Djokovic, Federer mencapai perempat final Kejuaraan Dubai dengan kemenangan straight set

Dubai, Uni Emirat Arab – Juara bertahan Roger Federer dan unggulan teratas Novak Djokovic akan saling berhadapan di final Kejuaraan Dubai setelah masing-masing melaju ke perempat final dengan kemenangan beruntun pada hari Rabu.

Dua pemain terbaik dunia itu ditemani Juan Martin del Potro dan Tomas Berdych yang juga menang dua set langsung. Berdych menyelamatkan 12 dari 14 break point untuk mengalahkan Tobias Kamke 7-5, 6-1, dan Del Potro mengalahkan Somdev Devvarman 6-4, 6-4 sebelum memukul beberapa bola dengan mantan bintang sepak bola Argentina Diego Maradona.

Djokovic mengalahkan Roberto Bautista-Agut dari Spanyol 6-1, 7-6 (4).

Unggulan teratas Djokovic mematahkan servis Bautista-Agut tiga kali untuk memenangkan set pertama dalam waktu 23 menit dan memimpin 3-0 pada set kedua. Namun saat unggul 5-3 dan melakukan servis untuk pertandingan tersebut, Bautista-Agut berhasil mematahkan servis Djokovic dan tiba-tiba tampak hidup – menyelamatkan empat match point untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5.

Djokovic menghasilkan tendangan voli penentu kemenangan untuk unggul 6-5, namun unggulan ke-55 asal Spanyol itu memiliki permainan servis yang bagus dan diakhiri dengan kembalinya pemain Serbia itu ke gawang untuk memaksakan hasil imbang. Namun, Djokovic segera mengambil kendali, memimpin 5-2 dan memenangkan pertandingan ketika Bautista-Agut melakukan kesalahan ganda.

“Saya bermain sangat, sangat baik dan berada pada level tinggi hampir sepanjang pertandingan dan kemudian saya mengalami pertandingan buruk lainnya seperti kemarin menjelang akhir ketika saya harus menutup pertandingan dan beberapa match point,” kata Djokovic. “Ia berjuang keras untuk lolos dan saya harus memberi mereka penghargaan atas hal itu. Ia adalah pesaing yang baik. Saya tidak pernah bermain melawannya jadi saya tidak tahu apa yang diharapkan.”

Djokovic kini menghadapi unggulan ketujuh Andreas Seppi dari Italia yang mengalahkan Lukas Rosol 6-4, 7-6 (4).

Federer mengalahkan Marcel Granollers 6-3, 6-4, tampak jauh lebih percaya diri dibandingkan saat ia menang tiga set atas petenis wild card Tunisia Malek Jaziri. Servisnya hampir tak tersentuh – ia memenangkan 84 persen poin servis pertama – dan ia jauh lebih agresif, memenangkan beberapa poin penting di net.

Pemenang Grand Slam 17 kali itu mematahkan servis unggulan ke-34 asal Spanyol itu untuk memimpin 4-2 dalam perjalanannya memenangkan set pertama. Federer mematahkan servis untuk kedua kalinya untuk menjadikan skor menjadi 3-2 pada set kedua dan menyelesaikannya dengan permainan servis yang dominan – termasuk ace dan servis terakhir yang dibalas Granollers melebar.

“Empat set terakhir cukup bagus lho, jadi saya senang saya bangkit kembali setelah pembukaan set pertama yang sulit di sini pada putaran pertama,” kata Federer. “Saya pikir saya lebih tajam hari ini. Saya punya rencana yang lebih jelas. Saya tahu apa yang bisa dan tidak bisa saya lakukan.”

Federer selanjutnya akan menghadapi petenis Rusia Nikolay Davydenko, yang mengalahkan petenis Rumania Victor Hanescu 6-4, 7-6 (2). Federer memiliki rekor 18-2 melawan petenis Rusia itu dan belum pernah kalah darinya sejak 2010 di Qatar. Namun bintang Swiss itu mengatakan dia masih harus bersiap menghadapi pemain yang pernah menempati posisi ketiga sebelum mengalami serangkaian cedera.

“Saya tidak akan pernah meremehkan orang seperti Nikolay. Dia berbuat terlalu banyak dalam pertandingan,” ujarnya. “Itulah mengapa saya tahu ini adalah pertandingan berikutnya yang berbahaya… Saya tahu apa yang bisa dia lakukan pada hari terbaiknya karena saya adalah salah satu dari orang-orang yang dihancurkan olehnya pada saat itu juga.”

Maradona, yang merupakan duta besar Dewan Olahraga Dubai, pergi ke lapangan setelah pertandingan Del Potro untuk memeluk pemain Argentina itu. Mengenakan kaos polo dan celana olahraga, Maradona kemudian memukul beberapa bola dengan Del Potro dan bahkan melakukan tendangan voli.

“Senang sekali bisa berbagi momen bersama Diego,” kata Del Potro. “Semua warga Argentina menyukainya, dan dia adalah wakil nomor 1 kami di dunia dalam olahraga ini. Anda tahu, bermain beberapa bola bersamanya di sini, di stadion ini, sungguh luar biasa bagi saya. Dia bermain sangat baik, tidak seperti sepak bola, tapi dia bisa memukul bola dengan saya.”

Berdych memimpin 4-2 dan 5-3 pada set pertama, namun Kamke melakukan break untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-4 dan kemudian bertahan untuk kedudukan 5-5. Unggulan ke-90 asal Jerman itu kemudian menyelamatkan lima set point sebelum Berdych mematahkan servisnya untuk memenangkan set tersebut.

Berdych, yang mencapai perempat final untuk turnamen keempat berturut-turut, mengatakan ia kesulitan beradaptasi dari lapangan dalam ruangan di Marseille ke lapangan luar ruangan yang lebih cepat di Dubai. Ia juga mengeluhkan teriknya sinar matahari dan kondisi berangin.

“Itu pertandingan yang sulit dan bukan salah satu pertandingan terbaik saya,” kata Berdych. “Saya senang dengan apa yang terjadi. Cukup untuk menang dalam dua set. Saya benar-benar berusaha untuk fokus secara maksimal pada setiap poin karena Anda tidak tahu apa yang bisa terjadi, apa yang akan dilakukan angin.”

Petenis kualifikasi Jerman Daniel Brands juga mengalahkan unggulan kedelapan Mikhail Youzhny dari Rusia 6-4, 6-4.