Chambers Menghadiri Konferensi tentang Tanggung Jawab Perusahaan
WASHINGTON – Ketika Kongres bersiap untuk menyelesaikan perbedaan dalam rancangan undang-undang tanggung jawab perusahaan versi DPR dan Senat, anggota DPR dari Partai Republik telah menyatakan keprihatinan bahwa Partai Demokrat di kedua majelis mengabaikan masalah kritis yang mengancam kewenangan tantangan konstitusional yang diberikan kepada Kongres.
“Sepertinya ada masalah konstitusional dan pendanaan dewan independen yang dapat dianggap sebagai pajak,” kata Ketua Michael Oxley, R-Ohio.
Senat yang dikuasai Partai Demokrat pada hari Senin dengan suara bulat menyetujui paket besar yang menciptakan hukuman pidana baru dan hukuman penjara terhadap penipuan bisnis dan memperketat pengawasan terhadap industri akuntansi. DPR yang dipimpin Partai Republik menindaklanjutinya pada hari Selasa dengan memberikan suara 391-28 mengenai rancangan undang-undang hukuman pidana yang dalam beberapa hal lebih ketat daripada tindakan Senat.
Baik RUU DPR maupun Senat akan menciptakan hukuman pidana baru bagi penipuan perusahaan dan penghancuran dokumen. Pejabat eksekutif puncak dan kepala keuangan yang mengesahkan laporan keuangan perusahaan palsu akan menghadapi hukuman penjara – 10 tahun hingga 20 tahun berdasarkan RUU DPR, lima tahun hingga 10 tahun dalam versi Senat. Mereka akan didenda $1 juta hingga $5 juta dalam RUU DPR, $500.000 hingga $1 juta dalam RUU Senat.
Kedua RUU tersebut akan membentuk dewan independen untuk mengawasi profesi akuntansi dan meningkatkan denda atas kesalahan perusahaan.
RUU Senat memberikan wewenang yang lebih besar kepada dewan akuntansi; sebuah poin penting yang menjadi perdebatan dengan pemerintahan Bush, dan hal ini akan melarang sebagian besar firma akuntansi memberikan layanan konsultasi kepada perusahaan yang mereka audit.
Partai Republik, yang dipimpin oleh Ketua House Ways and Means Bill Thomas, D-Calif., mengatakan partai-partai tersebut harus menguraikan pada konferensi bagian dari RUU Senat yang mengharuskan dewan pengawas akuntansi independen memungut biaya dari perusahaan publik. Thomas menyebutnya pajak dan mengatakan Konstitusi mengharuskan rancangan undang-undang untuk meningkatkan pendapatan berasal dari DPR.
Partai Demokrat pada hari Rabu mengatakan bahwa protes Partai Republik atas masalah pemberian tip tidak lebih dari sebuah taktik mengulur-ulur waktu untuk mencegah peraturan yang lebih besar terhadap mitra perusahaan mereka.
“Saya percaya itu hanya sebuah alasan. Sebuah alasan menyedihkan yang bisa saya tambahkan, untuk menciptakan ilusi bahwa Anda benar-benar ingin melakukannya, tapi ups, kita punya masalah konstitusional, kami tidak akan menyelesaikannya,” kata Dick Gephardt, pemimpin minoritas DPR. , D-Mo.
“Saya sangat terkejut bahwa mereka akan menggunakan hal teknis untuk membatalkan rancangan undang-undang sepenting ini,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Tom Daschle, DS.D.
Namun Partai Republik membalas dengan mengatakan bahwa Partai Demokrat mencari masalah politik dan ketidakpastian ekonomi, dan menuduh mereka lebih menginginkan masalah tahun pemilu daripada solusi.
“Kami mempunyai kekhawatiran bahwa Partai Demokrat di Senat dapat menggunakan hal ini sebagai isu kampanye dan menjatuhkan pasar saham sehingga mereka dapat menggunakannya sebagai isu dalam pemilu,” kata Rep. Jim Greenwood, R-Pa.
Namun demikian, DPR dan Senat pada hari Rabu bergerak untuk memulai negosiasi kompromi setelah Partai Demokrat di DPR gagal meyakinkan Partai Republik untuk membatalkan RUU DPR yang mereka disahkan pada bulan April, melewatkan proses kompromi standar, dan meloloskan RUU Senat dengan suara bulat pada awal pekan ini. .
Partai Republik mengatakan mereka tidak dapat mempertimbangkan langkah-langkah Senat kecuali ada perubahan yang dilakukan dalam konferensi. Namun, kata mereka, tidak butuh waktu lama untuk mencapai kesepakatan.
“Menghadiri konferensi itu tidak melelahkan, bukan taktik mengulur-ulur waktu, bukan sesuatu yang ingin kita katakan kepada Senat Demokrat atau Gedung Putih, dan tentu saja kepada Ketua DPR bahwa kita tidak ingin menyelesaikan pekerjaan ini. ,” kata Rep. Richard Baker, R-La. “Yang kami maksudkan adalah dengan menghadiri konferensi, kita bisa menerima rancangan undang-undang yang OK dan menjadikannya benar-benar bagus.”
“Saya pikir meluangkan waktu beberapa hari untuk menyatukan kedua RUU tersebut dan memastikan kita telah melakukan apa yang perlu kita lakukan dan tidak bertindak terlalu jauh adalah hal yang masuk akal,” kata Pemimpin Minoritas Senat Trent Lott. R-Nyonya.
Sebuah konferensi untuk membahas perbedaan versi DPR dan Senat bisa memakan waktu hingga dua bulan, namun para pejabat di kedua partai bersikeras mereka ingin menyelesaikannya sebelum mereka berangkat menuju reses pada bulan Agustus.
Hal ini akan memberikan peluang bagi kedua belah pihak untuk mengklaim penghargaan atas perbaikan pelanggaran yang dilakukan perusahaan, namun masalah kampanye lainnya telah terselesaikan.
Carl Cameron dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
