Senator: AS kehilangan kekuatan di Afrika saat China bangkit
WASHINGTON – Senator pada hari Selasa menyatakan keprihatinan bahwa Amerika Serikat telah kehilangan pengaruh dengan pemerintah Afrika karena China telah muncul sebagai mitra dagang terpenting di benua itu dan sumber utama investasi untuk pembangunan infrastruktur.
Sen. Chris Coons, D-Del., yang mengetuai Subkomite Hubungan Luar Negeri Senat untuk Urusan Afrika, mengatakan tujuan AS untuk mempromosikan masyarakat terbuka di Afrika ditantang oleh China yang tidak menawarkan investasi keras untuk rezim yang represif.
Coons mengatakan sekitar 70 persen bantuan China ke Afrika datang dalam bentuk jalan, stadion, dan gedung pemerintah, sering kali dibangun dengan bahan dan tenaga kerja China, sementara 70 persen pengeluaran pemerintah AS di sana digunakan untuk dukungan penting tetapi kurang terlihat bagi masyarakat, terutama untuk memerangi AIDS, malaria, TBC dan penyakit lainnya.
“Kita mungkin memenangkan perang melawan penyakit, sementara kalah dalam pertempuran hati dan pikiran di Afrika,” kata Coons dalam sidang subkomite tentang peran China di Afrika dan implikasinya terhadap kebijakan AS.
Komentar Coons menggemakan tema umum di kalangan pembuat kebijakan AS, bahwa kebangkitan China sebagai kekuatan ekonomi dan politik menantang dominasi global Amerika.
Anggota parlemen mengkritik dukungan yang didukung negara China untuk pemerintah dengan catatan hak asasi manusia yang buruk.
“Tiongkok tertarik dengan tujuan mereka sendiri dan sangat sedikit perhatian terhadap tata kelola negara yang mereka hadapi,” kata Senator. Ben Cardin, D-Md.
Tetapi para ahli mengatakan kepada panel bahwa dengan memberikan pinjaman untuk pembangunan infrastruktur, seringkali dengan imbalan mengekspor komoditas yang dibutuhkan China untuk pertumbuhan ekonominya sendiri, kekuatan Asia menanggapi apa yang diinginkan oleh pemerintah Afrika, dan kebutuhan yang tidak dapat dipenuhi oleh negara Barat. bangsa.
David Shinn, asisten profesor di Universitas George Washington dan mantan duta besar AS untuk Ethiopia dan Burkina Faso, memberi contoh Angola, yang setelah perang sipilnya gagal mencari investasi Barat, malah beralih ke China, yang membantu mengembangkan infrastruktur dengan imbalan janji ekspor minyak.
Deborah Brautigam, seorang profesor di American University, mengatakan investasi China sering dipandang berdampak negatif terhadap hak asasi manusia dan demokrasi, terutama karena dukungan Beijing untuk Zimbabwe dan Sudan. Namun dia mengatakan tidak ada bukti bahwa hak politik dan kebebasan secara umum telah menurun di seluruh benua.
Namun, Shinn percaya bahwa investasi China sampai batas tertentu merusak tujuan Barat untuk mempromosikan demokrasi, pemerintahan yang baik, dan hak asasi manusia. Dia mengatakan ada juga bukti perusahaan China mengimpor teknologi untuk memungkinkan pemerintah tertentu, seperti Zimbabwe dan Ethiopia, membatasi arus informasi di internet.
Dia mengatakan China telah melampaui Amerika Serikat sebagai mitra dagang terpenting Afrika pada 2009. Pada tahun 2010, perdagangan China-Afrika mencapai $127 miliar, dibandingkan dengan perdagangan AS-Afrika sebesar $113 miliar. China juga mungkin berinvestasi lebih banyak di Afrika daripada negara lain mana pun, katanya.
Stephen Hayes, presiden Dewan Korporat Afrika, sebuah kelompok yang mewakili bisnis Amerika di Afrika, mengatakan dalam sidang bahwa kedutaan besar Amerika harus berbuat lebih banyak untuk mempromosikan kepentingan komersial Amerika. Dia juga menginginkan program bantuan AS untuk mempromosikan bisnis AS sebagai mitra dalam pembangunan Afrika.
