Bom di bus di Filipina tewaskan 10, luka 9
Manila, Filipina – Sebuah bom merobek sebuah bus penumpang di Filipina selatan pada hari Kamis, menewaskan sedikitnya 10 orang dan melukai sembilan lainnya dalam serangan yang menurut pihak berwenang dilakukan oleh kelompok pemeras yang memiliki hubungan dengan militan Muslim.
Bus tersebut sedang melakukan perjalanan dengan lebih dari 50 penumpang ketika ledakan kuat mengguncang bagian belakang kendaraan dari kompartemen atas, kata Inspektur Kepala Polisi Gil Meneses. Kekuatan ledakan itu sangat kuat sehingga memenggal dua korban, katanya.
Sepuluh orang, termasuk kondektur bus, tewas dalam ledakan di kotapraja Matalam di provinsi Cotabato Utara, kata juru bicara polisi Inspektur Senior Joyce Birrey.
Tidak ada yang segera mengaku bertanggung jawab atas ledakan tersebut. Filipina selatan adalah rumah bagi para penculik, geng pemeras, dan pemberontakan Muslim selama puluhan tahun.
Presiden Benigno Aquino III mengutuk pengeboman tersebut dan memerintahkan polisi untuk meningkatkan keamanan di kemungkinan sasaran teror.
Polisi dan unit militer mewawancarai korban selamat dan memeriksa logam bengkok dan puing-puing lainnya untuk menentukan jenis bahan peledak, kata Meneses. Sebuah tim pemerintah kota mengatakan itu tampaknya adalah mortir 81mm yang diledakkan dari jarak jauh menggunakan ponsel.
Pengemudi memberi tahu polisi bahwa tiga pria yang naik bus di sepanjang jalan raya turun beberapa menit sebelum ledakan. Sketsa mereka disiapkan dari deskripsi saksi, kata Birrey.
Juru bicara militer, Letkol. Randolph Cabangbang, mengatakan pihak berwenang mencurigai geng pemeras Al-Khobar dalam serangan itu dan mengatakan perusahaan bus yang terlibat dalam pengeboman telah menjadi sasaran pemerasan di masa lalu.
Al-Khobar adalah geng pemerasan yang paling terkenal di kawasan itu, dan pihak berwenang mengatakan kelompok itu terdiri dari penjahat dan mantan pemberontak Muslim yang disalahkan karena menyerang bisnis yang menolak membayar tuntutan uang tebusan mereka. Kelompok ini masuk dalam daftar organisasi teroris AS.
Pada April tahun lalu, dua bom rakitan meledak dalam selang waktu beberapa jam di satu bus, melukai kondektur dan lima penumpang. Sebuah bom meledak di terminal bus kota Cotabato pada bulan Februari di tahun yang sama, melukai dua orang.
Tahun lalu, pasukan menangkap seorang tersangka pemimpin Al-Khobar, Mokasid Dilna, yang dikatakan telah dilatih dengan militan di Afghanistan dan Pakistan pada 1990-an. Para pejabat militer mengatakan dia melindungi militan asing dan bertindak sebagai penghubung dengan dua kelompok Muslim lokal – Abu Sayyaf yang kejam dan Front Pembebasan Islam Moro yang lebih besar, yang terlibat dalam pembicaraan damai dengan pemerintah.
Mohagher Iqbal, kepala negosiator pemberontak Moro, mengatakan kelompoknya tidak terlibat dalam pengeboman hari Kamis.
“Kami memiliki pasukan di sana, tetapi tidak di sepanjang jalan raya,” katanya kepada The Associated Press. “Kami tidak akan pernah terlibat dalam masalah seperti itu.”
