Ariel Castro, yang dihukum karena menculik wanita Ohio, menghadapi hukuman seumur hidup ditambah 1.000 tahun
CLEVELAND – Seorang pria Ohio yang dihukum karena memenjarakan tiga wanita di rumahnya dan memperkosa mereka berulang kali selama satu dekade telah menyalahkan tindakannya karena kecanduan seks dan mengatakan dia “bukan monster”. Saat dia dijatuhi hukuman seumur hidup pada hari Kamis tanpa pembebasan bersyarat ditambah 1.000 tahun.
Ariel Castro, 53, meminta maaf kepada korbannya sebelum dia dijatuhi hukuman. Dia menyalahkan kecanduan seks, mantan istrinya dan bahkan FBI karena tidak menyelidiki penculikan tersebut secara menyeluruh, sambil mengklaim bahwa sebagian besar hubungan seks dilakukan atas dasar suka sama suka dan bahwa para wanita tersebut tidak pernah disiksa.
“Orang-orang ini mencoba menggambarkan saya sebagai monster,” katanya. “Aku bukan monster. Aku sakit.”
Tepat sebelum hukuman dijatuhkan, salah satu dari tiga wanita yang diculiknya berdiri dekat Castro dan memberitahunya bahwa hidupnya telah berakhir.
“Anda merenggut 11 tahun hidup saya dan saya mendapatkannya kembali,” kata Michelle Knight. “Aku menghabiskan 11 tahun di neraka. Sekarang nerakamu baru saja dimulai.”
Knight, 32, adalah wanita pertama yang diculik Castro pada tahun 2002 setelah Castro membujuknya ke rumahnya dengan janji memberikan anak anjing untuk putranya. Anggota keluarga dari dua korban lainnya berbicara atas nama mereka.
Pada satu titik dalam pernyataan Castro, dia mengatakan, “Ada keharmonisan di rumah itu,” klaim yang ditolak oleh Hakim Michael Russo.
“Saya tidak yakin ada orang di Amerika yang setuju dengan Anda,” katanya.
Castro pekan lalu mengaku bersalah atas 937 dakwaan, termasuk pembunuhan berat, penculikan, pemerkosaan dan penyerangan. Sebuah kesepakatan yang dicapai pada hari Jumat dengan jaksa membebaskannya dari kemungkinan hukuman mati karena memukuli dan membuat korban yang sedang hamil kelaparan hingga korban mengalami keguguran.
Dalam pernyataannya, Castro menegaskan bahwa FBI telah berbicara dengan putrinya, yang berteman dengan salah satu wanita yang diculiknya.
“FBI mengecewakan gadis-gadis ini ketika mereka menanyai putri saya,” katanya. “Mereka gagal menanyaiku.”
Ia juga mengaku tidak pernah mengalami masalah apa pun hingga bertemu dengan istrinya yang sudah meninggal.
“Saya tidak pernah melakukan kekerasan sampai saya bertemu dengannya,” katanya.
Hakim mengatakan kepada Castro bahwa tidak ada tempat di dunia ini bagi orang yang memperbudak orang lain.
“Para wanita ini tidak pernah menyerah,” kata Russo. “Sebenarnya, mereka menang.”
Saat Castro dibawa pergi, Knight memandang sambil tersenyum.
Sidang hari Kamis memberi kesempatan kepada jaksa penuntut untuk menceritakan kembali beberapa penyerangan yang dilakukan Castro dan penegak hukum memberikan kesempatan untuk menggambarkan penjara yang dicurangi juri yang ia bangun di rumahnya yang bobrok.
Agen FBI Andrew Burke mengatakan Castro menciptakan sistem alarm darurat dan merantai para wanita tersebut di kamar tidur darurat.
Jendela kamar tidur dikunci dari dalam dengan pintu lemari yang berat dan kenop pintu dilepas dan diganti dengan beberapa kunci, katanya. Rumah itu dipecah-pecah agar lebih aman dan menyembunyikan keberadaan kamar, katanya.
Burke juga bersaksi bahwa Castro kadang-kadang membayar korbannya setelah memperkosa mereka. Namun dia kemudian akan meminta mereka membayarnya jika mereka menginginkan sesuatu yang istimewa dari toko tersebut.
Detektif Polisi Cleveland Andrew Harasimchuk, saat menjawab pertanyaan dari jaksa, mengatakan bahwa semua wanita tersebut menggambarkan pelecehan fisik, seksual dan emosional selama bertahun-tahun. Dia mengatakan ketiga wanita tersebut diculik setelah Castro menawari mereka tumpangan dan masing-masing dirantai dan mengalami pelecehan seksual di ruang bawah tanahnya beberapa jam setelah diculik.
Beberapa rincian mengerikan mengenai penderitaan perempuan ini telah terungkap, termasuk kisah-kisah tentang bagaimana mereka dirantai ke tiang di ruang bawah tanah, ke pemanas kamar tidur, atau di dalam mobil van. Seorang perempuan dipaksa memakai helm sepeda motor sambil dirantai di ruang bawah tanah dan, setelah dia mencoba melarikan diri, tali penyedot debu dililitkan di lehernya.
Castro berulang kali membuat kelaparan dan memukuli salah satu korban setiap kali dia hamil, sehingga memaksanya mengalami keguguran sebanyak lima kali.
Ia memaksa wanita yang sama untuk melahirkan dengan selamat anak yang ia ayahi bersama korban lainnya pada Hari Natal 2006. Pada hari yang sama, kata jaksa, Castro memperkosa wanita yang membantu melahirkan putrinya.
Para wanita tersebut dengan cepat melarikan diri setelah Amanda Berry menendang panel pintu pada 6 Mei dan Castro ditangkap dalam beberapa jam. Kedua perempuan tersebut menghilang secara terpisah antara tahun 2002 dan 2004, ketika mereka berusia 14, 16 dan 20 tahun.
Berry, 27, muncul secara mengejutkan di panggung konser rap akhir pekan lalu, dan korban kedua, Gina DeJesus, 23, membuat beberapa komentar di televisi. Knight muncul dalam video bersama Berry dan DeJesus pada awal Juli, berterima kasih kepada komunitas atas dukungan mereka.
___
Laporan Welsh-Huggins dari Columbus.
