Asia menerapkan karantina untuk mencegah penyakit misterius
HONGKONG – Pemerintah negara-negara Asia pada hari Selasa memerintahkan tindakan mulai dari karantina baru hingga pembatasan perjalanan dalam upaya membatasi penyebaran penyakit mirip flu yang telah menewaskan sedikitnya 62 orang.
Di Hong Kong, ratusan orang masih menjalani karantina di gedung apartemen 19 lantai di Hong Kong setelah 213 orang dari kompleks yang sama dirawat di rumah sakit, dengan 185 orang menunjukkan gejala SARS.
Seorang pejabat telah mengusulkan untuk mengubah kamp-kamp pedesaan menjadi pusat karantina di Hong Kong, di mana lebih dari 600 orang telah terinfeksi dan 15 orang meninggal.
Gordon Tam, juru bicara Departemen Rekreasi dan Pelayanan Kebudayaan, mengatakan empat kamp tersebut siap jika diperlukan.
Di Australia, pihak berwenang mengumumkan kasus pertama di negara itu pada hari Selasa – seorang pria yang pernah berada di Singapura di mana tindakan karantina yang ketat kini diterapkan. Dia telah pulih dan penyakitnya belum menyebar, kata otoritas kesehatan.
Pejabat kesehatan di Tiongkok telah mendesak dokter yang menangani kasus sindrom pernapasan akut parah, atau SARS, untuk mendisinfeksi apa pun yang mereka sentuh dan memakai masker bedah 12 lapis.
Thailand menerapkan peraturan darurat untuk memberikan wewenang kepada pejabat kesehatan untuk mengkarantina wisatawan yang datang dan diduga mengidap penyakit tersebut hingga dua minggu.
Para ilmuwan belum mengidentifikasi penyakit yang telah menginfeksi lebih dari 1.600 orang, sebagian besar di Asia, dan sedang bekerja keras untuk menemukan obatnya.
Gejala awalnya meliputi demam, batuk kering, dan sesak napas.
Taiwan telah melarang kapal berlayar antara rangkaian pulau terpencil dan daratan Tiongkok, tempat penyakit ini pertama kali terdeteksi di KwaZulu-Natal selatan pada bulan November.
Di Kanada, di mana keadaan darurat kesehatan telah diumumkan di provinsi Ontario, pihak berwenang Toronto telah melaporkan bahwa setidaknya dua anak yang mengidap penyakit tersebut telah dirawat di rumah sakit, dan tiga lainnya mengalami gejala.
Taiwan untuk sementara waktu melarang pengiriman antara daratan Tiongkok dan Kepulauan Matsu, sekitar 6 mil lepas pantai selatan Tiongkok – karena klinik di pulau tersebut tidak akan mampu menangani wabah besar, kata pemerintah.
Kasus SARS yang diketahui di Taiwan tetap di angka 13 pada hari Selasa, sementara pihak berwenang mengeluarkan lebih dari 800 perintah karantina kepada orang-orang yang melakukan kontak dengan pasien.
Sementara itu, penyakit tersebut menimbulkan gangguan lain.
Di Jenewa, Forum Ekonomi Dunia mengatakan pihaknya telah menunda pertemuan para pemimpin bisnis dan pemerintahan di Beijing hingga musim gugur karena para peserta khawatir terhadap penyakit tersebut.
Dewan Olimpiade Asia telah memutuskan untuk memindahkan lokasi pertemuannya pada 22-23 April dari Vietnam, tempat empat orang meninggal karena SARS, ke Thailand.
Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan para peneliti berharap dapat segera menentukan penyebab penyakit ini.
Seorang juru bicara WHO mengatakan pada hari Selasa bahwa para penyelidik juga masih menunggu izin untuk mengunjungi Guangdong di mana mereka berharap dapat menemukan petunjuk tentang asal usul dan penyebaran penyakit tersebut.
“Pemerintah Tiongkok tidak menutup-nutupi. Tidak perlu,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Liu Jianchao pada hari Selasa. “Tidak ada yang kami sembunyikan.”
Hampir satu jam kemudian, saluran satelit CNN ke sebuah kompleks apartemen yang menampung orang asing di Beijing menjadi gelap ketika ada laporan mengenai penyakit ini – sesuatu yang pernah terjadi di masa lalu ketika jaringan berita tersebut melaporkan tentang larangan gerakan spiritual Falun Gong atau berita lain yang membuat pemerintahan komunis tidak tenang.
Meskipun diam, banyak orang Tiongkok mengetahui tentang penyakit ini dari siaran luar negeri dan internet. Apotek-apotek di Beijing menjual masker bedah dan melaporkan tingginya penjualan obat herbal yang sering dianggap mampu mencegah infeksi.
