Nigeria: 3 jurnalis tewas dalam kekerasan akhir pekan

LAGOS, Nigeria – LAGOS, Nigeria (AP) — Orang-orang bersenjata menembak mati seorang jurnalis Nigeria di rumahnya pada hari yang sama dengan dua orang lainnya tewas ketika mencoba meliput pertempuran antara umat Kristen dan Muslim di dataran tinggi tengah yang bergolak di negara itu, kata pihak berwenang pada Senin. .

Pecahnya kekerasan menyoroti bahaya sehari-hari yang dihadapi jurnalis lokal di negara berpenduduk paling padat di Afrika, sebuah negara di mana suap dan korupsi merajalela di semua tingkat pemerintahan dan beberapa wartawan mengubah cerita mereka karena takut membuat marah penguasa.

Di Lagos, juru bicara polisi Frank Mba mengatakan orang-orang bersenjata menggerebek rumah Edo Ugbagwu, seorang reporter yang meliput kasus pengadilan untuk harian The Nation, pada Sabtu malam. Mba mengatakan, adik laki-laki Ugbagwu melihat para pria tersebut memulai pertengkaran dengan Ugbagwu yang berujung pada penembakan terhadap jurnalis berusia 42 tahun tersebut.

Mba mengatakan, penyidik ​​kasus tersebut belum mengetahui motif pembunuhan tersebut. Lawal Ogienagbon, wakil editor The Nation, mengatakan Ugbagwu tidak mengerjakan berita kontroversial apa pun yang menyebabkan kematiannya dan tidak menerima ancaman apa pun.

“Dia bekerja di pengadilan. Yang Anda lakukan hanyalah mendengarkan pendapat kedua belah pihak dan apa pun yang dilakukan hakim, Anda harus melaporkannya,” kata Ogienagbon kepada The Associated Press. “Kami tidak bisa mengatakan mengapa dia dibunuh.”

Di Jos, kota di Nigeria tengah yang menjadi pusat kekerasan agama baru-baru ini, dua jurnalis yang bekerja untuk surat kabar Kristen The Light Bearer dibunuh pada hari Sabtu. Persatuan Jurnalis Nigeria mengidentifikasi mereka sebagai wakil editor Nathan S. Dabak (36) dan reporter Sunday Gyang Bwede (39).

Serikat pekerja mengatakan penyerang tak dikenal menikam kedua pria tersebut hingga tewas saat mereka dalam perjalanan menuju suatu tugas. Sebelumnya pada hari itu, jenazah seorang anak laki-laki berusia 13 tahun ditemukan di depan sebuah masjid di kota tersebut, memicu protes dan serangan.

Serikat pekerja meminta tentara dan polisi untuk menemukan dan mengadili para pembunuh pria tersebut.

“Sangat disayangkan bahwa laki-laki dari kelompok keempat… di Nigeria tidak menerima rasa hormat dan pengakuan yang layak mereka terima dalam melaksanakan tugas mereka – terutama dalam krisis,” kata serikat pekerja dalam sebuah pernyataan pada hari Senin.

Kekerasan di Jos dan sekitarnya telah menyebabkan lebih dari 500 orang tewas sejak awal tahun. Meliput serangan tersebut juga tetap berbahaya bagi wartawan. Setelah pembunuhan di kota-kota Kristen pada bulan Maret, warga yang marah menyerang seorang jurnalis Muslim yang meliput pemakaman massal. Pria tersebut berhasil melarikan diri namun mengalami luka serius dan kehilangan seluruh perlengkapannya.

Kejahatan dengan kekerasan masih menjadi masalah bagi seluruh warga Nigeria di negara berpenduduk 150 juta jiwa ini, karena polisi sering kali menangkap orang-orang yang seharusnya mereka lindungi karena menerima suap.

Namun, jurnalis telah menjadi sasaran pemberitaan mereka di masa lalu. Dalam kasus yang paling terkenal di negara ini, jurnalis majalah Newswatch Dele Giwa meninggal setelah membuka bom surat yang dikirim ke rumahnya pada tahun 1986. Kejahatan ini masih belum terpecahkan, dan banyak yang menyalahkan dinas keamanan negara di bawah diktator Ibrahim Babangida atas pembunuhan tersebut. Babangida baru-baru ini mengumumkan niatnya untuk mencalonkan diri sebagai kandidat pada pemilihan presiden tahun depan.

Pembunuhan terbaru terhadap seorang jurnalis terjadi tahun lalu. Bayo Ohu, editor politik harian The Guardian, mati kehabisan darah setelah ditembak di rumahnya di Lagos.

Komite Perlindungan Jurnalis yang berbasis di New York tahun lalu mengidentifikasi beberapa serangan terhadap wartawan di Nigeria, termasuk serangan yang diklaim dilakukan oleh seorang gubernur negara bagian selama pemilu yang dirusak oleh tuduhan penipuan pemilih. Jurnalis lainnya ditahan oleh dinas keamanan karena menerbitkan berita-berita kritis, kata komite tersebut.

Serangan-serangan seperti itu telah menyebabkan sejumlah wartawan merasa takut dan menyensor berita mereka sendiri.

“Bekerja sebagai jurnalis lokal di Nigeria menjadi profesi yang semakin berbahaya,” kata Tom Rhodes, koordinator program komite Afrika. “Polisi Nigeria mempunyai catatan buruk dalam mengungkap kasus pembunuhan jurnalis lokal dan para pembunuhnya mengetahuinya.”

___

Penulis Associated Press Ahmed Saka berkontribusi pada laporan ini dari Jos, Nigeria.