Bush mempertimbangkan opsi untuk kekosongan pengadilan
WASHINGTON – Presiden Bush mengatakan daftar kemungkinan pencalonannya yang kedua di Mahkamah Agung “terbuka lebar” pada hari Selasa karena Senat dari Partai Republik mendesaknya untuk mempertimbangkan seorang perempuan dan Partai Demokrat mendesaknya untuk berkonsultasi dengan mereka sebelum membuat pilihan berikutnya.
Presiden mengatakan Senat harus fokus pada konfirmasi hakim banding AS John Roberts (mencari) untuk menggantikan mendiang Ketua Hakim William H.Rehnquist (cari) sebelum mengkhawatirkan pilihan lain.
“Saya ingin Senat tidak fokus pada siapa calon berikutnya, tapi calon yang saya dapatkan saat ini,” kata Bush.
Sidang konfirmasi Roberts di hadapan Komite Kehakiman Senat akan dimulai Senin depan, seminggu setelah Bush mencalonkan dia untuk menggantikan hakim tempat dia bekerja sebagai panitera Mahkamah Agung. Roberts pada awalnya dimaksudkan untuk menjadi seperti itu Sandra Day O’Connor’s (mencari) penggantinya, namun Bush secara resmi menarik pencalonannya pada hari Selasa, menjadikan hakim berusia 50 tahun itu sebagai calon hakim agung.
O’Connor setuju untuk tetap menjabat sampai penggantinya menjabat, kata Bush, untuk memastikan akan ada sembilan anggota pengadilan jika Roberts dikukuhkan sebelum masa jabatan baru dimulai pada 3 Oktober.
Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist (pencarian), R-Tenn., dan Ketua Yudisial Arlen Spectre ( cari ), R-Pa., mengatakan mereka berharap bisa selesai dengan Roberts sebelum itu.
Spectre dan Sen. Kay Bailey Hutchison ( cari ) dari Texas – yang akan menjadi anggota Partai Republik nomor 3 di Senat tahun depan – mengatakan Bush harus memilih seorang perempuan karena pensiunnya O’Connor hanya akan menyisakan satu perempuan di pengadilan, Ruth Bader Ginsburg (Mencari).
“Dua wanita, menurut saya, adalah jumlah minimum,” kata Spectre.
Beberapa senator menyarankan presiden menunggu sebelum mengumumkan pilihan baru ketika Senat berupaya memberikan bantuan untuk Gulf Coast yang dilanda badai serta pencalonan Roberts. “Kami memiliki lebih dari sepiring penuh saat ini,” kata Rep. John Cornyn, R-Texas.
“Saya pikir Anda harus melakukan pencalonan satu per satu, padahal akan menyenangkan mengetahui siapa yang dipikirkan presiden,” kata senator. Charles Schumer (pencarian), DN.Y.
Partai Demokrat mendesak Bush untuk berbicara dengan mereka sebelum menggantikan O’Connor, yang terkadang berpihak pada hakim yang lebih liberal.
“Daftarnya terbuka lebar, yang seharusnya menciptakan spekulasi bagus di sini di Washington,” kata Bush sambil melirik ke arah Jaksa Agung sambil bercanda. Alberto Gonzales (pencarian), yang telah disebutkan sebagai calon calon. Jika ditunjuk, Gonzales akan menjadi hakim Hispanik pertama di Mahkamah Agung.
