Program latihan orang Spanyol itu meliputi anggur, cerutu, dan peregangan yang terlihat seperti pole dancing

GULLANE, Skotlandia – Kemenangan Miguel Angel Jimenez di sini dapat membuat golf mundur 20 tahun.

Bukan karena pemain Spanyol itu akan menjadi pemain tertua yang pernah memenangkan kejuaraan besar. Namun karena program kebugarannya sudah sangat lama, program ini hanya melibatkan anggur, cerutu, dan rutinitas peregangan yang terlihat seperti persilangan antara pole dancing dan klub.

Petenis berusia 49 tahun itu keluar dari Muirfield pada Jumat sore dengan skor 3-under 139, memimpin British Open dengan satu pukulan atas empat pemain lainnya. Ditanya apakah dia merasakan tekanan tambahan dalam mengejar prestasi yang tidak pernah dicapai Jimenez selama 31 tahun karir profesionalnya, dia tersenyum.

“Anda harus melakukan hal yang sama seperti yang Anda lakukan setiap hari. Anda tidak perlu mengubah apa pun. Jangan pikirkan itu. Begitu saya selesai di sini dan saya meninggalkan lapangan golf,” ujarnya. “Saya hanya akan tinggal bersama pacar saya, dengan anak laki-laki saya, dan kami akan makan malam, seperti yang saya lakukan setiap hari.

“Tidak perlu melakukan sesuatu yang istimewa. Aku yang memimpin, sekarang aku harus tidur jam 10?”

“Jam berapa kamu tidur?” muncul pertanyaan lanjutan.

“Saat aku menginginkannya,” jawab Jimenez. “Dan terutama setelah aku menghisap cerutuku.”

Lebih dari beberapa pesaing di posisinya akan meninggalkan ruang perawatan dan langsung menuju lapangan mengemudi untuk melakukan banyak pekerjaan tambahan. Jimenez tidak merencanakan sesuatu yang lebih sulit daripada memukul beberapa bola dengan pengawasan pelatihnya. Hal serupa akan ia lakukan saat kembali ke trek pada Sabtu pagi, dilanjutkan dengan babak penyisihan yang harus diapresiasi.

Saya sebenarnya akan datang ke lapangan lebih awal untuk menontonnya,” kata Phil Mickelson.

“Dia salah satu pemain yang saya suka… menonton dan melihat bagaimana dia bergerak, Anda tahu, untuk melihat bagaimana dia berguling.”

Jimenez biasanya memulai dengan cerutu di antara bibirnya dan surai lebat yang ditarik ke belakang menjadi ekor kuda yang diselipkan di bawah topinya. Pertama dia bersandar pada tongkat dan merosot selama beberapa detik. Selanjutnya, dia menyatukan kedua lututnya dan memutar pinggulnya selama beberapa detik lagi, searah jarum jam dan kemudian berlawanan arah jarum jam, isi perutnya yang besar bergoyang dari sisi ke sisi sesuai ritme. Selanjutnya, dia mengambil dua batang kayu dan memelintirnya menjadi satu, pertama dengan tangan kanannya dan kemudian dengan tangan kirinya.

Terakhir, Jimenez menempelkan kepala besi di bawah sol setiap sepatu, satu per satu, dan menjulurkan kakinya seperti orang yang hendak mencelupkan jari kakinya ke dalam kolam.

Skeptis bahwa begitu sedikit pengondisian dapat menghasilkan permainan golf yang memukau – Jimenez melanjutkan 68 yang gugup pada hari Kamis dengan par 71 dalam kondisi yang lebih cepat dan lebih kencang – seorang reporter bertanya apakah dia telah mengunjungi seorang pelatih.

“Ya, saya harus pergi setiap pagi. Anda tahu, saya menderita siku tenis,” kata Jimenez. “Saya harus melakukannya. Dan saya harus melakukan peregangan dan saya harus menggerakkan tubuh saya lebih awal.”

“Untuk berapa lama?” memiliki sekuel lain. “Berapa menit?”

“Setengah jam,” jawab Jimenez. “Tidak perlu melakukan pemanasan lagi. Seperti yang Anda lihat, saya tidak ingin mulai angkat beban sekarang.”

Sikap tidak sopan seperti itu mungkin tampak seperti sebuah tindakan, namun terbukti sangat efektif di Muirfield, di mana kebohongan buruk dan pantulan unik menguji sikap pegolf.

Jimenez tidak banyak memukul fairways dan green dalam regulasi — dia masing-masing berada di urutan ke-32 dan ke-80 dalam kategori tersebut, melalui dua putaran. Tapi dia juga memimpin dalam perebutan penyelamatan pars (11 kali), penyelamatan pasir (dia naik turun lima kali dia menemukan bunker) dan sendirian di posisi pertama dalam satu pukulan (17).

“Terkadang yang penting bukanlah membuat terlalu banyak birdie,” kata Jimenez. “Ini tentang tidak membuat bogey.”

Ini juga tentang mengatasi rasa gugup, sesuatu yang sudah lama dikuasai Jimenez. Di usianya, definisi tekanan – “segala sesuatu yang penting bagi Anda” – sangat cocok dengan definisi kesenangannya.

“Kadang-kadang Anda bisa melihat saya serius karena suatu situasi, tapi bersenang-senang tidak berarti Anda tersungkur dan mulai tertawa.

“Bersenang-senang adalah melakukan apa yang ingin Anda lakukan dalam hidup Anda,” kata Jimenez akhirnya. “Dan aku melakukannya.”

Sekarang dia hanya perlu melakukannya selama dua hari.