Berbagai masalah mempengaruhi keputusan akhir pemilih
Selama beberapa dekade, para ilmuwan politik akan mengorek-ngorek pemilu 2006 dan mencoba mencari tahu apakah Kim Jong-llsenjata nuklir lebih penting bagi pemilih daripada Mark Foleypesan instan.
Kisaran variabel yang memengaruhi keputusan akhir pemilih, yang dipicu oleh dinamika berita sayap kiri yang kuat, mempertahankan fluiditas yang lebih lama dari biasanya dalam jajak pendapat.
Pada tahun pemilu September, tidak jarang satu partai kehilangan 13 poin dari keunggulan 16 poin, seperti yang dilakukan Demokrat. Tetapi pada pertengahan Oktober, apa yang harus kita lakukan dengan jajak pendapat CNN yang memberi Demokrat keunggulan 21 poin yang dirilis pada hari yang sama dengan jajak pendapat FOX News yang mengatakan keunggulan Demokrat hanya 9?
Saat ini hanya ada dua kepastian: pertama, dinamika berita buruk bagi Partai Republik; dan kedua, data yang diberikan jajak pendapat kepada kami masih lunak. Mereka belum — dan tidak akan selama seminggu atau lebih — mencerminkan keputusan akhir pemilih atau secara akurat memprediksi jumlah pemilih. Fakta ini dapat mengembalikan Michael DeWine dan Jim Talent ke Senat tahun depan dan mencegah Nancy Pelosi mengambil palu Pembicara.
Partai Republik perlu lebih memahami dan menanggapi sinyal yang dikirim oleh pemilih. Wakil Presiden Dick Cheney – yang untuk 527 Media mempersonifikasikan segala sesuatu yang salah dengan Gedung Putih Bush – diterima seperti bintang rock di penghentian kampanye (menurut salah satu laporan New York Times.) Di Virginia, amandemen konstitusi yang melarang pernikahan gay didukung oleh sekitar 53 persen pemilih Virginia dan, seperti yang dilaporkan Washington Post dengan sedih, belum ada negara bagian yang menolak larangan semacam itu. Dan jika peringkat pemirsa memiliki nilai yang dimiliki jajak pendapat politik, di mana CBS News berdiri sekarang, orang mungkin akan segera melihat kawah Couric. Fakta-fakta kecil itu, dan yang lainnya seperti itu, menambah peluang dalam minggu atau sepuluh hari ke depan bagi Partai Republik untuk menang.
Ini adalah momen kebenaran bagi Presiden Bush dan Komite Nasional Partai Republik. Apakah mereka akan melakukan apa yang diperlukan untuk mengubah dinamika berita, untuk memfokuskan bangsa pada kekuatan struktural mereka dan kelemahan yang sesuai dengan Demokrat?
Dinamika berita – momentum kawanan media – berfokus pada berita buruk dari Irak, tetapi bukan apa yang akan dilakukan Demokrat (mengenai Irak atau apa pun) jika mereka mengambil kendali Kongres. Mengapa media tidak mengajukan pertanyaan sulit dan secara tidak bertanggung jawab menyebutkan nama mereka yang mencari kekuasaan tetapi menolak untuk mengatakan apa yang akan mereka lakukan setelah mendapatkannya? Karena banyak di 527 Media menganggap Demokrat sudah menang dan tidak akan goyah. Tapi mereka mengingat tahun 2004, dan akan menerbitkan beberapa kejutan Oktober lagi untuk mencegah kembalinya Partai Republik. Dinamika berita akan melayani mereka sebagai bagian dari kelanjutan narasi, “Irak adalah bencana, Bush tidak kompeten”. Untuk mengubah kawanan media, Partai Republik harus mengacaukan narasinya.
Ada tiga kunci untuk mengganggu narasi dan mengubah kelompok: Irak, Demokrat, dan media itu sendiri.
527 Media telah mengubah Irak menjadi pilihan antara “bertahan di jalur” dan alternatif demokrasi yang tidak ditentukan. Demokrat bersikeras mereka tidak akan memotong dan lari, tetapi apa yang mereka katakan akan mereka lakukan hanya dapat digambarkan sebagai “trim and trot.” Tidak ada Demokrat sejak 9-11 yang menggambarkan rencana untuk memenangkan perang melawan negara-negara teroris. Yang mereka katakan – oleh John Murtha, Carl Levin dan Charlie Rangel – adalah bahwa mereka akan memindahkan pasukan AS keluar dari Irak dan kemudian memotong dana untuk bantuan militer ke Irak. Orang Amerika ingin langsing dan jogging, dan siapa yang mereka percayai untuk berdiri bersama Kim dan Mahmoud Ahmadinejad?
Demokrat ingin semua orang percaya bahwa tahun 2006 adalah tahun 1994 lainnya ketika para reformis Republik mengikuti gelombang sentimen anti petahana. Meskipun tahun ini bukan tahun 1994: bisa jadi tahun 1974. Dipicu oleh Watergate, bosan dengan Perang Vietnam, para pemilih membentuk Kongres Demokrat yang memotong dana untuk Vietnam Selatan. Ini membuat sekutu kami – yang bertempur dengan baik – rentan terhadap serangan Vietnam Utara yang mengundang pemotongan dana. Partai Republik harus mengatakan yang sebenarnya tentang Demokrat: mereka harus mengatakan bahwa Demokrat akan melakukan apa yang mereka lakukan ke Bagdad terhadap Saigon. Mereka perlu melawan masalah “siapa yang kalah dalam Perang Vietnam” lagi.
Partai Republik datang dengan “Kontrak dengan Amerika” Gingrich pada tahun 1994 untuk memperbaiki apa yang rusak di Washington. Demokrat tahun 2006 bukanlah reformis. Mereka mengusulkan tidak lebih dari memutar kembali semua yang telah dilakukan Presiden Bush. Mereka liberal, dan semua yang mereka lakukan akan mengejar agenda liberal inti keras yang hanya akan menyenangkan pinggiran Ned Lamont yang mengendalikan partai mereka. Partai Republik perlu mendorong fakta bahwa Demokrat adalah liberal. Dan media adalah kaum liberal adalah Demokrat.
CBS Evening News Senin malam memuat berita “berita” yang saya pikir sejenak adalah salah satu iklan kampanye anti-media yang menurut saya harus dijalankan oleh Partai Republik. Bagi siapa pun yang tidak menderita Bush Derangement Syndrome, ini di luar parodi. Koresponden Anthony Mason dengan serius memberi tahu kami bahwa ada kekhawatiran bahwa penurunan harga bensin adalah akibat dari manipulasi pemerintahan Bush karena terjadi sebelum pemilihan. Satu-satunya sumbernya adalah situs hyperlib, DailyKos dan Huffington Post. Mason mengatakan, kekhawatiran tentang manipulasi harga muncul karena hal itu terjadi bersamaan dengan terus tertahannya nomor jajak pendapat presiden oleh berita tentang Irak.
Itu adalah cerita berpengalaman yang tidak akan melewati meja editor kota junior di sebuah surat kabar kota kecil. Jika CBS News ingin berbagi nasib dengan Air America, itu menjadi masalah bagi para pemegang sahamnya pada kuartal pertama 2007. Tapi antara sekarang dan 7 November, itu adalah masalah Partai Republik. Sudah saatnya presiden mengambil tindakan sendiri. Tn. Bush, dengan membuat pidato nasional dan memerintahkan RNC untuk memasang iklan khusus di televisi dan surat kabar, dapat memastikan pemilihan ini tidak berjalan sesuai rencana media dan Demokrat.
Partai Republik mengandalkan permainan dasar mereka: mesin pemilih yang terbukti efektif pada tahun 2000 dan 2004. Tetapi mereka harus melihat kembali kegagalannya sejak saat itu, terutama pemilihan gubernur Virginia 2005, dan menyimpulkan bahwa mereka tidak dapat mengambil risiko bertahan dengan permainan lapangan. . Permainan udara harus melengkapinya. Sudah terlambat untuk melakukan semua yang telah saya jelaskan sebelumnya di sini, tetapi masih ada cukup waktu untuk membuat perbedaan penting tahun ini. Saya tahu Presiden dan Ketua RNC Ken Mehlman mendapat banyak nasehat dari banyak pakar, pol dan konsultan. Namun nasihat yang tidak biasa, bahkan dari kolumnis yang hanya datang dengan kurikulum, bisa sangat berharga. Perlu dikatakan untuk terakhir kalinya: Partai Republik perlu mengulur waktu dan ruang untuk serangkaian iklan cetak dan televisi berorientasi nasional yang:
— Ambil 527 Media, olok-olok mereka, tetapi tunjukkan bagaimana mereka mengarang cerita dan membuat iklan kampanye untuk Demokrat, alih-alih memproduksi berita;
– Ingatkan pemilih mengapa memilih kandidat Senat Demokrat adalah suara untuk kontrol liberal atas agenda Senat, untuk setiap kebijakan liberal dari aborsi hingga pernikahan gay, untuk hakim yang didukung ACLU, dan melawan pengawasan teroris NSA dan pertahanan rudal balistik. Letakkan gambar calon ketua komite Liberal di layar. Nasionalisasi pemilu, dan jadikan liberal sebagai isu;
— Beri tahu Amerika – seperti yang dimiliki Kemajuan untuk Amerika – bahwa kita lebih aman di rumah karena kita memerangi teroris di luar negeri. Ini musim sepak bola: Orang Amerika memahami bahwa pertahanan terbaik adalah serangan yang bagus.
Iklan ini – biaya produksi rendah, waktu produksi singkat – dapat dibuat dan dirilis tepat waktu untuk angsuran Monday Night Football berikutnya. Jika mereka mencalonkan diri selama beberapa minggu sebelum pemilihan, bersama dengan satu atau dua pidato presiden yang bagus, mereka dapat membuat perbedaan antara Presiden Bush dan Lame Duck Dubya.
Pergilah ke gedung pengadilan Indiana di distrik yang sekarang diperebutkan, Tuan Presiden. Buat pidato yang tegas namun lucu yang melibatkan media dan katakan kebenaran tentang kaum liberal yang ingin mengubah Amerika menjadi sesuatu yang hanya bisa disebut rumah oleh orang Eropa dengan nyaman. Katakan yang sebenarnya tentang distorsi media terhadap berita. Keluarga Sulzberger dan Downey akan berteriak. Dan semakin keras mereka melakukannya, semakin baik Anda dan pesta Anda dalam dua tahun ke depan. Lakukanlah, Tuan Presiden.
