Hakim dalam kasus pembunuhan berencana mantan Cowboy dalam keadaan mabuk memperingatkan pengacara tentang komentar publik
DALLAS – Seorang hakim Dallas pada hari Jumat mengatakan kepada pengacara untuk memperhatikan apa yang mereka katakan tentang kasus pembunuhan tidak disengaja dalam keadaan mabuk terhadap mantan pemain Dallas Cowboys Josh Brent, menyusul wawancara kontroversial yang diberikan oleh jaksa wilayah Dallas County di radio bincang-bincang olahraga lokal.
Brent didakwa melakukan pembunuhan karena mabuk dalam kecelakaan mobil pada bulan Desember yang menewaskan Jerry Brown, pemain regu latihan Cowboys dan mantan rekan setimnya di kampus. Brent, yang pensiun dari sepak bola pada hari Kamis, menghadapi hukuman 20 tahun penjara jika terbukti bersalah; persidangannya dijadwalkan pada bulan September.
Kasusnya mendapat perhatian terus-menerus di wilayah Dallas, di mana calon juri mendengarkan rincian yang tidak dapat diungkapkan di persidangan. Hakim Robert Burns mengatakan beberapa pemberitaan di media tidak akurat, yaitu pihak berwenang telah membuktikan bahwa Brent telah mengonsumsi alkohol sejak penangkapannya, sehingga melanggar jaminannya.
Pengacara Brent, George Milner, meminta Burns untuk campur tangan tak lama setelah Jaksa Wilayah Dallas County Craig Watkins diwawancarai di acara “The Fan” KRLD-FM bulan lalu, di mana ia mengatakan Brent “masih menggunakan alkohol dan obat-obatan terlarang.”
“Seseorang kehilangan nyawanya di sini,” kata Watkins saat siaran. “Tuan Brent, berdasarkan tes yang kami lihat, terus menggunakan alkohol dan obat-obatan terlarang. Oleh karena itu, untuk melindungi masyarakat dan menyampaikan pesan, kami merasa memiliki tanggung jawab untuk memastikan bahwa dia kehilangan kebebasannya. “
Brent telah dua kali dinyatakan positif menggunakan ganja sejak penangkapannya, namun jaksa belum memberikan bukti di pengadilan bahwa Brent mengonsumsi alkohol. Monitor alkohol di pergelangan kakinya berbunyi empat kali pada bulan Februari dan Maret, namun kedua belah pihak sepakat pada sidang pengadilan pada bulan Mei bahwa hal itu disebabkan oleh adanya alkohol di udara atau di dekat Brent.
“Tidak ada bukti bahwa terdakwa mengonsumsi alkohol” berdasarkan sidang itu, kata Burns. “Tidak ada bukti mengenai hal itu.”
Burns mengatakan dia akan mengeluarkan perintah untuk “memperhatikan” kedua belah pihak agar akurat dalam komentar publik mereka. Dia tidak mengeluarkan perintah pembungkaman.
“Seandainya saya tidak memberlakukan semacam perintah yang membatasi publisitas praperadilan, hal ini dapat merugikan kemampuan kedua belah pihak untuk mendapatkan juri yang adil dan tidak memihak dalam kasus ini,” kata Burns.
Milner mengatakan permintaannya kepada Burns terutama karena dia “ingin menjaga integritas sistem peradilan”.
Asisten Pertama Jaksa Wilayah Heath Harris menolak mengatakan mengapa Watkins berbicara tentang kasus tersebut di radio bincang-bincang olahraga ketika jaksa berulang kali mengatakan mereka tidak memperlakukan Brent secara berbeda karena karier sepak bolanya.
“Sejujurnya, kami siap diadili,” kata Harris. “Saya tidak suka semua sampah praperadilan ini. Kami siap untuk diadili, membiarkan warga Dallas County memutuskan seberapa ketat undang-undang mabuk kami nantinya.”
Brent tidak berkomentar setelah pengadilan.
