Bank Sentral Eropa menaikkan suku bunga
FRANKFURT, Jerman – Itu Bank Sentral Eropa menaikkan suku bunga utamanya sebesar seperempat poin persentase menjadi 3 persen pada hari Kamis, kenaikan keempat dalam delapan bulan karena mencoba memerangi inflasi.
Pergerakan itu diharapkan karena bank mencoba untuk mengatur kenaikan harga, dan mengikuti langkah serupa pada hari sebelumnya oleh The Bank Inggris.
Ini juga dapat mengarah pada akselerasi berkelanjutan dalam laju kenaikan suku bunga – sesuatu yang pasar akan cari petunjuk dari presiden ECB Jean-Claude Trichet.
Kenaikan suku bunga datang hanya beberapa menit setelah Bank Inggris menaikkan suku bunga utamanya sebesar seperempat persentase poin menjadi 4,75 persen dalam apa yang dikatakan sebagai langkah yang diperlukan untuk menahan inflasi. Itu adalah perubahan pertama pada suku bunga sejak Agustus 2005, ketika Bank of England memangkas suku bunga sebesar seperempat poin persentase menjadi 4,5 persen.
Sementara suku bunga yang lebih tinggi meningkatkan biaya hipotek dan pinjaman mobil, mereka juga dapat menguntungkan konsumen dengan meningkatkan pengembalian investasi berbunga.
Harga minyak yang sangat tinggi dan kekhawatiran bahwa ancaman inflasi semakin besar telah membuat banyak analis memperkirakan lebih banyak kenaikan suku bunga akan menyusul.
Terhadap latar belakang inflasi di atas target serta prospek ekonomi yang lebih baik, semua 49 analis dan pengamat ECB yang disurvei oleh Dow Jones Newswires mengatakan mereka mengharapkan kenaikan. Semua kecuali satu mengatakan itu akan menjadi seperempat poin persentase, dengan yang lain memprediksi kenaikan setengah poin.
Kenaikan tersebut merupakan penyimpangan dari pola yang dimulai pada bulan Desember dengan menaikkan suku bunga sebesar seperempat poin pada bulan terakhir setiap triwulan. Dengan kenaikan suku bunga refinancing utama, analis mengatakan keputusan tersebut kemungkinan akan mengarah pada kemungkinan percepatan laju kenaikan suku bunga menjadi setiap dua bulan.
Dua puluh sembilan ekonom yang disurvei oleh Dow Jones mengatakan mereka percaya bahwa suku bunga akan berada pada 3,5 persen pada akhir tahun 2006, sementara 17 mengatakan akan berada pada 3,25 persen, dengan kemungkinan kenaikan berikutnya pada bulan Oktober, ketika bank bertemu di Paris.
Kepercayaan ekonomi di 12 negara zona euro mencapai level tertinggi dalam lebih dari lima tahun pada Juli, sementara pengangguran turun ke rekor terendah 7,8 persen pada Juni. Selain itu, angka-angka dari Jerman – ekonomi terbesar zona euro – menunjukkan pengangguran turun pada bulan Juli, ketika biasanya naik karena pelajar mencari pekerjaan.
Data lain mengatakan manufaktur zona euro berkembang hampir pada laju tercepat dalam enam tahun pada Juli.
Matthew Sharratt, seorang ekonom dengan Bank Amerika di London, mengatakan “data sentimen yang lebih kuat dari perkiraan minggu ini, ditambah dengan inflasi yang masih jauh di atas target, menunjukkan ECB kemungkinan akan terus menarik akomodasi moneter.”
