Pria yang bersalah atas kematian istrinya di bulan madu meninggalkan penjara
SYDNEY – Seorang pria Amerika yang dihukum karena membunuh istrinya selama bulan madu menyelam scuba dibebaskan dari penjara Australia pada hari Kamis dan dibawa ke tahanan imigrasi, di mana dia akan tinggal di sana sampai para pejabat yakin dia tidak akan menghadapi hukuman mati jika dia dipulangkan.
Australia sangat menentang hukuman mati dan sedang mencari jaminan bahwa Gabe Watson tidak akan menghadapi tuntutan hukuman mati jika dia dikembalikan ke Alabama, negara bagian yang mendukung hukuman mati, yang ingin mengadilinya kembali atas kematian istrinya.
Dijuluki “Pembunuh Bulan Madu” oleh media Australia, Watson mengaku bersalah atas pembunuhan tidak disengaja atas kematian istrinya selama 11 hari, Tina Watson yang berusia 26 tahun, selama perjalanan scuba diving tahun 2003 di Great Barrier Reef.
Pejabat negara bagian Queensland awalnya menuduhnya melakukan pembunuhan, dengan alasan bahwa dia membunuh Tina dengan memutus pasokan udara dan menahannya di bawah air. Watson mengaku bersalah atas tuduhan yang lebih ringan di pengadilan Australia tahun lalu dan dijatuhi hukuman 18 bulan – hukuman yang dianggap terlalu ringan oleh keluarga Tina Watson dan pihak berwenang di Alabama.
Petugas koroner Queensland David Glasgow mengatakan kemungkinan motif pembunuhan itu adalah polis asuransi jiwa sederhana yang dimiliki Tina Watson.
Juru bicara Departemen Imigrasi dan Kewarganegaraan mengatakan Watson akan ditahan di pusat penahanan sampai Australia yakin bahwa dia tidak akan menghadapi hukuman mati di negaranya. Dia berbicara dengan syarat anonimitas.
Jaksa Agung Alabama Troy King mengatakan dia yakin Watson merencanakan rencana di Alabama untuk membunuh istrinya saat berbulan madu, yang akan memberikan yurisdiksi negara bagian untuk menuntutnya. King berpendapat tidak ada standar internasional mengenai bahaya ganda yang dapat mencegah negara bagian AS untuk mengadili kembali Watson atas kematian tersebut.
Bulan lalu, dewan juri berkumpul di Birmingham, Alabama, untuk memutuskan apakah akan mendakwa Watson atas kematian istrinya. Tidak jelas apa hasil dari sesi tersebut karena jaksa penuntut belum mengatakannya dan dakwaan di Alabama tidak dianggap sebagai catatan publik sampai tersangka ditangkap.
Berdasarkan Undang-Undang Ekstradisi Australia, seseorang tidak dapat dideportasi untuk menghadapi tuntutan hukuman mati kecuali ada jaminan bahwa hukuman mati tidak akan dijatuhkan.
Pada bulan September, Jaksa Agung Queensland Cameron Dick mengatakan King telah berjanji kepadanya bahwa Watson tidak akan dijatuhi hukuman mati.
Namun pada hari Rabu, Menteri Imigrasi Chris Bowen mengatakan Australia masih berdiskusi dengan pemerintah AS mengenai dakwaan apa yang akan dihadapi Watson dan apakah ada di antara mereka yang dapat dijatuhi hukuman mati.
“Jika dapat diperkirakan secara masuk akal bahwa terdapat risiko nyata bahwa seseorang akan menghadapi hukuman mati jika dikembalikan, Australia pada umumnya akan memerlukan jaminan dari negara penerima bahwa hukuman mati tidak akan dilaksanakan,” kata Bowen.
Pengacara Watson dari Australia, Adrian Braithwaite, mengatakan dia telah meminta Bowen untuk memberikan visa sementara kepada Watson sehingga dia bisa dibebaskan dari pusat penahanan sementara negosiasi berlanjut. Braithwaite mengatakan dia diberitahu bahwa prosesnya bisa memakan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan.
Kasus Watson juga bukan merupakan kasus ekstradisi – ini adalah kasus deportasi, sehingga penerapannya berdasarkan Undang-Undang Ekstradisi tidak jelas.
Don Rothwell, pakar hukum internasional di Australian National University, mengatakan Australia tampaknya mengambil pendekatan yang sangat hati-hati untuk memastikan negara itu memenuhi kewajiban hak asasi manusia internasionalnya.
“Watson berada dalam semacam zona senja karena dia bukan orang Australia, Australia sebenarnya tidak tertarik padanya lagi, dia warga negara Amerika, tempat tinggalnya di Amerika Serikat,” kata Rothwell.
Pada tahun 2008, hampir lima tahun setelah Tina tenggelam, petugas koroner Queensland menemukan ada cukup bukti untuk menuntut Watson atas kematiannya. Beberapa bulan kemudian, jaksa secara resmi mendakwa dia melakukan pembunuhan.
Pada tahun 2009, Watson – yang telah menikah lagi – melakukan perjalanan ke Australia untuk diadili. Dia kemudian mengaku bersalah atas pengurangan tuduhan pembunuhan dan mulai menjalani hukumannya di penjara Queensland.
Braithwaite mengatakan Watson sangat ingin kembali ke Amerika, terutama karena dia ingin bertemu dengan istri barunya. Namun sekarang, Watson berubah pikiran.
“Dia tidak mau kembali jika ada risiko jarum tersangkut di lengannya,” kata Braithwaite.
