Firma tidak mengetahui bahwa virus tersebut mengirimkan jenis flu yang mematikan
Kota Baru, Ohio – Perusahaan yang menjadi pusat krisis pengiriman sampel virus flu pandemi ke ribuan laboratorium bahkan tampaknya tidak menyadari bahwa mereka mengirimkan virus mematikan tersebut.
Itu Sekolah Tinggi Ahli Patologi Amerika (pencarian), yang membantu laboratorium dengan uji profisiensi, Meridian Bioscience Inc. di pinggiran kota Cincinnati diminta untuk mengirimkan alat tes kuman ke sekitar 4.700 laboratorium – sebagian besar di Amerika Serikat, tetapi juga di 17 negara lainnya. Meridian membuat peralatan tersebut dan memasoknya ke laboratorium untuk uji kemahiran.
Dr. Jared Schwartz (Search), seorang petugas di College of Pathologists, mengatakan Meridian mengira penyakit itu menularkan jenis flu biasa. Dia mengatakan para pekerja Meridian menemukan virus di “perpustakaan kuman” mereka pada tahun 2000, yang mereka dapatkan dari perusahaan lain yang mendapatkannya dari perusahaan lain.
Berdasarkan proses dan evaluasi Meridian, mereka mengira virus tersebut adalah “virus influenza A yang tidak berbahaya dan khas, jenis virus yang mereka gunakan dalam program kami sebelumnya,” kata Schwartz.
Para eksekutif Meridian sedang melakukan perjalanan dan tidak dapat dimintai komentar, kata juru bicara Brenda Hughes.
Dr. Julie Gerberding (pencarian), kepala Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, mengatakan laboratorium yang melakukan uji profisiensi biasanya hanya mengidentifikasi apakah ada virus flu dalam sampel dan apakah itu tipe A atau B — tidak melakukan subtipe lebih lanjut.
“Itulah mengapa kami tidak mengetahui hal ini lebih awal dalam prosesnya,” katanya.
Jadi strain yang mematikan itu ada di banyak laboratorium selama berbulan-bulan sebelum salah satu laboratorium menemukan bahwa sampel tersebut adalah yang mematikan Virus influenza Asia H2N2 (pencarian) pandemi tahun 1957.
Virus tersebut jarang terlihat sejak tahun 1950an, namun para pejabat mengatakan seruan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk memusnahkan sampel tersebut adalah tindakan pencegahan terhadap wabah tersebut. Orang yang lahir setelah tahun 1968, ketika strain tersebut terakhir kali dimasukkan dalam vaksin, tidak akan memiliki kekebalan terhadap strain tersebut.
“Meskipun beberapa infeksi H2N2 di laboratorium telah didokumentasikan di masa lalu, kemungkinan infeksi influenza yang didapat di laboratorium dianggap rendah ketika langkah-langkah biosekuriti yang tepat diikuti,” kata Meridian dalam sebuah pernyataan. “Risiko terhadap masyarakat umum juga dianggap rendah.”
WHO juga mengatakan risiko wabah ini rendah.
Tempat parkir kecil karyawan Meridian penuh pada hari Rabu di gedung dua lantai berwarna coklat yang terletak di antara restoran cepat saji, pompa bensin, dan bisnis lainnya di sepanjang jalur komersial.
Pada Rabu pagi, perusahaan tersebut menegaskan kembali prospeknya untuk tahun fiskal yang berakhir pada bulan September, dengan mengatakan pihaknya masih memperkirakan laba sebesar 66 sen hingga 70 sen per saham dari penjualan $84 juta hingga $88 juta.
