Politisi membuang Sumbangan Worldcom | Berita Rubah
WASHINGTON – Beberapa anggota Kongres dan ahli strategi partai mengembalikan sumbangan kampanye WorldCom Inc. atau menyumbangkannya untuk amal, sebagai upaya untuk menghilangkan potensi masalah dalam perebutan kendali Kongres pada musim gugur ini.
Reputasi. William Luther, anggota House Energy and Commerce Committee, salah satu panel yang menyelidiki WorldCom, menyumbangkan setidaknya $7.000 uang kampanye WorldCom ke dana negara untuk para pekerja yang kehilangan pekerjaan.
“Maksud saya, perlu ada standar yang tinggi di sini,” kata Luther, D-Minn. “Ini tindakan yang keterlaluan. Saya tidak ingin kampanye saya mendapat manfaat dari tindakan seperti itu.”
Seperti Enron, perusahaan lain yang kini terperosok dalam skandal, WorldCom dan para pekerjanya merupakan donor yang produktif, menyumbangkan hampir $1 juta untuk pemilu musim gugur. Pemberian tersebut berlanjut hingga bulan lalu, ketika tuduhan penipuan perdata diajukan terhadap perusahaan telekomunikasi tersebut di tengah terungkapnya laporan keuangan yang tidak akurat.
Dua minggu yang lalu, WorldCom menyumbangkan $100.000 kepada Komite Senator Nasional Partai Republik sebagai sponsor acara makan malam penggalangan dana yang dipimpin oleh Presiden Bush. NRSC akan mengembalikan uang tersebut, kata juru bicara komite Dan Allen, Senin.
Keputusan tersebut didasarkan pada perkembangan perusahaan, Allen berkata: “Saya tidak ingin berspekulasi mengenai politiknya.”
Pihak lain mengeksplorasi kemungkinan politik, memandang kontribusi WorldCom dan latar belakang etika perusahaan yang lebih luas sebagai isu kampanye yang muncul.
Di negara bagian asal WorldCom, Mississippi, Perwakilan Demokrat. Ronnie Shows, dalam perlombaan DPR yang kontroversial melawan Rep. Partai Republik. Chip Pickering, untuk memberikan $6.000 sumbangan WorldCom kepada dana bantuan pekerja. Shows mengkritik Pickering karena menolak melakukan hal yang sama.
“Memberikannya kembali menunjukkan belas kasih,” kata Troy Colbert, juru bicara kampanye Shows. “Ini menunjukkan bahwa Anda benar-benar berada di pihak orang-orang yang tidak bersalah dalam hal ini, yaitu para investor dan karyawan.”
Meskipun WorldCom berada di distrik Shows saat ini, Pickering adalah penerima dana kampanye kongres terbesar dari dia dan karyawannya, menerima setidaknya $82.050 sejak 1989, berdasarkan analisis yang dilakukan oleh Center for Responsive Politics.
Tim kampanye Pickering akan tetap mempertahankan donasinya, kata manajer kampanye Henry Barbour, seraya menambahkan bahwa Shows akan mengkritik Pickering mengenai apakah dia memberikan uang tersebut atau tidak.
“Mengapa sepertinya dia melakukan kesalahan?” kata Barbour. “Kami pikir ini adalah kontribusi yang sah dari sebuah perusahaan di Mississippi dan Ronnie Shows memanfaatkan masalah ini karena dia tidak punya apa-apa lagi untuk dijalankan.”
Shows dan Pickering keduanya bertugas di komite DPR yang menyelidiki WorldCom — Shows on Financial Services dan Pickering on Energy and Commerce.
Dalam persaingan ketat di Senat South Dakota, petahana dari Partai Demokrat Tim Johnson dan anggota Partai Republik. John Thune kedua kontribusi WorldCom mereka pergi.
Pemimpin Mayoritas Senat Tom Daschle, D-D., dan Pemimpin Minoritas DPR Dick Gephardt, D-Mo., berencana melakukan hal yang sama.
Juru bicara WorldCom Julie Moore menolak mengomentari sumbangan politik atau langkah untuk membatalkannya.
WorldCom dan para pekerjanya telah berkontribusi pada lebih dari separuh anggota DPR dan sekitar 80 persen Senat selama 13 tahun terakhir, berdasarkan temuan Center for Responsive Politics Review.
Pada siklus tahun 2000, mereka memberikan sekitar $1,8 juta – lebih dari dua pertiganya kepada Partai Republik, yang saat itu memegang mayoritas di DPR dan Senat.
Pola pemberian WorldCom secara keseluruhan telah berubah sejak saat itu. Mereka dan para pegawainya telah menyumbangkan setidaknya $916.000 sejauh pemilu ini, yang terbagi hampir merata antara Partai Republik dan Demokrat, yang partainya kini menguasai Senat.
Beberapa anggota parlemen tidak memiliki rencana untuk mengembalikan kontribusi mereka.
Anggota Komite Energi dan Perdagangan DPR Heather Wilson, RN.M., telah menerima $27,000 dalam empat tahun terakhir. WorldCom memiliki pusat panggilan di distriknya dengan sekitar 1.000 pekerja, dan Wilson menghargai dukungan mereka, kata juru bicara Enrique Knell.
Perwakilan $6.300. Perwakilan John Boehner, R-Ohio, yang telah menjadi penerima WorldCom PAC sejak tahun 1989, telah datang dan pergi, kata juru bicara Steve Forde.
“Tidak ada jalan untuk kembali,” katanya.
