Pembelot tertinggi Korea Utara meninggal pada usia 87 tahun
Seoul, Korea Selatan – Dia adalah kekuatan intelektual di balik filosofi kemerdekaan yang memandu Korea Utara dan seorang pejabat tinggi di Partai Buruh yang masih memerintah negara komunis itu.
Dia lulus dari universitas elit yang dinamai menurut pendiri Korea Utara Kim Il Sung dan secara pribadi dekat dengan Kim sendiri. Dia mengajari putra Kim, Kim Jong Il, yang bangkit menjadi pemimpin yang istimewa dan didewakan dari negara yang terisolasi itu.
Kemudian, pada tahun 1997, selama kunjungan ke China, Hwang Jang-yop mencari suaka di Korea Selatan – memicu kebuntuan diplomatik selama lima minggu dan membuatnya dicemooh oleh rezim di Korea Utara dan julukan “sampah manusia” di medianya. .
Aman di Korea Selatan, dia berbicara tentang bahaya yang ditimbulkan tidak hanya ke semenanjung Korea tetapi juga dunia oleh kediktatoran di Utara, mengatakan bahwa mencoba membujuk Korea Utara untuk melepaskan ambisi nuklirnya tidak ada harapan selama Kim berkuasa. . .
Tubuh telanjang Hwang ditemukan di bak mandi di rumahnya di Seoul, ibu kota Korea Selatan, pada Minggu pagi, kata polisi. Awalnya tidak dicurigai adanya kecurangan, tetapi otopsi direncanakan. Hwang berusia 87 tahun.
Kematiannya terjadi saat Korea Utara mengadakan parade militer besar-besaran untuk memperingati 65 tahun berdirinya Partai Buruh. Kim Jong Il dan putranya, pewaris Kim Jong Un, menyaksikan truk lapis baja dan tank melintas.
Sejak pembelotannya, Hwang hidup di bawah pengamanan ketat polisi di Seoul di tengah kekhawatiran bahwa agen Korea Utara akan membalas dendam. Dia telah menulis buku dan memberikan pidato mencela pemerintah Kim sebagai otoriter.
Dua pemimpin militer Korea Utara dipenjara di Korea Selatan pada bulan Juli karena berencana membunuhnya. Korea Utara membantah plot tersebut dan menuduh Korea Selatan melakukan itu untuk memicu sentimen anti-Utara.
Pada Februari 1997, Hwang menjadi sekretaris partai untuk urusan internasional dan peringkat ke-24 dalam hierarki Utara yang tertutup. Dia menghadiri seminar internasional di Jepang dan singgah di Beijing dalam perjalanan pulang.
Ketika dia dan seorang ajudan mencari suaka di misi diplomatik Korea Selatan, itu menempatkan China dalam posisi yang canggung, terjebak di antara kediktatoran di Pyongyang, sekutu tradisionalnya, dan mitra dagangnya yang berkembang di selatan.
China kemudian meminta Filipina untuk mengizinkan Hwang melakukan perjalanan ke sana terlebih dahulu daripada langsung pergi ke Seoul dalam upaya untuk tidak membuat Korea Utara marah. Dua jet tempur Korea Selatan mengawal pesawat Hwang yang terbang dari Manila 67 hari setelah dia membelot.
Korea Utara awalnya menuduh Korea Selatan menculik Hwang dan mengancam akan melakukan pembalasan yang tidak ditentukan, dan Korea Selatan menempatkan militernya dalam siaga tinggi. Namun Korea Utara kemudian mengatakan telah memutuskan untuk mengasingkan Hwang, menyebutnya sebagai pengkhianat.
Warga Korea Selatan melihat pembelotan itu sebagai bonanza intelijen dan salah satu tanda paling jelas bahwa percobaan setengah abad Korea Utara dengan komunisme telah gagal dan bahwa sistem politik dan ekonominya lebih rendah dari milik mereka.
Kim Jong Il, sementara itu, dilaporkan telah bersumpah akan membalas dendam atas pembelotan mantan sekutunya. Dua agen Korea Utara yang dihukum karena merencanakan pembunuhannya masing-masing dijatuhi hukuman 10 tahun penjara.
Menyamar sebagai pembelot biasa, mereka mengatakan kepada penyelidik bahwa mereka telah diperintahkan untuk melaporkan kembali ke Pyongyang tentang kegiatan Hwang di Seoul dan bersiap untuk “memotong leher pengkhianat”, menurut jaksa Korea Selatan.
Para pembelot terkenal dari Korea Utara dilaporkan menjadi sasaran pembunuhan. Juga pada tahun 1997, sepupu salah satu mantan istri Kim Jong Il dibunuh di luar apartemen Seoul 15 tahun setelah dia melarikan diri ke Selatan. Para pejabat tidak pernah menangkap para penyerang, tetapi yakin mereka adalah agen Korea Utara.
Hwang skeptis terhadap upaya internasional untuk membujuk Korea Utara menghentikan program nuklirnya selama Kim Jong Il tetap berkuasa.
“Tidak masuk akal mendesak Korea Utara untuk menyerahkan senjata nuklirnya dengan Kim,” katanya kepada The Associated Press dalam wawancara tahun 2006 di Seoul hanya beberapa hari setelah Korea Utara melakukan uji coba nuklir bawah tanah pertamanya.
Hwang jarang bepergian ke luar negeri karena mengkhawatirkan keselamatannya. Dia mengunjungi Amerika Serikat pada tahun 2003 dan pada bulan Maret tahun ini dan juga pergi ke Jepang pada bulan April. Dia menggunakan kesempatan itu untuk mengkritik Korea Utara.
“Kediktatoran Korea Utara bukanlah masalah yang terbatas di semenanjung Korea, tapi … masalah yang harus dihadapi semua orang di dunia,” katanya dalam sebuah wawancara tahun 2003 di Washington, kata AP.
Jaringan untuk Demokrasi dan Hak Asasi Manusia Korea Utara, sebuah kelompok sipil yang berbasis di Seoul yang peduli dengan urusan Korea Utara, menyatakan belasungkawa atas kematian Hwang, mencatat bahwa dia adalah juru kampanye terkemuka untuk membawa demokrasi ke Korea Utara.
“Kami menyatakan simpati dan belasungkawa kepada keluarga dan kerabat Hwang yang bahkan tidak tahu” atas kematiannya, kata kelompok sipil itu, merujuk pada mereka yang ditinggalkannya di Korea Utara.
Dia memiliki seorang istri, dua putra dan seorang putri di Korea Utara sebelum pembelotannya.
Partai Nasional Besar yang berkuasa di Korea Selatan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya berdoa untuk jiwa Hwang dan mengatakan dia telah mendedikasikan dirinya untuk “memberi tahu orang-orang tentang kondisi nyata Korea Utara dan meningkatkan hak asasi manusia Korea Utara.”
Kim Young-sam, yang menjadi presiden Korea Selatan pada saat pembelotan, juga berduka atas kematian Hwang dan memujinya sebagai “patriot hebat” yang mengkritik tajam kediktatoran Korea Utara, menurut kantor berita Yonhap.
