vioxx, yang setidaknya bisa mencapai $5 miliar dalam jangka panjang,” kata Shaojing Tong, analis di Mehta Partners.
Meski begitu, Tong mengaku tidak terlalu khawatir dengan penghargaan juri karena Merck kemungkinan akan memperkecil besaran putusan melalui banding.
Manajer keuangan David Dreman, yang sahamnya di Merck menyumbang sebagian besar portofolionya senilai $17 miliar, mengatakan putusan tersebut tidak terlalu mengejutkan karena juri di New Orleans memiliki sejarah lebih memihak penggugat dibandingkan perusahaan.
“Yang ini berasal dari distrik yang selalu anti-korporasi,” kata Dreman, yang memperkirakan keputusan tersebut “mungkin akan dibatalkan di tingkat banding.”
Pengacara Barnett, Mark Robinson, mengatakan penghargaan juri itu “pantas” dan mengirimkan pesan kepada perusahaan tersebut dan perusahaan farmasi lainnya, meskipun penghargaan hukumannya kurang dari $25 juta yang dia minta.
“Merck akan mempertimbangkan hal ini,” katanya.
Saham Merck turun $2,06 menjadi $39,11 pada aktivitas sore di New York Stock Exchange.
Sahamnya anjlok ketika Vioxx ditarik kembali dua tahun yang lalu, namun telah mendapatkan kembali semua kerugian karena pernyataan positif Vioxx sebelumnya dan antusiasme terhadap vaksin kanker serviks Gardasil terbaru dari perusahaan tersebut dan pengobatan eksperimental diabetes Januvia.
Saham Merck naik sekitar 28 persen tahun ini, lebih baik dibandingkan kenaikan sekitar 8 persen pada tahun ini Indeks Farmasi Bursa Efek AS dari produsen obat besar.
