Pemerintahan Bush mengeluarkan ancaman veto atas pengawasan teror

WASHINGTON – Presiden Bush pada hari Selasa mengeluarkan ancaman veto dalam debat untuk memperbarui undang-undang pengawasan teroris dan menegur rencana Demokrat untuk menolak perlindungan hukum yang berlaku surut untuk penyedia telekomunikasi yang membiarkan pemerintah memata-matai penduduk Amerika setelah serangan 11 September 2001.

Ancaman itu datang dalam surat setebal 12 halaman kepada para pemimpin Senat dari Jaksa Agung Michael Mukasey dan Direktur Intelijen Nasional Mike McConnell. Itu dikeluarkan saat anggota parlemen bersiap untuk memberikan suara pada undang-undang yang berupaya memperbarui undang-undang pengawasan tahun 1978 tanpa melanggar hak privasi.

“Jika presiden dikirimi RUU yang tidak memberi badan intelijen AS alat yang mereka butuhkan untuk melindungi negara, presiden akan memveto RUU itu,” tulis Mukasey dan McConnell.

Surat itu dikirim ke para pemimpin Senat dan Demokrat dan Republik teratas di Komite Kehakiman dan Intelijen Senat.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., mengatakan surat itu terlalu dini karena belum ada undang-undang.

“Masih terlalu dini untuk memiliki ancaman veto,” katanya.

Senat menghabiskan dua bulan untuk mencoba memperdebatkan RUU pengawasan baru, tetapi berulang kali menemui rintangan prosedural.

Reid menyalahkan Bush, Wakil Presiden Dick Cheney dan Senat Republik atas keterlambatan tersebut. Dia menuduh mereka mencoba berhenti sampai undang-undang pengawasan yang ada berakhir. Kemudian Senat akan berada di bawah tekanan untuk meloloskan RUU pengawasan yang menguntungkan administrasi dan “menjejalkannya ke tenggorokan DPR.”

Undang-undang pengawasan yang ada akan berakhir pada 15 Februari. Bush mengatakan dia akan menolak memperpanjangnya lagi.

Namun, pemimpin Senat Republik Mitch McConnell dari Kentucky memperkirakan pada hari Selasa bahwa Senat akan menyelesaikan RUU tersebut minggu ini.

Ancaman veto pemerintah ditujukan pada amandemen legislatif yang akan melarang kekebalan retroaktif terhadap perusahaan telepon dan penyedia telekomunikasi lainnya yang telah memberi pemerintah akses ke email dan panggilan telepon yang terhubung ke orang-orang di Amerika Serikat. Tanpa perlindungan retroaktif, surat itu mencatat, penyedia telekomunikasi mungkin tidak bersedia membantu pemerintah melacak tersangka teroris di masa depan seperti yang diminta pada hari-hari setelah serangan tahun 2001.

“Warga negara yang menanggapi dengan itikad baik permintaan bantuan oleh pejabat publik tidak boleh dimintai pertanggungjawaban atas tindakan mereka,” tulis Mukasey dan McConnell.

RUU yang sudah disetujui oleh Komite Intelijen Senat “tidak sempurna,” tulis Mukasey dan McConnell. Tapi karena menawarkan perlindungan hukum, mereka mengatakan akan mendukungnya jika amandemen dibatalkan.

Senat dapat memberikan suara pada RUU pengawasan dan amandemen minggu ini.

Sekitar 40 tuntutan hukum perdata telah diajukan terhadap perusahaan telekomunikasi. Mereka membawa serta ancaman hukuman keuangan yang melumpuhkan, yang menurut Gedung Putih dapat membuat perusahaan bangkrut.

Kongres telah berjuang untuk mencapai keseimbangan antara menangkap teroris dan memata-matai penduduk AS secara tidak benar sejak musim panas lalu, ketika berusaha memperbarui Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing 1978. Undang-undang itu mewajibkan pemerintah untuk mendapatkan persetujuan dari pengadilan rahasia ketika berusaha menguping secara elektronik tersangka teroris atau mata-mata di Amerika Serikat. Undang-undang tidak berlaku untuk penyadapan pemerintah terhadap orang-orang di luar negeri.

Namun, selama bertahun-tahun, komunikasi asing telah dikirim melalui teknologi di Amerika Serikat — menimbulkan pertanyaan apakah pemerintah harus mendapatkan persetujuan pengadilan FISA untuk mendengarkan percakapan tersebut. RUU yang sekarang sedang dibahas berusaha untuk menyelesaikan masalah itu.

Pendukung hak sipil dan privasi mengatakan undang-undang saat ini, yang disahkan Kongres pada Agustus dalam upaya tergesa-gesa untuk memperbarui versi 1978, masih memungkinkan pemerintah untuk menyadap orang Amerika tanpa pengawasan pengadilan. Undang-undang itu akan berakhir pada 1 Februari, tetapi telah diperpanjang selama dua minggu karena Kongres bekerja untuk menengahi kompromi.

Pemerintah juga menolak proposal untuk membiarkan pengadilan rahasia FISA memutuskan apakah akan memberikan kekebalan kepada perusahaan telekomunikasi, dengan alasan bahwa hal itu dapat menyebabkan pertempuran hukum yang panjang.

“Adalah untuk Kongres, bukan pengadilan, untuk membuat keputusan kebijakan publik apakah akan memberikan perlindungan pertanggungjawaban kepada perusahaan telekomunikasi yang digugat hanya karena mereka diduga membantu pemerintah setelah serangan 9/11,” tulis Mukasey dan McConnell.

Demikian pula, pemerintah mengatakan akan menentang upaya untuk membuat undang-undang baru berakhir setelah empat tahun, bukan enam tahun seperti yang diusulkan dalam RUU Komite Intelijen.

Tidak semua amandemen yang diperdebatkan memicu kemarahan pemerintah. Mukasey dan McConnell mengatakan bahwa mereka mendukung dua rencana lain yang diusulkan untuk memperluas otoritas FISA: untuk menyadap orang-orang yang dicurigai menyebarkan senjata pemusnah massal dan dengan cepat menyelesaikan tantangan terhadap pengumpulan intelijen pemerintah.