Birdie Kim memenangkan US Women’s Open

DESA CHERRY HILLS, Kol. – Dia memberi dirinya julukan “Birdie” untuk membedakannya dari gadis-gadis lain di Tur LPGA. Yang diperlukan hanyalah satu tembakan – satu birdie spektakuler dari bunker – untuk membuatnya Burung kecil Kim (mencari) juara US Women’s Open yang sangat tidak mungkin pada hari Minggu.

Tembak-tembakan dengan anak berusia 17 tahun Morgan Pressel ( cari ) dalam duel menegangkan di Cherry Hills, petenis Korea Selatan berusia 23 tahun itu mencoba mendekati fairway ketika ia melepaskan tembakan bunker 30 putt dari atas green ke-18 dan mengangkat tangannya saat bola mengarah ke lapangan. bagian belakang cangkir.

Pressel, siap menjadi juara mayor termuda dalam sejarah golf, berjalan di grup di belakang fairway ketika dia melihat reaksi dari galeri rekaman. Dia meletakkan kedua tangan di atas kepalanya dengan tak percaya, menyadari mimpinya untuk menang hampir hilang.

Kemenangan Kim mengakhiri Annika Sorenstam (mencari) pengejaran Grand Slam, dan itu menempatkan anak-anak di tempat mereka. Namun kemenangannya bisa saja lebih mengejutkan.

Dalam dua tahun di Tur LPGA, dia hanya melakukan 10 pemotongan dalam 34 start. Penghasilan karirnya adalah $ 79.832.

Pukulan yang termasuk yang paling dramatis dalam golf memberinya 72 putaran 1 dan kemenangan dua pukulan atas sepasang amatir remaja – Pressel, yang mematahkan chip birdie-nya dan membuat bogey untuk menembak 75; dan 19 tahun Brittany Long ( search ), yang melewatkan par 8 kaki di lubang terakhir untuk 71.

Itu adalah satu-satunya birdie di lubang ke-18 dalam dua hari, par 4 459 yard yang membutuhkan tembakan tee yang menantang di atas air dan pendakian menanjak di 180 yard terakhir.

Kim menyelesaikan 3-over 287 dan memperoleh $560.000, pembayaran terbesar dalam golf wanita.

“Aku tidak percaya,” katanya. “Saya tidak berpikir saya akan berhasil. Saya mencoba yang terbaik untuk menyamakan kedudukan.”

Dia bermain tahun lalu sebagai rookie sebagai Ju-Yun Kim, tetapi memutuskan untuk menggunakan “Birdie” musim ini untuk menonjol dari lima pemain lainnya dengan Kim sebagai nama keluarga di Tur LPGA.

“Saya menginginkan sesuatu yang berbeda, sesuatu yang sederhana dan mudah,” katanya di awal musim. “Birdie pandai golf, dan itu bagus untukku.”

Itu lebih baik daripada yang pernah dia bayangkan pada suatu sore yang bermandikan sinar matahari di Cherry Hills, yang pada akhirnya berujung pada perjuangan untuk bertahan hidup. Ini adalah pertama kalinya juara Women’s Open menjadi over par sejak 1998 di Blackwolf Run, ketika Se Ri Pak menang dalam playoff setelah finis dengan 6 over.

Yang ini sepertinya ditakdirkan untuk babak playoff.

Kim dan Pressel, dipisahkan oleh satu grup, diikat pada 4 overs dengan dua hole untuk dimainkan. Keduanya memberi diri mereka peluang bagus untuk birdie pada par-5 ke-17, meleset dari jarak sekitar 20 kaki.

Dengan Pressel di fairway di belakangnya, Kim harus naik-turun untuk setiap peluang playoff – urutan yang tinggi mengingat dia peringkat 141 dalam penyelamatan pasir di Terbuka.

Tapi tembakannya keluar dengan bersih, diperiksa sedikit dan melaju menuruni lereng menuju lubang.

Pressel, yang bertahan dalam pertarungan saat sesama remaja Michelle Wie dan Paula Creamer layu, berhasil melewati lubang tersebut. Dia melemparkan irisannya ke tas, mengeluarkan sarung tangannya dan menampar pahanya.

Dia berjongkok di belakang hijau setelah itu berakhir dan menyeka air mata. Sorenstam keluar dari clubhouse dan memeluk Pressel lama sebelum menandatangani kartunya.

Sorenstam mencoba mendorong green pertama dan melesat menjauh dari bahaya, tertinggal lebih jauh. Dia selesai dengan 6-over 77 dan finis di 12-over 296 – pertama kali dalam empat tahun dia finis di atas par dalam acara 72 lubang.

Itu adalah penyelesaian yang menakjubkan untuk final brutal di mana rata-rata lapangan 76,1 dan hanya ada satu putaran di bawah par, 69 oleh Lorie Kane dari Kanada.

Arnold Palmer membuat Cherry Hills terkenal di AS Terbuka 1960 karena putt tujuh di bawahnya. Itu lebih merupakan retret, pertempuran untuk melihat siapa yang bisa bertahan.

Lorena Ochoa dari Meksiko punya alasan untuk merasa lebih buruk daripada Pressel.

Dia 3 di bawah untuk putaran dan 3 di atas untuk turnamen – kemungkinan skor kemenangan – sampai tekanan mendapatkan yang terbaik darinya dan dia melakukan pukulan tee di air pada tanggal 18, membuat quadruple bogey 8 untuk melakukan empat tembakan ke lengkap di belakang.

“Saya berjuang sangat keras untuk 71 hole dan hanya yang terakhir, Anda tahu,” kata Ochoa dengan air mata menggenang di matanya. “Saya merasa sangat sedih. Begitulah golf.”