Gen kunci yang terkait dengan tekanan darah tinggi ditemukan
Sebuah gen yang mempengaruhi cara ginjal memproses garam dapat membantu menentukan risiko seseorang terkena tekanan darah tinggi, sebuah penemuan yang dapat memberikan cara yang lebih baik untuk mengatasi kondisi tersebut, kata para peneliti, Senin.
Orang dengan varian umum dari gen STK39 cenderung memiliki tingkat tekanan darah yang lebih tinggi dan lebih mungkin mengembangkan tekanan darah tinggi, yang juga disebut hipertensi, demikian temuan para peneliti dari Fakultas Kedokteran Universitas Maryland.
Mereka mengidentifikasi peran gen dalam kerentanan tekanan darah tinggi dengan menganalisis gen dari 542 orang di komunitas Old Order Amish yang terpencil di Lancaster County, Pennsylvania.
Para peneliti mengkonfirmasi temuan tersebut dengan melihat gen dari kelompok orang Amish lainnya serta empat kelompok orang kulit putih lainnya di Amerika Serikat dan Eropa.
Sekitar 20 persen orang yang diteliti memiliki satu atau dua salinan varian khusus ini, kata para peneliti.
Gen tersebut menghasilkan protein yang terlibat dalam mengatur cara ginjal memproses garam dalam tubuh – yang merupakan faktor kunci dalam menentukan tekanan darah, kata para peneliti.
Yen-Pei Christy Chang, yang memimpin penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences, mengatakan temuan ini dapat mengarah pada pengembangan obat tekanan darah tinggi baru yang menargetkan aktivitas STK39.
“Harapan kami, dengan memahami STK39, kami dapat menggunakan informasi tersebut untuk pengobatan yang dipersonalisasi, sehingga kami benar-benar dapat memprediksi pasien hipertensi mana yang harus menjalani kelas pengobatan apa dan mengetahui bahwa mereka akan merespons dengan baik dan memiliki risiko efek samping yang minimal,” kata Chang dalam wawancara telepon.
Orang dengan tekanan darah tinggi lebih mungkin terkena serangan jantung, gagal jantung, stroke, dan penyakit ginjal.
Meskipun STK39 mungkin memainkan peran penting pada beberapa orang, Chang mengatakan bahwa banyak gen lain yang mungkin juga terlibat. Banyak faktor yang menyebabkan tekanan darah tinggi seperti kelebihan berat badan, kurang olahraga, merokok, dan terlalu banyak garam dalam makanan.
Beberapa jenis obat berbeda yang digunakan untuk mengobati tekanan darah tinggi, termasuk diuretik, penghambat beta, penghambat ACE, penghambat saluran kalsium, dan lain-lain. Efektivitasnya bervariasi tergantung orangnya, dan dokter kesulitan mengetahui apa yang terbaik untuk pasien tertentu.
Chang mengatakan para peneliti ingin mengetahui bagaimana orang-orang dengan versi gen yang berbeda merespons obat-obatan yang berbeda dan terhadap intervensi gaya hidup seperti mengurangi jumlah garam dalam makanan.
Lancaster Amish dianggap ideal untuk penelitian genetika karena mereka adalah orang-orang yang homogen secara genetik yang nenek moyangnya dapat ditelusuri kembali ke kelompok kecil yang datang dari Eropa pada tahun 1700-an. Selain kesamaan genetik, mereka juga mempertahankan gaya hidup serupa di komunitas pedesaan yang erat.
