Campuran obat dapat mengurangi AIDS dari ibu ke bayinya
Para ilmuwan yang memerangi dampak buruk AIDS di Dunia Ketiga telah secara meyakinkan menunjukkan bahwa kombinasi obat HIV yang singkat dan relatif murah dapat mengurangi tingkat penularan dari ibu ke anak di Afrika dengan jauh lebih efektif dibandingkan dengan satu pil yang sekarang digunakan.
Namun biaya kombinasi obat-obatan tersebut masih mahal di beberapa negara termiskin di dunia.
Para ilmuwan telah lama mencari alternatif obat AIDS yang sekarang umum digunakan di Dunia Ketiga, yaitu nevirapine. Nevarapine (pencarian) murah dan sangat efektif dalam mencegah bayi tertular virus AIDS dari ibunya. Namun hingga dua pertiga wanita menjadi kebal terhadap obat tersebut.
Kombinasi obat ini tampaknya memiliki resistensi yang sangat rendah, dan menawarkan alternatif yang relatif murah dan mudah dikonsumsi bagi banyak wanita.
“Ini sangat menjanjikan bagi negara-negara berpenghasilan rendah,” kata salah satu peneliti, Dr Francois Dabis dari Victor Segalen University di Bordeaux, Perancis.
Namun, kombinasi obat ini mungkin memerlukan biaya lebih dari dua kali lipat biaya biasanya yaitu $8 untuk satu dosis nevirapine untuk ibu dan bayi baru lahir. Saat ini, beberapa negara bahkan tidak mampu membeli nevirapine.
“Penting untuk tidak terlalu optimis terlalu cepat,” kata Dr. Mary Fowler, spesialis penularan HIV dari ibu ke anak di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS mengatakan. “Menerjemahkan uji coba menjadi program sangatlah menantang.”
Temuan ini dipresentasikan pada hari Kamis di Boston pada konferensi retrovirus tahunan ke-12, pertemuan ilmiah utama dunia mengenai AIDS.
Di negara-negara miskin, nevirapine biasanya diberikan dalam dosis tunggal kepada perempuan hamil yang terinfeksi saat melahirkan dan kemudian kepada bayi mereka yang baru lahir.
Di Amerika Serikat, gabungan tiga obat HIV telah mengurangi tingkat penularan dari ibu ke bayi menjadi sekitar 2 persen. Namun pasien di Amerika menerima pengobatan yang lebih lama, dan obat-obatan yang jauh lebih efektif dan mahal dibandingkan dengan yang diuji di Afrika.
Penelitian di Afrika – satu di Pantai Gading, satu lagi di Botswana – menurunkan angka kematian bayi menjadi sekitar 5 persen pada empat hingga enam minggu setelah kelahiran, yang merupakan angka terendah yang pernah tercatat di Afrika. Nevirapine dalam dosis tunggal biasanya menurunkan angka kematian dari sekitar 35 persen menjadi 12 persen.
Dalam penelitian di Pantai Gading, peneliti yang berbasis di Perancis dan Afrika menggunakan nevirapine dosis tunggal pada 329 perempuan, namun menggabungkannya dengan dua obat AIDS umum lainnya: ITU (pencarian) dan 3TC (pencarian), dijual bersama sebagai kombinasivir (Mencari). Combivir diberikan kepada ibu selama kehamilan dan tiga hari setelah kelahiran. Bayi baru lahir juga diberi nevirapine dan AZT dosis tunggal.
Pada usia enam minggu, kurang dari 5 persen bayi baru lahir terinfeksi. Resistensi terhadap obat juga sangat rendah pada ibu-ibu. Hanya 1 persen yang menjadi resisten terhadap nevirapine, dan hanya 8 persen terhadap 3TC.
Dalam penelitian di Botswana terhadap 1.179 kelahiran, para ibu diberi AZT saja selama beberapa minggu, dan dikombinasikan dengan nevirapine dosis tunggal.
Organisasi Kesehatan Dunia diperkirakan akan segera mempertimbangkan untuk memperluas pedomannya sehubungan dengan adanya penelitian terhadap rejimen baru tersebut. Rekomendasinya sekarang mencakup nevirapine dosis tunggal dan rejimen AZT-nevirapine.
“Dengan biaya tambahan minimal kita bisa mendapatkan banyak manfaat,” kata Dr. James McIntyre, seorang peneliti AIDS di Afrika Selatan, mengatakan.
Namun, beberapa peneliti memperingatkan bahwa nevirapine dosis tunggal masih diperlukan di banyak tempat.
“Penting untuk mempertahankan nevirapine dosis tunggal sebagai pilihan ketika rejimen yang lebih kompleks tidak tersedia,” kata Mark Isaac, wakil presiden kebijakan pada Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation di Washington.
Bagian terpisah dari penelitian di Botswana juga memberikan dorongan bagi para pendukung pemberian ASI bagi perempuan yang terinfeksi HIV. Beberapa bayi diberi ASI selama enam bulan dan diobati dengan AZT, sementara bayi lainnya diberi susu formula. Lebih banyak kelompok pertama yang tertular HIV, seperti yang diperkirakan, karena virus tersebut dapat ditularkan melalui ASI. Namun, kedua kelompok memiliki tingkat kelangsungan hidup bebas HIV yang hampir sama dalam 18 bulan.
Para dokter sudah lama mengetahui bahwa virus AIDS bisa menular melalui ASI. Namun banyak yang enggan untuk melarang pemberian ASI di negara-negara Dunia Ketiga, karena pemberian susu formula secara historis dikaitkan dengan lebih banyak penyakit dan kematian pada bayi karena berbagai sebab.
Sekitar 40 juta orang di seluruh dunia terinfeksi HIV. Sekitar 65 persen tinggal di Afrika sub-Sahara. Sekitar 3 juta orang meninggal akibat epidemi ini tahun lalu.
