Anggota parlemen dalam pertempuran memperebutkan kekuatan perang melawan Irak
WASHINGTON – Kongres baru yang dipimpin Demokrat sedang berselisih dengan Gedung Putih tentang seberapa jauh anggota parlemen dapat atau harus menghentikan perang di Irak, sebuah perselisihan yang dapat menguji batas-batas Konstitusi.
Presiden Bush bersikeras dia tidak akan mundur pada keputusan untuk mengirim 21.500 pasukan tambahan ke Irak dan akan mengesampingkan resolusi apa pun yang disahkan oleh Kongres yang menentang rencananya. Senat diharapkan untuk mempertimbangkan tindakan seperti itu dalam beberapa hari mendatang.
Beberapa Demokrat mengatakan Kongres harus mempertimbangkan alternatif yang lebih keras untuk memaksa presiden, termasuk memotong dana, membatasi jumlah pasukan yang diizinkan di Irak dan menetapkan tanggal akhir perang.
“Kongres ini tidak pernah dimaksudkan sebagai stempel,” kata Sen. Barbara petinju kepada rekan-rekannya minggu lalu. “Baca Konstitusi. Kongres memiliki kekuatan untuk menyatakan perang. Dan dalam beberapa kesempatan kami telah menggunakan kekuatan kami untuk mengakhiri konflik.”
Boxer mengusulkan RUU yang akan meminta pasukan untuk pulang dalam waktu 180 hari, memungkinkan jumlah minimum untuk pergi memburu teroris dan melatih pasukan keamanan Irak.
Tetapi banyak sarjana hukum dan anggota Kongres dari Partai Republik mengatakan undang-undang semacam itu tidak berada dalam kekuasaan Kongres. Presiden memiliki kendali atas pasukan militer, kata mereka.
“Begitu Kongres mengumpulkan tentara, itu adalah perintahnya,” kata Robert Turner, seorang profesor hukum Universitas Virginia yang berencana untuk bersaksi di depan Komite Kehakiman Senat pada hari Selasa.
Tetapi apakah seorang presiden membutuhkan persetujuan kongres untuk mengobarkan perang masih diperdebatkan di antara banyak sarjana. Dalam beberapa dekade terakhir, presiden secara rutin melewati Kongres saat mengerahkan pasukan untuk berperang. Tidak sejak Perang Dunia II Kongres mengeluarkan deklarasi perang resmi, meskipun perang panjang terjadi di Vietnam dan Korea.
“Orang-orang mengira Kongres harus menyetujui semuanya,” kata John Yoo, mantan pejabat Departemen Kehakiman yang membantu Bush menulis resolusi tahun 2002 yang mengesahkan invasi Irak. Tapi jika itu benar, berarti setiap perang yang kita lakukan sejak Perang Dunia II adalah ilegal.
Yoo, sekarang seorang profesor hukum di University of California di Berkeley, mengatakan permintaan Bush agar Kongres mengeluarkan resolusi yang mengizinkan kekuatan di Irak adalah murni politik. Resolusi disahkan dengan suara 296-133 di DPR yang dikendalikan GOP dan 77-23 di Senat yang dipimpin Demokrat, tetapi tidak dianggap sebagai deklarasi perang.
Menurut Yoo, resolusi itu dipandang semata-mata sebagai cara untuk membawa Demokrat bergabung.
Sen. John Warner, mantan ketua Komite Angkatan Bersenjata dan mantan sekretaris Angkatan Laut, mengatakan dia setuju bahwa Kongres tidak berhak menjalankan perang.
“Dalam operasi yang sedang berlangsung, Anda harus tunduk kepada panglima tertinggi,” kata Warner, R-Va.
Namun senator veteran itu mengatakan dia memahami perdebatan seputar kekuatan perang konstitusional dan kemampuan anggota parlemen untuk memeriksa cabang eksekutif.
“Akan selalu ada wilayah abu-abu antara kekuasaan Kongres dan kekuasaan cabang eksekutif,” kata Warner. “Tidak pernah terselesaikan, tidak akan pernah. Kita semua ingin meninggalkannya di wilayah abu-abu.”
Senator Russ Feingold, yang akan memimpin sidang hari Selasa tentang kekuatan perang, mengatakan Kongres tidak boleh menggelepar dalam masalah ini jika memiliki kemampuan untuk mengakhiri perang dengan memotong dana untuk itu.
Dalam beberapa bulan mendatang, pemerintahan Bush diperkirakan akan meminta Kongres untuk menyetujui setidaknya $700 miliar pendanaan militer, memberikan anggota parlemen kesempatan paling jelas untuk menghentikan perang. Rancangan undang-undang tersebut diharapkan mencakup pengeluaran perang tambahan tahun 2007 dan 2008, serta pengeluaran militer tahunan tahun 2008.
Reputasi. John Murtha, D-Pa., yang mengetuai panel DPR yang mengawasi pembelanjaan pertahanan, mengatakan dia ingin menerapkan persyaratan yang ketat pada pendanaan sehingga Bush tidak punya pilihan selain mengurangi keterlibatan AS di Irak.
Feingold, D-Wis., mengusulkan penghapusan anggaran perang setelah enam bulan, sebuah pendekatan yang menurutnya akan memberi Bush waktu untuk membawa pulang pasukan tanpa mempengaruhi kesejahteraan mereka.
“Orang Amerika tidak meminta Kongres untuk mengambil tindakan token, mereka mencari kami untuk menghentikan kebijakan Irak yang gagal dari presiden,” kata Feingold. “Itulah mengapa kami akhirnya harus mendobrak tabu ini bahwa entah bagaimana Kongres tidak dapat berbicara tentang penggunaan kekuatan dompetnya untuk mengakhiri perang di Irak.”
