Kebakaran California Utara menghancurkan 50 bangunan
OROVILLE, California – Ribuan orang diperintahkan untuk mengevakuasi Paradise pada hari Rabu karena kebakaran hutan yang tidak terkendali mengancam kota California Utara yang juga dilanda api beberapa minggu yang lalu.
Pihak berwenang memerintahkan penghuni 3.200 rumah Paradise untuk mengungsi setelah api yang didorong angin menghancurkan 40 rumah dan 10 bangunan di komunitas pedesaan Concow di dekatnya pada hari Selasa. Perintah evakuasi tetap berlaku untuk 1.000 penduduk Concow dan Yankee Hill, sekitar 85 mil sebelah utara Sacramento.
Para pejabat mengatakan lebih dari 3.800 rumah terancam oleh api Rabu. Kebakaran lain menghancurkan 74 rumah di Paradise bulan lalu.
Dua tempat penampungan penuh Rabu pagi dengan 500 pengungsi, kata Melissa Smith, juru bicara Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California, atau Cal Fire.
Klik di sini untuk melihat foto kebakaran hutan.
Klik di sini untuk blog Adam Housley di TKP.
Kebakaran terjadi pada Selasa pagi setelah angin yang tidak menentu meniup bara api melintasi garis penahanan api.
“Saat ini kami berjuang dengan cuaca dan angin yang tidak menentu,” kata Todd Simmons, juru bicara Cal Fire lainnya. “Apa pun yang dilakukan angin, itulah yang akan dilakukan api.”
Petugas pemadam kebakaran menghadapi penurunan kelembapan yang tiba-tiba dan kenaikan suhu 10 derajat karena gelombang panas, yang diperkirakan akan bertahan hingga akhir pekan, menguasai sebagian besar negara bagian.
Sekitar 30 kebakaran hutan yang membara di Butte County, tempat Paradise dan Concow berada, telah menghanguskan 47.000 acre dalam beberapa pekan terakhir dan sekitar 40 persen berhasil diatasi, kata para pejabat.
Di antara mereka yang dievakuasi Selasa adalah 95 anak di sebuah kamp untuk anak-anak penderita kanker, 70 mil sebelah utara Sacramento.
“Mereka sangat baik,” kata Michael Amylon, direktur medis kamp tersebut, tentang anak-anak tersebut. “Kami selalu berbicara tentang api sebagai bahaya.”
Petugas pemadam kebakaran di seluruh negara bagian berjuang untuk menahan ratusan kebakaran hutan aktif di California, banyak di antaranya dipicu oleh badai petir lebih dari dua minggu lalu. Sekitar 1.450 kebakaran telah diatasi hingga Selasa malam, tetapi lebih dari 320 masih aktif, kata pihak berwenang.
Dua ratus tentara Garda Nasional dijadwalkan untuk menyelesaikan pelatihan kebakaran pada hari Rabu, bergabung dengan lebih dari 18.000 personel yang memerangi api di seluruh negara bagian.
Pada kebakaran di sebelah timur Bakersfield pada hari Selasa, hembusan angin menyebabkan api melompati garis api dan menghancurkan atau merusak lima tempat tinggal dan empat bangunan lain di Hutan Nasional Sequoia.
Kebakaran yang mengancam komunitas pesisir populer Big Sur berhenti cukup untuk memungkinkan ratusan orang memeriksa rumah mereka pada hari Selasa. Pihak berwenang mengumumkan bahwa lebih banyak penduduk akan diizinkan kembali pada Rabu pagi.
Setidaknya 23 rumah dan 25 bangunan lainnya telah hancur di Big Sur karena api telah menyebar di lebih dari 125 mil persegi tanah sejak 21 Juni.
Meskipun api itu jauh dari padam – medan yang berat tetap pada 23 persen penahanan pada minggu ketiga kebakaran – pihak berwenang telah mencabut perintah evakuasi wajib yang dikeluarkan untuk 25 mil dari bentangan 31 mil di sepanjang Pacific Coast Highway yang ditutup.
Banyak dari 1.500 warga yang dievakuasi Big Sur pulang Selasa pagi melalui asap dan abu, ingin menilai kerusakan. Namun, para pejabat mengingatkan bahwa pencabutan perintah evakuasi tidak berarti kondisi membaik secara drastis.
Kebakaran hutan di Hutan Nasional Los Padres dekat Santa Barbara telah meluas menjadi 9.785 acre, atau sekitar 15 mil persegi, tetapi jumlah rumah yang terancam turun tajam pada Selasa ketika petugas mengamankan garis api di dekat daerah berpenduduk.
Api masih mengancam sekitar 250 rumah, turun dari puncak lebih dari 3.000.Api 55 persen dapat diatasi, kata Debbie Becker, juru bicara Dinas Kehutanan AS.
“Ini berjalan sesuai rencana,” kata Becker, “Mereka benar-benar menguasai api ini, tetapi masih ada banyak potensi untuk menjadi lebih buruk.”
Selain memperburuk bahaya kebakaran, gelombang panas meningkatkan kekhawatiran tentang penyakit panas di kalangan petugas pemadam kebakaran yang kelelahan karena pertempuran panjang melawan kebakaran yang telah menghabiskan lebih dari 985 mil persegi di California sejak akhir Juni.
“Kami sangat lelah karena sedikitnya jumlah sumber daya di negara bagian ini,” kata Thom Walsh, kepala unit sumber daya Dinas Kehutanan.
Para kru beristirahat di trailer berpendingin dengan tempat tidur susun, kata Walsh.
Tertinggi kemungkinan akan berada di tiga digit di sebagian besar bagian utara negara bagian hingga setidaknya Jumat, kata peramal Layanan Cuaca Nasional Christine Riley.
Rekor suhu untuk tanggal tersebut dipecahkan Selasa di lima kota, termasuk Sacramento, di mana suhu mencapai 108, memecahkan rekor tertinggi sebelumnya 104 derajat pada tahun 1997. Modesto mencapai 107.
