Pejabat FBI mengira bin Laden tewas
WASHINGTON – Kepala upaya kontraterorisme FBI mengira Usama bin Laden sudah mati.
Pernyataan Dale Watson ini adalah pertama kalinya seorang pejabat senior penegak hukum AS mengomentari secara terbuka status pemimpin Al Qaeda tersebut.
Watson menegaskan, dirinya tidak punya bukti bahwa tersangka dalang serangan 11 September sudah tewas. Namun komentarnya, yang disampaikan pada hari Rabu di sebuah konferensi pejabat penegak hukum setempat dari seluruh negeri, menunjukkan bahwa FBI tidak memiliki informasi intelijen langsung yang dapat membuktikan bahwa bin Laden masih hidup.
“Saya pribadi berpikir dia mungkin tidak lagi bersama kami, tapi saya tidak punya bukti untuk mendukungnya,” kata Watson.
Watson juga mengatakan jaringan kamp pelatihan teroris al-Qaeda milik bin Laden telah dibongkar, namun “tidak ada keraguan dalam pikiran saya… kami akan diserang lagi.”
“Kutu” teroris yang menyerang negara “ingin membunuh Anda,” kata Watson. “Mereka mungkin berada di lingkungan Anda.”
Watson, yang jarang tampil di depan umum, adalah pejabat tinggi kontraterorisme dan kontra intelijen FBI. Dia tidak menguraikan komentarnya tentang bin Laden dan menghindari wartawan setelah berbicara.
Pemerintahan Bush menghindari pernyataan apakah pemerintah yakin bin Laden sudah mati atau masih hidup. Pekan lalu, Presiden Bush berkata, “Usama bin Laden, dia mungkin masih hidup. Jika dia masih hidup, kami akan menangkapnya. Jika dia tidak hidup, kami akan menangkapnya…tetapi masalahnya lebih besar dari satu orang.”
Beberapa pejabat intelijen dan Departemen Kehakiman AS mengaku terkejut dengan komentar Watson. Mereka mengatakan pemerintahan Bush masih bersikukuh bahwa keberadaan dan status bin Laden tidak diketahui. Pejabat FBI menolak berkomentar.
Juru bicara Pentagon, Lt. Kol. Catherine Abbott, mengatakan dia tidak mengetahui adanya informasi baru tentang nasib bin Laden. Dia mengatakan para pejabat Pentagon berasumsi bahwa dia masih hidup sampai mereka melihat bukti sebaliknya.
Watson bergabung dengan FBI pada tahun 1978 sebagai agen khusus. Pada bulan Juni 1996, ia bergabung dengan CIA selama beberapa bulan, bekerja sebagai wakil kepala pusat kontraterorisme badan intelijen tersebut. Dia kembali ke FBI pada bulan Januari 1997 untuk mengambil alih masalah terorisme internasional dan pada tahun 1999 diangkat sebagai direktur divisi kontraterorisme badan tersebut.
Sejak bulan Desember, laporan mengenai kesejahteraan bin Laden tersebar secara sporadis dan berasal dari berbagai sumber.
Bulan ini, sebuah surat kabar berbahasa Arab yang berbasis di London mengatakan bahwa bin Laden terluka dalam serangan bom AS di Afghanistan tahun lalu namun dalam kondisi kesehatan yang baik.
Tidak ada cara untuk memverifikasi laporan di Al-Quds Al-Arabi di London. Para pejabat AS mengatakan mereka tidak punya bukti bahwa bin Laden terluka dalam pemboman AS terhadap tempat persembunyian al-Qaeda di Tora Bora, Afghanistan, akhir tahun lalu, namun mereka mengakui hal itu mungkin saja terjadi.
Editor surat kabar tersebut mengatakan dalam wawancara telepon dengan The Associated Press bahwa bin Laden menjalani operasi untuk menghilangkan pecahan peluru dari bahu kirinya.
Pada hari Sabtu, kepala Badan Intelijen Federal Jerman mengatakan Bin Laden masih hidup dan bersembunyi di sepanjang perbatasan Afghanistan-Pakistan.
