AS merencanakan hubungan militer dengan Libya
WASHINGTON – Pemulihan hubungan militer dengan Libya ( pencarian ) akan sangat menguntungkan upaya AS untuk melawan kekuatan ketidakstabilan di Afrika Utara, kata seorang jenderal senior AS, Kamis.
Jenderal Charles Wald ( cari ), wakil komandan komando Eropa, yang wilayah tanggung jawabnya mencakup sebagian besar Afrika, mengatakan dalam wawancara dengan Associated Press bahwa dia mendukung pemulihan hubungan militer selama Libya memuaskan Amerika Serikat yang telah meninggalkan terorisme.
“Saya pikir itu akan terjadi,” katanya.
Wald mengatakan dia percaya Libya dan hampir setiap negara Afrika Utara tertarik pada hubungan yang lebih baik dengan Washington, sebagian karena mereka memiliki keprihatinan yang sama tentang ekstremisme Islam.
“Jelas ada diskusi yang sedang berlangsung: Apa yang akan kita lakukan dengan Libya? Bagaimana kita ingin terlibat? Haruskah mereka menjadi bagian dari proses? Apakah Anda membawa mereka ke dalam kelompok?” kata Wald.
Dia mengatakan bahwa jika Libya memenuhi janjinya untuk menolak senjata pemusnah massal dan mengakhiri dukungannya terhadap terorisme, maka Amerika Serikat harus menjalin hubungan militer.
“Saya pikir itu akan sangat bermanfaat” bagi kepentingan Amerika di Afrika Utara, kata jenderal bintang empat Angkatan Udara itu di Pentagon di antara pertemuan dengan pejabat senior. Wald berbasis di Jerman.
Tidak jelas hubungan militer seperti apa yang akan dicari Pentagon. Ini kemungkinan akan mencakup pembicaraan langsung antara pejabat militer senior dan kemungkinan pengaturan untuk pelatihan AS dengan pasukan Libya atau akses langsung ke fasilitas militer Libya.
Dalam beberapa tahun terakhir, komando Wald telah mengalihkan lebih banyak perhatiannya ke Afrika Utara, di mana ia melihat bahaya yang semakin besar dari teroris transnasional yang berusaha mengeksploitasi ketidakstabilan dan perbatasan yang keropos.
Program Amerika — itu Inisiatif Kontra-Terorisme Trans-Sahara ( pencarian ) — dimaksudkan untuk memberikan pelatihan militer kepada Chad, Aljazair, Mali, Maroko, Tunisia dan negara-negara lain untuk menghentikan penyusupan teroris ke negara-negara mayoritas Muslim di sepanjang rute perdagangan kuno antara Afrika dan Timur Tengah. Libya dapat ditambahkan ke program di beberapa titik, kata para pejabat.
Wald mengatakan dia berharap untuk meningkatkan uang AS untuk program itu dari sekitar $5 juta tahun ini menjadi sedikitnya $30 juta tahun depan dan $60 juta atau lebih untuk beberapa tahun setelah 2006.
Sebelum pemerintahan pemimpin Libya Moammar Ghadafi pada tahun 1970, militer AS memiliki pangkalan di Libya, termasuk operasi di Pangkalan Udara Wheelus dekat ibu kota Tripoli.
Pada 1950-an, Angkatan Udara AS menempatkan pembom jarak jauh di Wheelus, dan selama beberapa waktu menjadi markas Angkatan Udara ke-17 Angkatan Udara AS di Eropa. Badan intelijen Amerika juga beroperasi dari Wheelus, terutama dalam misi memantau aktivitas pasukan militer Soviet.
Tetapi selama seperempat abad terakhir, Libya telah dipandang sebagai musuh oleh pemerintah AS.
Pada bulan April 1986, Presiden Reagan memerintahkan pemboman sasaran di Tripoli dan Benghazi, menyusul tuduhan AS atas keterlibatan Libya dalam ledakan bom di sebuah klub malam Jerman yang sering dikunjungi oleh tentara AS.
Musim panas lalu, Presiden Bush mengumumkan bahwa Amerika Serikat melanjutkan hubungan diplomatik dengan Libya. Bush bertindak setelah Gaddafi setuju untuk menghentikan program senjata nuklirnya, mengungkapkan rahasia tentang pasar gelap nuklir dan mengaku bertanggung jawab atas pengeboman Pan Am Penerbangan 103 tahun 1988, berjanji untuk membayar kompensasi kepada kerabat dari 270 orang yang terbunuh.
Kepentingan Wald di Libya juga dimiliki oleh elemen lain dari Departemen Pertahanan.
Misalnya, kantor POW-MIA di Pentagon mengirim perwakilan ke Libya tahun lalu untuk membahas kemungkinan kerjasama dalam akuntansi untuk seorang pilot Amerika yang hilang setelah pembom B-24 jatuh di gurun Libya selama Perang Dunia II. Mereka juga membahas pemulihan anggota awak F-111 Angkatan Udara yang hilang selama pengeboman Tripoli tahun 1986.
