Dengan 4 penjaga terluka, Los Angeles Lakers memulai Andrew Goudelock, Darius Morris di Game 3
MALAIKAT – Andrew Goudelock tahu dia bukan Kobe Bryant, dan Darius Morris menyadari dia tidak bisa dibandingkan dengan Steve Nash.
Tapi hanya dua penjaga tak dikenal itulah yang dimiliki Los Angeles Lakers saat ini.
Dengan empat penjaga teratas Lakers absen karena cedera, Goudelock dan Morris berada di lineup awal untuk Game 3 seri playoff putaran pertama mereka dengan San Antonio pada Jumat malam.
Susunan pemain Lakers yang tidak terduga termasuk Goudelock, yang dipanggil dari D-League NBA 12 hari lalu, dan Morris, yang jarang bermain sepanjang musim untuk Los Angeles. Dwight Howard, Pau Gasol dan Metta World Peace juga masuk dalam lima pemain starter yang belum pernah menjadi starter bersama saat Lakers berusaha menghindari lubang 0-3 melawan Spurs.
Pelatih Mike D’Antoni tidak punya pilihan selain memainkan dua dari tiga penjaga sehatnya yang tersisa.
“Kami bermain luar dalam, jadi mereka harus menjadi diri mereka sendiri,” kata D’Antoni. “Masukkan bola, lakukan tembakan terbuka, dan mereka bisa melakukannya. Darius harus melakukan tugasnya dengan baik terhadap (Tony) Parker, bermain keras, dan dua pemain besar kita harus mendominasi.”
Musim yang penuh cedera berubah menjadi konyol bagi Lakers, yang mengesampingkan Nash (terkilir hamstring kanan) dan Jodie Meeks (terkilir pergelangan kaki kiri) sesaat sebelum waktu pertandingan. Steve Blake (cedera hamstring kanan) dan Bryant (tendon Achilles kiri robek) sudah absen.
Sembilan dari 15 pemain Lakers muncul dalam laporan cedera mereka. Perdamaian Dunia berada di lineup awal setelah cairan dikeluarkan dari kista di belakang lutut kirinya pada Jumat pagi.
Lapangan belakang awal Lakers di awal musim memiliki gabungan tiga penghargaan MVP. Para starter hari Jumat hanya punya satu — penghargaan Goudelock awal pekan ini dari D-League, sebuah penghargaan yang tidak dia ketahui sampai dia mendapatkannya.
“Tidak ada tekanan sama sekali pada saya,” kata Goudelock, yang bermain tepat 6 menit untuk Lakers musim ini, semuanya di final musim reguler. “Tidak ada yang mengharapkan apa pun dari saya. Mereka tahu saya bisa bermain. Saya hanya harus keluar dan melakukannya.”
Goudelock memainkan 40 pertandingan untuk Lakers musim lalu dan mendapat julukan “Mini Mamba” karena efisiensinya, tetapi tidak pernah menemukan peran reguler. Los Angeles memotongnya di kamp pelatihan musim ini, dan dia rata-rata mencetak 21,1 poin dan 5,2 assist untuk dua tim di D-League.
Orang tua Goudelock terbang dari Atlanta untuk memulai pertandingan playoff pertamanya, ketika menjadi semakin jelas bahwa dia harus bermain melebar meskipun dia tidak mengetahui semua set ofensif D’Antoni. Mike Brown adalah pelatih Lakers musim lalu dan di kamp pelatihan musim gugur lalu.
“Saya tahu sebagian besar dramanya,” kata Goudelock sambil tersenyum. “Jika mereka membuat sandiwara, saya tahu itu.”
Morris adalah point guard nominal, “hanya karena dia tahu permainannya,” kata D’Antoni. “Jauh lebih baik jika Anda menghentikan ‘1’, sehingga Anda benar-benar menjalankannya.”
Bryant berada di Staples Center pada hari Jumat setelah menyaksikan dua pertandingan terakhir musim reguler Lakers di rumah, berjalan melewati ruang ganti dengan tongkat dan kakinya mengenakan sepatu bot pelindung yang besar. Ia tidak langsung bergabung dengan rekan satu timnya di lapangan.
