Titans mencoba mendorong Colts yang terpuruk di AFC Selatan

– Dan mereka akan dipimpin oleh lulusan kecil Harvard. – (SportsNetwork.com) – Dan lulusan Harvard yang bertubuh kecil akan memimpin mereka.

Ketika gelandang starter Jake Locker absen musim ini karena cedera kaki beberapa minggu lalu, sebagian besar pengamat berasumsi musim Tennessee Titans — yang tiba-tiba jatuh ke pangkuan pekerja harian Ryan Fitzpatrick — akan berakhir bersamanya.

Hanya sedikit yang bisa menyalahkan mereka. Namun pasangan itu ternyata benar.

Mantan Cincinnati Bengals, St. Louis Ram dan Buffalo Bill menyelesaikan lebih dari 70 persen operannya dan menghasilkan lima gol – dan tidak ada intersepsi – dalam tiga pertandingan terakhirnya saat Titans menuju pertandingan Pekan ke-13 di AFC Selatan. pemimpin Indianapolis.

Tennessee akan memasuki permainan dengan takdir playoff di tangannya sendiri, karena kekalahan 23-19 minggu lalu dari Oakland menempatkan mereka di puncak tumpukan calon postseason yang membingungkan yang mencakup lima tim lain dengan skor 5-6 termasuk memasuki minggu ke-13.

The Titans juga membuntuti Colts hanya dengan dua pertandingan dengan lima pertandingan tersisa.

Fitzpatrick mencetak 30-dari-42 untuk jarak 320 yard dan dua skor dalam kemenangan atas Raiders, yang menguntungkan mereka dengan serangan TD-nya ke Kendall Wright dengan hanya 10 detik tersisa untuk dimainkan.

Wright mencatatkan jarak 103 yard dalam enam tangkapan dan rookie Justin Hunter, produk Universitas Tennessee, mencatatkan 109 yard. Perhitungannya ditambahkan ke permainan passing 300 yard pertama Titans dengan sepasang penerima 100 yard dalam sembilan tahun.

Di lapangan, Chris Johnson yang berlari kembali mencetak dua gol dan rata-rata lebih dari lima yard per carry melawan Colts pada bulan November, tetapi dia rata-rata hanya mencetak 59,5 yard melawan mereka selama enam pertandingan terakhir dalam seri tersebut.

“Mudah-mudahan kami dapat memanfaatkan momentum yang kami miliki,” kata Fitzpatrick, “dan menggunakannya untuk membawa kami melewati sisa musim ini.”

Dalam pertandingan 14 November mereka di Nashville, Colts tertinggal 17-3 sebelum bangkit untuk meraih kemenangan 30-27. Dalam empat pertandingan terakhirnya, Indianapolis telah dikalahkan 93-12 di babak pertama — sebuah tren yang diperhatikan oleh pemilik Jim Irsay.

Colts bermain tiga minggu lalu di kandang melawan St. Louis 38-8, kemudian tertinggal 27-3 pada paruh pekan lalu sebelum tumbang dari Arizona 40-11.

Menyampaikan kekesalannya ke Twitter, Irsay menyarankan kelompok itu untuk “menghilangkan pikiran kita – DAPATKAN, DAPATKAN!”

Pelatih Chuck Pagano dibiarkan melaksanakan rencana itu.

“Kami harus menemukan jalan keluarnya,” katanya, “karena ada sesuatu yang hilang, dan hal itu tentu saja bukan disebabkan oleh para pemain kami dan usaha mereka serta cara mereka berlatih dan cara mereka mempersiapkan diri serta waktu yang mereka habiskan.”

Quarterback Andrew Luck menyelesaikan 23 dari 36 operan dan berlari untuk mencetak skor pada pertemuan pertama dengan Tennessee, tetapi terjatuh hanya sejauh 163 yard di udara melawan Cardinals, salah satu hasil terendah dalam karir singkatnya.

Dia memiliki dua TD dan empat intersepsi dalam tiga game terakhir, kemudian mencetak 13-3 dalam delapan game pertama.

Pertahanan tidak membantu, membiarkan lawan mencetak 30,2 poin dan mengkonversi hampir setengah (45,2 persen) dari pukulan ketiga mereka selama enam pertandingan terakhir. Angka tersebut adalah 15,8 dan 32,3 pada enam game pertama. Colts hanya berada di urutan ke-27 dalam menghentikan laju, memungkinkan 125,5 yard per game.

Seiring dengan Keberuntungan di lini belakang, Donald Brown telah sukses melawan Tennessee selama bertahun-tahun – rata-rata 7,3 yard per carry dan mencetak tiga kali dalam tiga pertandingan terakhir dalam seri – tetapi dia memiliki satu yard melawan Arizona dalam dua pertandingan.

Akuisisi awal musim Trent Richardson juga mengalami hambatan serupa, hanya memperoleh 59 yard — dengan 2,1 yard per carry — dalam dua pertandingan terakhirnya.

MENGAPA HARUS MENONTON

Mengeluarkan udara.

Penerima lebar Indianapolis TY Hilton belum berkembang pesat sejak Reggie Wayne mengalami cedera di akhir musim dan rata-rata hanya mencetak 8,2 yard per tangkapan, terutama dalam dua pertandingan terakhirnya. Cornerback Tennessee Alterraun Verner memiliki tanggung jawab untuk melindunginya minggu ini.

Pukul orang yang lewat.

Melihat ke bawah, perkirakan prioritas utama Fitzpatrick adalah melacak gelandang luar Robert Mathis, yang memiliki enam karung dan tiga karung dalam karirnya melawan Tennessee. Musim ini, dia membukukan 14 1/2 karung terbaik dalam karirnya.

ANALISIS UMUM

Jika tidak ada yang lain, Colts dapat memberikan layanan kepada dunia NFL minggu ini dengan bermain cukup baik untuk mencegah Irsay mengoceh lagi di Twitter. Semakin mereka bisa membuat Fitzpatrick bermain seperti dirinya pada umumnya — dan bukan dirinya yang sekarang — semakin sukses mereka menuju tujuan tersebut.

Skor prediksi Sports Network: Colts 28, Titans 20