Israel menahan pajak sebesar $100 juta yang harus dibayarkan kepada warga Palestina

Para menteri kabinet Israel pada Senin memutuskan untuk tetap membayar pajak sebesar $100 juta yang harus dibayarkan kepada Palestina, kata seorang pejabat, meskipun ada peringatan dari kementerian pertahanan Israel bahwa tindakan tersebut dapat mengancam stabilitas pemerintah Palestina di Tepi Barat.

Israel menghentikan transfer dana pajak sebagai hukuman atas keberhasilan Palestina untuk masuk ke badan kebudayaan PBB UNESCO, yang merupakan bagian dari upaya yang lebih besar untuk mendapatkan pengakuan sebagai negara di badan dunia tersebut.

Israel meyakini pembentukan negara Palestina harus dicapai melalui negosiasi dan tuduhan bahwa upaya PBB tersebut merupakan salah satu dari serangkaian langkah untuk memberikan tekanan yang tidak dapat dibenarkan terhadap negara Yahudi.

Seorang pejabat Israel mengatakan pemerintahnya belum mengubah kebijakannya, meskipun ada prediksi media bahwa Israel akan menyerah pada kritik atas tindakan PBB dan lembaga lainnya.

Pejabat itu tidak menjelaskan alasannya. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang mengungkapkan isi pertemuan tertutup para menteri, termasuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, yang memiliki tanggung jawab keamanan.

Para pejabat pertahanan Israel mengatakan pemotongan dana mengancam Otoritas Palestina yang moderat di bawah pimpinan Abbas, yang mempekerjakan puluhan ribu orang, termasuk pasukan keamanan yang upayanya mencegah serangan terhadap Israel telah mendapat pujian dari Israel dan Amerika Serikat di masa lalu.

Sesuai dengan perjanjian perdamaian sementara, Israel memungut pajak bea cukai, perbatasan, dan sejumlah pajak penghasilan atas nama rakyat Palestina dan mengirimkannya setiap bulan ke pemerintah Tepi Barat. Transfer tersebut ditangguhkan pada 3 November sebagai tanggapan atas pengakuan UNESCO.

Upaya untuk membentuk negara terhenti karena Palestina gagal mendapatkan dukungan yang dibutuhkan dari sembilan dari 15 anggota Dewan Keamanan. Hal ini memberikan Palestina pilihan untuk mengupayakan peningkatan yang lebih kecil menjadi negara pengamat non-anggota.

Israel, yang didukung oleh AS, menentang upaya tersebut dan menangguhkan pendanaan untuk UNESCO setelah negara tersebut menerima warga Palestina.

Keputusan mengenai pendanaan ini diambil tak lama setelah upaya lain yang gagal dilakukan oleh mediator perdamaian internasional untuk membawa kedua belah pihak kembali ke meja perundingan. Perwakilan dari “Kuartet” perunding Timur Tengah bertemu secara terpisah dengan kedua belah pihak pada hari Senin.

Saeb Erekat, asisten Abbas, mengulangi tuntutan Palestina agar Israel menghentikan pembangunan di Tepi Barat dan Yerusalem Timur, wilayah pendudukan yang diinginkan Palestina sebagai negara masa depan. Israel menolak syarat apa pun untuk melakukan pembicaraan, dan pejabat pemerintah tersebut memperbarui seruan Israel untuk melakukan pembicaraan langsung antara kedua pihak.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Mark Toner mengatakan di Washington: “Usulan mengenai wilayah dan keamanan telah dibahas dengan harapan kuat bahwa usulan tersebut akan menarik para pihak kembali ke perundingan langsung.”

Otoritas Palestina menguasai Tepi Barat, sementara militan saingannya Hamas menguasai Jalur Gaza, yang mereka kuasai pada tahun 2007.

Di Gaza utara, serangan udara Israel semalam menewaskan seorang petugas polisi angkatan laut Hamas dan melukai tujuh lainnya dalam serangan yang menghancurkan fasilitas polisi angkatan laut, kata para pejabat Palestina.

Militer Israel mengatakan pesawatnya menghantam “lokasi aktivitas teroris” yang tidak ditentukan setelah militan Palestina di Gaza menembakkan roket ke Israel selatan. Tidak ada yang terluka dalam serangan roket pada Minggu malam ini.

Konsul Perancis di Gaza dan istrinya terluka dalam serangan udara Israel, kata juru bicara konsulat Perancis di Yerusalem pada Senin malam.

Juru bicara tersebut mengatakan dengan syarat anonimitas sesuai dengan protokol Perancis bahwa konsul, Majdi Jameel Yassin Shaqour, dan istrinya berada di rumah ketika rumah mereka berguncang akibat kekuatan ledakan di dekatnya.

Ledakan kedua kemudian memecahkan jendela rumah dan keduanya terluka. Juru bicaranya tidak mengetahui seberapa serius cedera mereka.

Seorang pejabat militer Israel, yang berbicara tanpa menyebut nama berdasarkan peraturan militer, mengatakan tidak jelas apakah keduanya terluka oleh tembakan Israel atau Palestina. Dia mengatakan pihak militer belum dihubungi oleh konsulat Prancis namun sedang menyelidiki insiden tersebut.