Gereja Kristen Rayakan ‘Minggu Hari Bumi’

WASHINGTON – Umat ​​​​paroki tidak akan menemukan styrofoam di Towson Presbyterian Church, tetapi mereka akan menemukan kopi yang ditanam di bawah naungan, pertukaran kartrid tinta dengan kertas, dan mendaur ulang program yang dipimpin oleh TK.

Akhir pekan ini, gereja akan fokus pada ciptaan Tuhan untuk “Minggu Hari Bumi”, sebuah kebaktian khusus yang sekarang dirayakan banyak gereja dalam hubungannya dengan sekuler. hari Bumi.

Hari Minggu Hari Bumi hanyalah salah satu bagian dari gerakan hijau berbasis agama yang mengumpulkan semangat di Maryland dan gereja-gereja di seluruh negeri, di mana gereja-gereja Protestan berusaha menghilangkan gagasan bahwa lingkungan hidup adalah kegiatan sayap kiri yang bertentangan dengan Kristen ideologi.

Lingkungan secara historis telah mengambil kursi belakang untuk prakarsa iman umum seperti perang melawan kemiskinan atau kelaparan, kata para pemimpin gereja lokal dan para ahli. Namun kini jemaat semakin melihat keterkaitan antara kepedulian terhadap ciptaan Tuhan dengan masalah sosial.

Di Towson Presbyterian, pengelolaan lingkungan meresapi ibadah dan aktivitas sepanjang tahun, kata Charles Conklin, ketua Tim Advokasi Korps Bumi Towson Presbyterian.

“Hampir semua yang kita miliki dalam himne kita mengacu pada air — mengacu pada ciptaan,” kata Conklin.

Kesadaran lingkungan tetap menjadi latar belakang di banyak gereja Protestan, tetapi konsepnya mulai berlaku, kata George Fisher, seorang profesor geologi emeritus di Universitas Johns Hopkins.

“Agak mengejutkan saya, ini juga terjadi di gereja-gereja evangelis,” katanya. “Saya pikir itu hal yang sangat luar biasa.”

Gereja Injili—didefinisikan sebagai gereja Protestan yang berfokus pada pengungkapan Injil dan “dilahirkan kembali” dalam iman—umumnya dianggap lebih konservatif dan cenderung tidak menganjurkan masalah lingkungan. dia Presbiterian atau Episkopal gereja seperti yang ada di Towson memimpin, kata Fisher.

Minggu ini, anak-anak di Towson Presbyterian akan melakukan perburuan lingkungan “plus dan minus” di gereja. Mereka akan melihat hal positif, seperti tanda yang mengingatkan orang untuk mematikan lampu saat mereka pergi, dan hal negatif seperti jendela yang perlu diganti, kata Conklin.

Selain itu, para sukarelawan akan melepaskan pakaian terbaik hari Minggu mereka dan mengenakan pakaian kerja untuk merapikan taman gereja yang ramah Teluk Chesapeake.

Koalisi pemula yang dikenal sebagai Churches for the Chesapeake adalah bukti lebih lanjut bahwa gerakan lingkungan religius sedang berkembang di Maryland. Grup tersebut mengadakan dua acara di Annapolis tahun ini untuk meningkatkan kesadaran tentang lanskap ramah teluk, efisiensi energi di gedung gereja, dan tindakan lainnya.

Gereja untuk Chesapeake belum memiliki anggota resmi, tetapi 18 komunitas iman di Maryland dan Virginia telah berpartisipasi dalam upaya perencanaan dan menetapkan misi “… untuk mendirikan pelayanan penyembuhan bumi, untuk menghormati dan memelihara bumi dan untuk meningkatkan kemampuan Untuk memulihkan Teluk Chesapeake untuk mempertahankan semua kehidupan.”

Fisher, seorang Presbiterian, mengatakan dia melihat kekuatan agama dalam urusan lingkungan saat meneliti geologi. Sumber daya alam, menurutnya, terlalu terbatas untuk memuaskan populasi dunia pada tingkat konsumsi Barat. Jadi alokasi sumber daya adalah masalah etika, katanya, dan kebanyakan orang berurusan dengan etika melalui agama.

Gereja Protestan mungkin enggan menangani masalah lingkungan di masa lalu karena konflik ideologi antara gereja dan sains.

“Banyak ilmu yang perlu kita ketahui dan beralih ke kebijaksanaan tentang masalah lingkungan adalah ilmu yang sama persis yang mendasari evolusi,” kata Fisher. “Ini telah menimbulkan kesulitan bagi beberapa gereja.”

Perasaan pribadi Fisher adalah bahwa ini sama sekali bukan konflik. Ideologi Gereja berpendapat bahwa Tuhan adalah pencipta, dan “semua sains tidak mengatakan apakah Tuhan itu ada.”

“Saya pikir mereka bekerja sama,” katanya.

Conklin, 69, seorang Republikan seumur hidup, mengakui bahwa gerakan lingkungan sering dilihat sebagai gerakan sayap kiri yang merugikan bisnis. Bahkan, dia melihat debat secara langsung dalam karirnya di Bethlehem Steel.

“Saya pikir orang melihat masalah lingkungan sebagai hambatan ekonomi kita,” katanya. “Dan memang begitu. Sakit di leher. Itu memperlambat produktivitas.”

Namun, ada rasa urgensi yang lebih besar saat ini karena semakin banyak bukti tentang efek negatif karbon dioksida pada masyarakat, kata Conklin. Konsep konservatif tentang hak milik dan tanggung jawab pribadi harus sesuai dengan konteks yang lebih luas tentang apa yang baik untuk bumi, katanya. Tetap saja, memadukan politik dan agama bisa menjadi bisnis yang rumit.

“Orang tidak suka disahkan dari mimbar,” katanya.

Di banyak jemaat, isu-isu seperti hak-hak gay dan aborsi lebih diutamakan daripada lingkungan, kata Fisher. Tetapi karena topik seperti perubahan iklim mendapat perhatian, lingkungan akan menjadi topik hangat di banyak gereja, kata Fisher.

“Fakta bahwa kami mampu mengubah fitur global dari sistem Bumi akan menarik perhatian orang,” katanya. “Saya berharap kekurangan bensin, dengan cara yang sangat cepat, mempengaruhi orang-orang dengan cara saku.”

Yang paling penting, upaya jemaat dan koalisi untuk melestarikan lingkungan akan memberi manfaat di masa depan bagi anak-anak saat ini, kata Conklin.

“Saya sangat percaya dalam memberikan (anak muda) keistimewaan dan hak yang sama yang saya miliki dalam hidup saya,” katanya, “dan saya percaya gereja akan menjadi titik kritis.”

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.