Senat Mengincar RUU Obat Resep Baru
WASHINGTON – Senat, yang mempertimbangkan undang-undang yang dirancang untuk mengatasi kenaikan harga obat resep, pada Rabu memberi isyarat dukungan terhadap gagasan memaksa produsen obat untuk menurunkan harga di AS sesuai harga yang mereka tetapkan di luar negeri.
Dalam pemungutan suara amandemen, Senat memberikan suara 99-0 untuk mewajibkan Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan menyatakan bahwa mengimpor obat generik tidak akan menimbulkan risiko keamanan yang signifikan dan akan menghasilkan penghematan yang besar.
Secara terpisah, para senator memberikan suara 69-30 untuk mengizinkan menteri memblokir jalur pasokan tersebut jika ada bukti yang menunjukkan bahwa perlindungan konsumen tidak memadai.
Amandemen yang lebih komprehensif terhadap undang-undang yang dibuat untuk memudahkan akses masyarakat terhadap obat generik kemungkinan akan disetujui pada hari Kamis. Ketentuan tersebut akan memungkinkan toko obat dan distributor medis untuk membeli obat-obatan buatan Amerika di Kanada, yang harganya lebih murah, dan menjualnya di Amerika Serikat.
Selama beberapa waktu, banyak anggota parlemen dan kelompok layanan kesehatan mengeluh bahwa obat-obatan lebih murah di seluruh perbatasan Kanada – dan ribuan lansia Amerika melakukan perjalanan ke sana dengan bus untuk menyampaikan maksud mereka pulang.
Tujuan RUU ini “adalah untuk mencoba memaksakan penetapan harga obat resep di negara ini,” kata Senator. Byron Dorgan, DN.D., salah satu sponsor acara tersebut. “Konsumen Amerika dikenai biaya yang jauh lebih mahal untuk obat resep yang sama. Ini tidak adil.”
Partai Demokrat awalnya menolak ketentuan sertifikasi HHS yang ditawarkan oleh Senator. Thad Cochran, R-Miss., menentangnya, dengan alasan bahwa hal itu akan melemahkan RUU tersebut. Namun Cochran mengatakan bahwa tanpa ketentuan sertifikasi, “Tidak ada jaminan keamanan atau efektivitasnya.”
Anggota parlemen masih menemui jalan buntu mengenai beberapa rencana yang bersaing untuk menambahkan manfaat obat resep ke Medicare. Tidak ada rencana yang membutuhkan 60 suara untuk disahkan.
Pembicaraan sebagian besar berpusat pada rencana yang ditawarkan oleh Senat Demokrat yang akan menelan biaya hingga $500 miliar selama 10 tahun dan rencana $370 miliar yang ditawarkan oleh kelompok tripartit yang terdiri dari Demokrat, Partai Republik, dan independen.
Sebagai tanda bahwa Partai Demokrat bersedia melakukan perubahan, Pemimpin Mayoritas Senat Tom Daschle, D-S.D., mengatakan dia akan bersikap “fleksibel” meskipun dia mendukung RUU Partai Demokrat.
“Saya benar-benar tidak tertarik menggambar garis keras di pasir di sini,” kata Daschle. “Saya pikir ada kemungkinan nyata bahwa semacam kompromi berada dalam jangkauan kita.”
Sementara itu, Senat Partai Demokrat bersiap untuk merilis laporan pada hari Kamis yang memberikan rincian negara bagian tentang bagaimana warga lanjut usia akan mengikuti rencana Partai Demokrat dan proposal yang bersaing.
Menurut laporan Partai Demokrat, yang salinannya telah diperoleh sebelumnya oleh The Associated Press, 30 persen penerima manfaat Medicare harus membayar premi dan biaya obat yang tinggi namun tidak menerima manfaat karena kesenjangan cakupan dalam proposal tripartit.
Partai Demokrat mengatakan rencana mereka lebih baik karena lebih murah hati dan tidak ada kesenjangan dalam cakupannya. Partai Republik mengeluh bahwa biayanya terlalu mahal.
