Cain ibu tentang pelecehan terbaru

ALEXANDRIA, Va. – Kampanye kepresidenannya sedang kacau, Herman Cain dari Partai Republik menolak mengatakan pada hari Rabu apakah dia akan meminta mantan perusahaannya – National Restaurant Association – untuk mengakhiri pembatasan kerahasiaan terhadap perempuan yang menuduhnya melakukan pelecehan seksual pada tahun 1990an ketika dia memimpin kelompok perdagangan tersebut. .

Kandidat tersebut seharusnya menjawab pertanyaan setelah berpidato di depan petugas kesehatan, namun akhirnya dia menolak dan meninggalkan hotel melalui pintu belakang.

“Saya di sini untuk berkumpul dengan para dokter ini dan itulah yang akan saya bicarakan, jadi jangan repot-repot menanyakan semua pertanyaan lain yang membuat Anda semua penasaran, oke? Jangan repot-repot.” kata Kain yang mudah tersinggung kepada kerumunan wartawan yang menghujaninya dengan pertanyaan.

Saat didesak mengenai tuduhan tersebut, Cain meninggikan suaranya dan berkata, “Apa yang kubilang? Permisi. Permisi!” saat petugas keamanan hotel mengantarnya melewati lorong hotel yang dipenuhi jurnalis di pinggiran kota Washington. “Bagian mana dari ‘tidak’ yang tidak dipahami orang?”

Mencoba untuk menampilkan gambaran bisnis kampanye seperti biasa, mantan kepala eksekutif Godfather’s Pizza ini tampaknya tidak bisa lepas dari pertanyaan-pertanyaan yang menghantuinya sejak tuduhan tersebut muncul tiga hari yang lalu – dua bulan sebelum putaran kedua kaukus Iowa dan tepat saat pemungutan suara. tunjukkan dia sebagai pemimpin Partai Republik bersama mantan Gubernur Massachusetts Mitt Romney.

Yang terbaru, pengacara salah satu penuduhnya meminta National Restaurant Association untuk melepaskannya dari perjanjian kerahasiaan sehingga dia dapat berbicara secara terbuka tentang tuduhannya dan menanggapi klaim Cain bahwa keluhan tersebut “sama sekali tidak berdasar dan salah.” mencuci.

“Saya sangat mengenalnya,” kata pengacara Joel P. Bennett kepada CNN Selasa malam, “dan saya yakin dia tidak akan mengajukan pengaduan palsu.”

Manajer kampanye Cain, Mark Block, berulang kali menolak mengatakan apakah tim kampanye tersebut sedang melakukan pembicaraan dengan asosiasi perdagangan tentang mengizinkan perempuan untuk berbicara dengan bebas. Block mengatakan kampanyenya akan menjawab pertanyaan itu “bila diperlukan.”

Juru bicara asosiasi restoran, Sue Hensley, Selasa malam mengatakan kelompok tersebut belum dihubungi oleh Bennett. Pesan yang meminta komentar pada hari Rabu tidak segera dibalas.

Tekanan terhadap Cain semakin meningkat pada Rabu pagi ketika salah satu pilar Partai Republik menyarankan agar pengusaha Georgia tersebut meminta asosiasi tersebut untuk mengingkari kesepakatan sehingga perempuan tersebut dapat berbicara secara terbuka tentang tuduhannya.

“Apa faktanya?” tanya Gubernur Mississippi Haley Barbour di MSNBC. “Jika Anda memiliki perjanjian kerahasiaan yang menghalangi publik untuk mengetahui sesuatu yang faktanya ingin diketahui oleh publik, Anda harus melanjutkan dan mengungkap faktanya.”

“Kepentingan Herman Cain adalah untuk melupakan hal ini,” tambah Barbour, mantan ketua Komite Nasional Partai Republik.

Saat hari dimulai, Cain berbicara kepada Asosiasi Teknologi Virginia Utara dan berkata, “Ada faksi yang mencoba menghancurkan saya secara pribadi, serta kampanye ini.” Dia tidak mengatakan siapa yang dia maksud, tapi dia mengatakan “suara rakyat” lebih kuat.

Cain mengaku dalam dua hari terakhir, ia mengetahui adanya kesepakatan antara asosiasi restoran dengan seorang wanita yang menuduhnya melakukan pelecehan seksual. Dia mengatakan wanita tersebut awalnya meminta penyelesaian keuangan yang besar namun akhirnya menerima gaji dua hingga tiga bulan sebagai bagian dari perjanjian pemisahan. Kain juga mengaku mengingat salah satu tuduhan wanita tersebut terhadapnya, mengatakan bahwa dia berjalan mendekatinya untuk menyebutkan tinggi badannya, mengatakan kepadanya bahwa tinggi badannya sama dengan istrinya.

Dia mengatakan dia tidak mengetahui adanya perjanjian atau penyelesaian dengan perempuan lain, meskipun Politico – yang pertama kali mematahkan tuduhan tersebut – melaporkan bahwa kelompok perdagangan tersebut telah memberikan penyelesaian kepada setidaknya dua karyawan perempuan yang menuduhnya melakukan perilaku seksual yang tidak pantas.

The New York Times melaporkan pada Selasa malam bahwa kelompok perdagangan tersebut memberi seorang karyawan perempuan gaji satu tahun sebagai pesangon, sebesar $35.000, setelah dia mengatakan pertemuannya dengan Cain membuatnya tidak nyaman bekerja di sana. Surat kabar tersebut mengutip tiga orang yang mengetahui pembayaran tersebut kepada wanita tersebut, yang bukan klien Bennett.

Bagi Cain, hari Rabu seharusnya menjadi puncak dari upaya tiga hari untuk mengadili pejabat Washington – dan pendukung lama Partai Republik yang tampaknya semakin condong ke arah Romney.

Sebagai mantan pembawa acara bincang-bincang, Cain adalah orang yang mengaku sebagai orang luar dalam politik yang telah menarik dukungan partai teh dan, setidaknya untuk saat ini, berhasil melewati serangkaian hambatan yang membuat banyak pendukung Partai Republik mempertanyakan kemampuannya dalam melakukan kampanye yang layak. kurang dari kemenangan partai. pencalonan. Sebaliknya, Romney sedang menjalankan kampanye nasionalnya yang kedua dan telah menghabiskan beberapa minggu terakhir untuk menggalang dukungan di kalangan Partai Republik untuk pertarungan nominasi yang menurut banyak orang dalam Partai Republik adalah kekalahannya.

Cain menghabiskan tiga hari terakhir untuk membela diri dan memberikan penjelasan yang bertentangan tentang apa yang terjadi pada tahun 1990-an.

Pada Selasa malam, Kain mulai mencoba untuk beralih ke Kongres dan perjuangan untuk mendapatkan dukungan anggota parlemen yang dapat berarti dukungan penting di lapangan dan dana kampanye. Saingan Cain di Iowa, Romney, memiliki jaringan pengganti yang canggih di Kongres yang mencoba memikat rekan-rekan mereka ke kubunya. Sejauh ini, mereka telah menyelesaikan setidaknya 33 endorsement. Kain tidak memilikinya.

Namun anggota parlemen tertarik.

Delegasi dari negara bagian asal Cain, Georgia, membantu menyiapkan serangkaian acara pribadi yang dimaksudkan untuk memperkenalkan Cain di sekitar Capitol Hill.

Cain makan malam di dekat Capitol dengan pertemuan para senator Partai Republik pada Selasa malam. Pada Rabu pagi, setelah berpidato di dekat Alexandria, Virginia, Cain menuju Capitol Hill untuk berpidato di depan anggota DPR tentang perawatan kesehatan.

Dari sana, acara berturut-turut diselenggarakan oleh Rep. Tom Graves, R-Ga. Pertama, Cain akan bertemu dan menyapa anggota DPR di Capitol Hill Club untuk berdiskusi mengenai kebijakan layanan kesehatan. Kemudian berlanjut ke Komite Nasional Partai Republik, di mana Cain dijadwalkan untuk berbicara dengan anggota delegasi Georgia, kata juru bicara Graves.

Suatu saat, Cain dijadwalkan bertemu dengan Ketua Komite Anggaran DPR Paul Ryan dari Wisconsin. Ryan bertemu dengan calon presiden dalam perannya di Komite Nasional Partai Republik.