Bush: ‘Kita berada pada momen kritis’
WASHINGTON – Presiden Bush (pencarian) mengatakan pada hari Jumat bahwa teroris tidak akan menghalangi demokrasi untuk berkuasa di Irak dan berjanji bahwa Amerika Serikat akan mendukung negara itu selama diperlukan agar Irak dapat berdiri sendiri.
“Hari ini kita berada pada momen kritis dalam sejarah bangsa yang bangga ini,” kata Bush dalam konferensi pers Gedung Putih dengan perdana menteri Irak. Ibrahim al-Jaafari (pencarian) setelah keduanya melakukan pertemuan tertutup.
Bush mengatakan ia mengatakan kepada al-Jaafari bahwa rakyat Amerika mempunyai visi demokrasi yang sama yang mencakup “rasa hormat yang mendalam dan abadi terhadap Islam, rakyat Irak dan potensi bangsa yang kini menjadi milik mereka.”
Dan kemajuan akan dicapai bahkan dalam menghadapi serangan yang sedang berlangsung, katanya.
“Tujuan musuh adalah mengusir kita dari Irak” sebelum pemerintahan permanen Irak terbentuk, kata Bush. “Mereka tidak akan berhasil.”
Sementara itu, al-Jaafari berterima kasih kepada Amerika Serikat dan rakyat Amerika atas “keberanian mereka melawan terorisme”.
“Ini bukan waktunya untuk mundur,” katanya, ketika Bush dan pemerintahannya, serta para pejabat pertahanan AS, menghadapi kritik yang meningkat atas cara operasi di Irak berjalan, dan beberapa anggota Partai Demokrat menyerukan jadwal penarikan pasukan. pasukan AS. .
Pada hari Jumat, Bush menegaskan kembali pendiriannya bahwa jadwal yang ditetapkan tidak mungkin dilakukan.
“Kami tidak memiliki jadwal… kami berada di sana untuk menyelesaikan misi” demi kepentingan Amerika dan perdamaian di seluruh dunia, katanya. “Tidak masuk akal memberikan grid. Jika Anda memberikan grid, Anda kebobolan terlalu banyak kepada musuh.”
Meskipun kekerasan menjadi berita utama, kata al-Jaafari, apa yang dia lihat di negaranya adalah kemajuan besar yang telah dicapai.
“Orang-orang mengatakan Saddam tidak akan jatuh dan dia melakukannya. Mereka mengatakan pemilu tidak akan diadakan dan mereka memang melakukannya. Mereka mengatakan sebuah konstitusi tidak akan ditulis dan memang demikian adanya,” kata al-Jaafari, seraya menambahkan bahwa rakyat Irak menginginkan demokrasi yang berkelanjutan dan mereka akan berjuang untuk mencapainya.
“Kami ingin memastikan cinta dan bukannya kebencian di negara kami,” tambahnya.
Tujuh bulan setelah Otoritas Sementara Koalisi menyerahkan kendali negara kepada pemerintah Irak yang masih baru, Bush mencatat bahwa rakyat Irak telah berhasil menyelenggarakan pemilu dan membentuk pemerintahan baru pada bulan April. Lebih banyak warga Arab Sunni yang diikutsertakan dalam komite perancang konstitusi bulan ini. Irak belum merancang konstitusi permanen dan menyelenggarakan pemilu baru untuk memilih pemerintahan konstitusional.
“Ini adalah tugas yang sangat besar, namun pada setiap langkahnya, sejauh ini, rakyat Irak telah mencapai tujuan strategis mereka dan para teroris gagal menghentikannya,” kata Bush. “Saya yakin bahwa rakyat Irak akan terus menentang kelompok skeptis karena mereka mengambil tanggung jawab yang lebih besar atas keamanan mereka dan membangun Irak baru yang mewakili keberagaman mereka… jalan ke depan tidak akan mudah.”
Pertemuan di Gedung Putih terjadi pada hari Pentagon mengumumkan bahwa seorang pembom mobil bunuh diri telah menyerang konvoi AS di Fallujah, menewaskan dua marinir. Para pejabat mengatakan tiga marinir lainnya dan seorang pelaut hilang setelah serangan itu dan 13 marinir lainnya terluka. Juru bicara Bryan Whitman mengatakan beberapa perempuan termasuk di antara korban.
Bush mengatakan tidak ada keraguan bahwa pemberontak dan teroris di negara tersebut yang “tidak menghargai nyawa manusia” sedang “mencoba menggoyahkan keinginan kita” dan menggagalkan kemajuan di sana.
Bush mengatakan ia akan tetap bertahan di Irak meskipun jajak pendapat publik menunjukkan menurunnya dukungan terhadap kebijakannya. Dia mengisyaratkan kesadarannya akan kritik dalam negerinya ketika seorang reporter mulai mengajukan pertanyaan tentang apakah dia khawatir akan “merosotnya” dukungan terhadapnya.
“Rawa?” tanya presiden, menggunakan kata yang mulai digunakan oleh beberapa anggota Partai Demokrat di Kongres untuk menggambarkan kehadiran militer di Irak satu tahun setelah penyerahan kedaulatan.
Al-Jaafari rupanya mengakui tekanan domestik terhadap presiden.
“Anda memberi kami lebih dari sekadar uang,” kata al-Jaafari, yang mengunjungi tentara Amerika yang terluka di sebuah rumah sakit militer di ibu kota pada Kamis malam. “Anda memberi kami putra-putra Anda, anak-anak Anda, yang dibunuh bersama anak-anak kami sendiri di Irak… Ini lebih berharga daripada dukungan apa pun yang kami terima.”
Lebih dari 1.700 tentara AS tewas di Irak, sebagian besar dari mereka tewas sejak berakhirnya permusuhan yang bertujuan menggulingkan rezim Saddam Hussein. Terdapat 479 bom mobil di Irak sejak penyerahan kedaulatan pada 28 Juni 2004, menurut hitungan Associated Press.
Sebelum konferensi pers, kedua tokoh tersebut bertemu untuk membahas strategi politik dan militer pada saat dukungan masyarakat Amerika terhadap perang semakin berkurang, anggota parlemen mendesak batas waktu penarikan pasukan Amerika, dan televisi menayangkan gambar-gambar mengerikan mengenai kekerasan yang mematikan.
Dalam pertemuan di Ruang Oval, kedua pemimpin menggarisbawahi upaya yang dilakukan untuk melatih pasukan keamanan Irak (telusuri) – sebuah awal dari memulangkan pasukan Amerika – serta upaya merancang konstitusi dan membangun kembali sebuah negara yang masih dilanda pemberontakan dengan kekerasan lebih dari dua tahun setelah pengusiran Saddam Husein (Mencari).
Pertemuan Bush dengan pemimpin Irak itu terjadi tepat sebelum peringatan satu tahun penyerahan kedaulatan, Selasa depan. Bush akan menandai kesempatan tersebut dengan pidato pada pukul 20.00 EDT di hadapan beberapa ratus tentara di Fort Bragg di North Carolina.
“Ini adalah momen kritis di Irak dan momen kritis bagi kami di dunia perang melawan terorisme (telusuri),” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Scott McClellan. “Ini adalah masa ujian yang sesungguhnya. Masyarakat Amerika melihat beberapa gambar yang meresahkan di televisi mereka. … Kita masih bisa mengharapkan pertempuran yang sulit.”
Al-Jaafari dengan yakin memperkirakan pada hari Kamis bahwa konstitusi yang akan membawa negaranya menuju demokrasi akan diselesaikan pada akhir Agustus dan kemudian diratifikasi dalam referendum populer.
“Kami akan melakukannya dalam dua bulan,” kata al-Jaafari saat ia memeriksa Konstitusi AS di rotunda Arsip Nasional yang remang-remang dan sejuk. Ketika ditanya apakah rencana tersebut akan disetujui oleh rakyat Irak pada musim gugur, dia menjawab, “Ya.”
Sementara itu, pasukan multinasional pimpinan AS harus tetap berada di Irak sampai pasukan Irak sepenuhnya siap membela negaranya, kata al-Jaafari.
Menetapkan jadwal penarikan pasukan asing akan menjadi tanda kelemahan, katanya. “Negara ini akan terbuka terhadap peningkatan aktivitas teroris,” katanya kepada Dewan Hubungan Luar Negeri swasta.
Namun, International Crisis Group, sebuah kelompok advokasi swasta di Brussels, Belgia, merekomendasikan perpanjangan batas waktu penyusunan rancangan undang-undang selama enam bulan, atau hingga Februari mendatang, “untuk memungkinkan adanya pendidikan publik dan konsultasi luas.”
Menulis konstitusi sangat penting bagi stabilitas negara, kata laporan itu.
Al-Jaafari mampir ke Gedung Putih pada hari Kamis untuk meninjau strategi bersama Wakil Presiden Dick Cheney dan penasihat keamanan nasional Bush, Stephen Hadley. Dia pergi ke bagian arsip, bertemu dengan para pemimpin kongres di Capitol Hill dan mengunjungi Pusat Medis Angkatan Darat Walter Reed untuk mengucapkan terima kasih kepada pasukan Amerika yang terluka di negaranya.
Pertemuan di Gedung Putih ini diadakan dengan latar belakang meningkatnya kekhawatiran di kalangan warga Amerika atas keterlibatan yang telah merenggut nyawa lebih dari 1.700 tentara AS.
Kebijakan luar negeri biasanya memberi Bush penilaian tertinggi di mata masyarakat, namun hal ini telah berubah. Jajak pendapat Associated Press-Ipsos bulan ini menemukan bahwa hanya 41 persen orang dewasa mendukung cara dia menangani perang Irak, sebuah angka terendah baru.
Terdapat 479 bom mobil di Irak sejak penyerahan kedaulatan pada 28 Juni 2004, menurut hitungan AP. Sedikitnya 2.174 orang tewas dan 5.520 orang luka-luka.
Pertumpahan darah yang terus berlanjut menggarisbawahi komentar dari komandan tertinggi AS di Teluk Persia, yang mengatakan kepada anggota parlemen pada hari Kamis bahwa pemberontakan Irak tidak melemah selama enam bulan terakhir.
“Saya yakin ada lebih banyak pejuang asing yang datang ke Irak dibandingkan enam bulan lalu,” kata Jendral. kata John Abizaid dalam sidang kontroversial di Senat Angkatan Bersenjata. “Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk melawan pemberontakan.”
Bukti-bukti tersebut melemahkan klaim Wakil Presiden Dick Cheney baru-baru ini bahwa pemberontakan sudah berada pada tahap terakhirnya.
Ketika ditanya apakah ia ingin merevisi komentarnya, Cheney mengatakan dalam wawancara televisi kabel hari Kamis: “Tidak, tapi saya akan dengan senang hati menjelaskan apa yang saya maksud dengan hal itu.”
“Saya pikir akan terjadi banyak kekerasan, banyak pertumpahan darah, karena saya pikir para teroris akan melakukan segala daya mereka untuk mencoba menantang proses tersebut (pelatihan pasukan keamanan),” kata Cheney. “Tetapi menurut saya hal ini berjalan dengan baik. Saya kira hal ini akan tercapai.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
