Bush menginginkan bantuan untuk kelompok agama yang memberikan layanan sosial
MILWAUKEE – Presiden Bush, yang melakukan perjalanan kelimanya ke Milwaukee sejak menjabat, sekali lagi mempromosikan agenda domestiknya, khususnya rencananya agar kelompok agama dapat bersaing untuk mendapatkan kontrak layanan sosial pemerintah federal, sebuah proposal yang terhenti di Capitol Hill.
Usulan Presiden tersebut meminta agar bantuan pemerintah diberikan kepada kelompok agama yang melakukan bakti sosial, asal tidak melakukan dakwah kepada pihak yang tidak berminat pada ajaran agama.
“Pemerintah federal tidak seharusnya bertanya, ‘Apakah organisasi Anda percaya pada Tuhan,’” kata Bush dalam audiensi kecil di Holy Redeemer Institutional Church of God in Christ di Milwaukee. “Mereka seharusnya bertanya, ‘Apakah program Anda berhasil, apakah Anda menyelamatkan nyawa, apakah Anda membuat perbedaan dalam kehidupan masyarakat?’
DPR tahun lalu menyetujui program percontohan yang akan memberikan uang tunai kepada kelompok agama yang melakukan pelayanan sosial, namun Komite Keuangan Senat mencabut ketentuan tersebut bulan lalu, dan malah mengizinkan keringanan pajak hanya untuk individu yang menyumbang ke lembaga keagamaan dan badan amal lainnya. Gedung Putih belum mengindikasikan apakah Bush akan menandatangani RUU tersebut tanpa tindakan tambahan.
Presiden juga berbicara pada hari Selasa tentang bagaimana Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, yang dipimpin oleh mantan Gubernur Wisconsin Tommy Thompson, akan memberikan bonus sebesar $200 juta kepada negara bagian dengan tingkat penempatan kesejahteraan untuk bekerja tertinggi, termasuk $14 juta untuk negara bagian tersebut. dari Wisconsin.
DPR yang dipimpin oleh Partai Republik dan Senat yang dipimpin oleh Partai Demokrat sedang menyusun versi yang sangat berbeda dari undang-undang reformasi kesejahteraan yang baru untuk menggantikan undang-undang tahun 1996 yang akan berakhir tahun ini.
Senat menginginkan $5,5 miliar untuk membantu orang tua yang bekerja membayar penitipan anak, dan persyaratan kerja 30 jam seminggu bagi penerima kesejahteraan. DPR meloloskan rancangan undang-undang yang mewajibkan pembayaran penitipan anak sebesar $3,7 miliar dan 40 jam kerja per minggu. Kedua kamar setuju untuk menghabiskan $200 juta untuk mempromosikan pernikahan di antara penerima kesejahteraan.
Pada hari Selasa, Bush mengatakan pemerintah harus “menekan lapangan kerja, dan kemudian membantu orang-orang yang membutuhkan bantuan untuk mendapatkan pekerjaan, baik melalui pelatihan atau penempatan kerja.”
Dan seperti yang dilakukannya di Cleveland pada hari Senin, presiden menyambut baik keputusan Mahkamah Agung AS minggu lalu yang menjunjung konstitusionalitas rencana voucher sekolah di kota tersebut yang memungkinkan orang tua membelanjakan uang pembayar pajak untuk biaya pendidikan swasta atau agama.
“Saya ingin berterima kasih kepada Mahkamah Agung karena telah membuat keputusan penting ketika mereka mendukung program voucher Cleveland. Dikatakan bahwa ini adalah pernyataan penting tentang ‘mari kita fokus pada setiap anak, untuk memastikan tidak ada anak yang tertinggal, mari kita lebih khawatir. tentang hasil dan bukan tentang proses,” kata Bush.
Milwaukee juga memiliki program “voucher” yang akan terus beroperasi berdasarkan keputusan pengadilan.
“Saya sangat berterima kasih atas apa yang telah dilakukan Wisconsin dan kota Milwaukee dalam hal pilihan – Anda menyebutnya apa pun yang Anda inginkan, voucher, pilihan, apa pun itu. Saya menyebutnya kebebasan bagi orang tua,” Bush dikatakan.
Dan mengenai kebijakan luar negeri, presiden berjanji tidak akan mendukung partisipasi AS di Pengadilan Kriminal Internasional, sebuah pengadilan kejahatan perang yang mulai berlaku pada hari Senin. Pemerintah mengklaim ICC akan membuat pasukan penjaga perdamaian AS rentan terhadap tuntutan yang tidak dapat dibenarkan dan bermotif politik. Rusia dan Tiongkok juga menolak melapor ke pengadilan, meskipun sejauh ini 76 negara telah meratifikasi perjanjian tahun 1998 tersebut.
Presiden memperingatkan, “Saat Amerika Serikat berupaya membawa perdamaian ke dunia, diplomat dan tentara kita bisa menjadi narkoba di pengadilan ini.”
Oleh karena itu, dia berkata: “Kami tidak akan… melapor ke Pengadilan Kriminal Internasional.”
James Rosen dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
